7 de diciembre de 2025; Jacksonville, Florida, Estados Unidos; El mariscal de campo de los Indianapolis Colts, Daniel Jones (17), busca lanzar el campo contra los Jacksonville Jaguars durante la primera mitad en el estadio EverBank. Crédito obligatorio: Travis Register-Imagn Images El gerente general de Indianápolis, Chris Ballard, cree que los Colts tienen lo que necesitan como quarterback, comenzando con Daniel Jones.
La sala de quarterbacks pasó por múltiples transiciones cuando el ex titular Anthony Richardson cedió el lugar en la pretemporada al agente libre contratado Jones, quien al igual que Richardson luego sufrió una lesión que puso fin a su temporada. Indianápolis recurrió a sacar a Philip Rivers, de 44 años, del retiro antes de que el equipo saliera de la contienda por los playoffs y comenzara con el novato Riley Leonard en la final de temporada.
Jones, de 28 años, se está recuperando de un desgarro en el tendón de Aquiles derecho en diciembre y se convertirá en agente libre sin restricciones en marzo.
“Estoy mirando (a Jones) tanto a corto como a largo (plazo)”, dijo Ballard el jueves en su conferencia de prensa de final de temporada.
“Cuando estás persiguiendo al mariscal de campo todo el tiempo, se vuelve muy difícil”, dijo Ballard. “Tu margen de error realmente se reduce. Y me siento muy bien con Daniel Jones y dónde está, hacia dónde se dirige. Sí, tiene el tendón de Aquiles. Pero creo que Daniel Jones tiene un futuro realmente brillante aquí en Indianápolis”.
Ballard reconoció que la lesión afectará las negociaciones contractuales, pero no lo ve como un factor decisivo.
“No soy médico y no soy Dios en términos de saber lo que le deparará el futuro en cuanto a su curación”, dijo Ballard. “… La historia de los muchachos que regresan ha sido bastante buena y han sido mayores que Daniel.
“Daniel tiene 28 años y es un talento bastante extraño en términos de habilidad atlética. Así que no, estoy seguro de que regresará. ¿Será la versión que viste de inmediato? Quizás no, pero seguirá siendo realmente bueno”.
Jones estuvo realmente bien en su primera temporada con los Colts después de un juego inconsistente y múltiples lesiones (cuello, ligamento cruzado anterior) con los New York Giants (2019-24).
Jones lanzó para 3,101 yardas, 19 touchdowns y ocho intercepciones, lo que llevó a Indianápolis a un inicio de 8-2. Jugó con una fractura de peroné izquierdo y tuvo marca de 8-5 como titular antes de que su temporada terminara con la lesión de Aquiles el 7 de diciembre en una derrota en Jacksonville.
Los Colts terminaron la temporada con una racha de siete derrotas consecutivas.
“No todo fue negativo. El (récord) de 8-2 es real. Eso no fue un espejismo. No lo fue”, dijo Ballard. “Estábamos tarareando y jugando buen fútbol”.
Los Gigantes seleccionaron a Jones con la sexta selección general del Draft de la NFL 2019 procedente de Duke.
A lo largo de su carrera, Jones ha completado el 64,7% de sus pases para 17,683 yardas, 89 touchdowns y 55 intercepciones en 83 juegos de temporada regular (82 como titular) para los Giants y Colts. Tiene récord de 32-49-1 como titular. Jones también corrió 444 veces para 2,343 yardas y 20 touchdowns.
“Creo que (el retorno es) mutuo para ambas partes”, dijo Ballard. “Creo que Daniel encajaba muy bien en esta organización, y creo que esta organización y ciudad encajaban muy bien con Daniel”.
Richardson había sido etiquetado como el mariscal de campo franquicia cuando Indianápolis lo seleccionó cuarto en la general en 2023 procedente de Florida.
Richardson tiene marca de 8-7 como titular en partes de tres temporadas, completando el 50.6% de sus pases para 2,400 yardas, 11 touchdowns y 13 selecciones en 17 juegos (15 como titular). También corrió para 634 yardas y 10 touchdowns en 115 acarreos.
Después de perder el puesto titular ante Jones, Richardson pasó a la reserva de lesionados luego de un accidente durante los calentamientos previos al juego en la Semana 6 que lo dejó con una lesión en el hueso orbital.
“Estaba muy feliz con Anthony”, dijo Ballard. “Creo que lo sabías incluso después de que nombramos a Daniel Jones como titular. Desafortunadamente para Anthony, ha tenido muy mala suerte… Anthony estaba dando pasos realmente buenos”.
Los Colts eligieron a Leonard en la sexta ronda del draft de 2025 procedente de Notre Dame.
Leonard, de 23 años, apareció en cinco juegos (comenzando el último partido de la temporada regular, una derrota por 38-30 en Houston) y completó 39 de 67 pases para 415 yardas, dos touchdowns y tres intercepciones.
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