‘Perseguido y acosado’: la ex estrella del pop se enfrenta al presidente de Uganda desde hace mucho tiempo

Con su carisma, tenacidad y atractivo para todos, la estrella de la música Bobi Wine ha revolucionado la política de Uganda.

Desde que dio un giro en su carrera hace una década, el hombre de 43 años se ha convertido en una gran molestia para el presidente Yoweri Museveni, un hombre de 81 años que ha estado en el poder durante 40 años.

Bobi Wine ha encantado a legiones de jóvenes ugandeses, un grupo demográfico que constituye una gran parte de la población del país. Habiendo crecido en los barrios marginales de la capital, Kampala, se autodenominó el “presidente del gueto” y hace campaña sobre temas como el desempleo juvenil y los derechos humanos.

El 15 de enero, Bobi Wine, cuyo verdadero nombre es Robert Kyagulanyi Ssentamu, en honor al ex presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, competirá por segunda vez contra Museveni en unas elecciones presidenciales. Pero las probabilidades están en su contra.

Desde que ingresó a la política, el autodenominado revolucionario ha sido encarcelado y enfrentado varios cargos penales.

Su difícil situación ha despertado la atención en todo el mundo: en 2018, músicos como Chris Martin de Coldplay y el líder de Gorillaz, Damon Albarn, firmaron una petición exigiendo su liberación.

Wine fue detenido por cargos relacionados con la posesión ilegal de armas de fuego, pero se consideró que el caso tenía motivaciones políticas. Posteriormente también fue arrestado por traición, pero finalmente todos estos casos fueron abandonados.

Hubo más indignación en 2021, cuando la policía disparó contra Bobi Wine mientras hacía campaña.

“Soy el candidato más conectado con la población”, dijo a la BBC durante su campaña para las próximas elecciones.

“Por eso, entre los ocho candidatos, soy el más perseguido, el más acosado, el más temido”.

Las autoridades han negado repetidamente que las detenciones de Bobi Wine y de sus partidarios y miembros de su partido Plataforma de Unidad Nacional (NUP) hayan sido políticas. Dicen que las detenciones han sido necesarias para mantener la ley y el orden.

El presidente también acusó a Bobi Wine de celebrar manifestaciones violentas en zonas urbanizadas, poniendo en riesgo a sus seguidores y al público en general, acusación negada por el líder de la oposición.

Cuando Museveni asumió el cargo en 1986, Bobi Wine estaba a punto de cumplir cuatro años.

Museveni y su rebelde Ejército de Resistencia Nacional (NRA) habían tomado el poder mediante un levantamiento armado.

El abuelo de Bobi Wine, Yozefu Walakira, formaba parte de un contingente rebelde diferente, pero de vez en cuando durante el conflicto recibía a Museveni en su casa.

Bobi Wine pasó gran parte de su infancia en Kampala. Su madre, Margaret Nalunkuuma, enfermera, era el principal sostén de la familia y lo crió en la tierra que compró en el barrio pobre de Kamwokya.

Cuando era adolescente, Bobi Wine se apasionó por las artes. Asistió a la prestigiosa Universidad Makerere de Uganda, donde obtuvo un diploma en música, danza y teatro en 2003. Conoció a su esposa y madre de sus cuatro hijos, Barbara “Barbie” Itungo, cuando era estudiante y protagonizaron la misma obra.

Después de la universidad, Bobi Wine se embarcó en una carrera musical, calificando su oficio de “entretenimiento educativo”, es decir, entretenimiento que educa. Uno de sus primeros éxitos, Kadingo, fue una canción sobre higiene personal.

Su música, que presenta elementos de reggae, afrobeats y ritmos tradicionales de Uganda, ganó un gran número de seguidores y lo estableció como un defensor del cambio social y político.

A pesar de su creciente fama, Bobi Wine decidió seguir grabando en un estudio de música que había construido en el barrio pobre de Kamwokya. También trabajó como actor.

En 2016, muchos de los músicos famosos del país respaldaron la reelección del presidente Museveni. Bobi Wine, sin embargo, resistió.

Lanzó una canción llamada Situka, en la que reflexionaba: “Cuando las cosas se ponen difíciles, los duros deben ponerse en marcha, especialmente cuando los líderes se vuelven engañosos y los mentores se convierten en atormentadores”.

Al año siguiente, Bobi Wine se dedicó a la política.

Se postuló en una elección parcial para el distrito electoral de Kyadondo-Este como candidato independiente, enfrentándose a políticos del gobernante NRM y del FDC, que era el segundo partido más grande de Uganda en ese momento.

Ganó de manera aplastante, obteniendo más de cinco veces el total de votos de su oponente del NRM.

Por esta época, Bobi Wine desarrolló el movimiento People Power, un grupo de presión que hacía campaña por mejores condiciones democráticas y sociales.

Los miembros comenzaron a usar boinas rojas, que hasta el día de hoy siguen siendo una marca registrada del líder de la oposición.

Después de que a Bobi Wine se le impidiera repetidamente registrar People Power como partido político, se unió al NURP, menos conocido y ya registrado. Luego, el partido cambió su nombre por el de NUP y Bobi Wine fue elegido como su líder.

En 2021, estaba preparado para desafiar a Museveni en las elecciones presidenciales. En el período previo a la votación, murieron decenas de personas, muchas de las cuales se creía que habían recibido disparos de las fuerzas de seguridad. Bobi Wine finalmente perdió las elecciones, obteniendo el 35% de los votos frente al 59% de Museveni.

Dos años después, la historia del líder del NUP fue inmortalizado en un documental de National Geographic, titulado Bobi Wine: The People’s president. La película se distribuyó a nivel mundial y obtuvo una nominación al Oscar.

A pesar de sus credenciales en Hollywood, la política de Bobi Wine no ha cambiado mucho desde que estalló hace casi una década.

Sigue orgulloso de su origen humilde y todavía centra sus campañas en temas como la corrupción, el desempleo juvenil y la redistribución de la riqueza.

Pero existe la preocupación de que si, contra todo pronóstico, llega a ser presidente, sus antecedentes podrían jugar en su contra.

Los militares son influyentes en la política de Uganda; después de todo, han depuesto o intentado deponer a numerosos líderes desde que la nación se independizó en 1962.

Como Bobi Wine no tiene experiencia militar o ministerial y, por el contrario, se inició en el sector creativo, puede ser difícil lograr que las fuerzas armadas lo tomen en serio como presidente.

Éste es un punto de vista que él rechaza.

“Uganda ha estado preparada para un líder civil desde tiempos inmemoriales”, insiste, añadiendo que según la constitución de Uganda, los militares deben estar subordinados a la autoridad civil.

En el período previo al día de la votación, Bobi Wine ha estado haciendo campaña por todo el país, a menudo vistiendo un chaleco antibalas protector y casco.

Las imágenes muestran a sus seguidores acompañando su convoy, desafiando los gases lacrimógenos y los cañones de agua disparados por las fuerzas de seguridad.

En una parada en el norte de Uganda, hombres uniformados azotaron con palos a los partidarios de Bobi Wine mientras formaban un escudo humano alrededor del líder de la oposición.

Sus partidarios se mantienen firmes y comprometidos y organizan manifestaciones a pesar del riesgo de violencia.

Bobi Wine tampoco se inmuta.

“Estas elecciones tienen que ver con la liberación”, dice. “Se trata de libertad, se trata de que la gente haga valer sus voces. Estamos pidiendo a la gente que salga y proteste en las urnas”.

Información adicional de Catherine Byaruhanga y Sammy Awami