Teherán, Irán – La mayor parte de los 90 millones de habitantes de Irán sigue aislada del resto del mundo más de una semana después de un apagón de comunicaciones sin precedentes impuesto por el Estado en medio de protestas a nivel nacional, que comenzaron en diciembre y rápidamente se volvieron mortales.
El gobierno iraní cortó abruptamente todo acceso a Internet en las 31 provincias del vasto país la noche del 8 de enero, cuando las protestas se convirtieron en manifestaciones masivas contra el liderazgo clerical, días después de que los comerciantes cerraran por primera vez sus negocios en el centro de Teherán en protesta por el aumento de los precios.
Las comunicaciones móviles también quedaron bloqueadas y la primera noche la gente ni siquiera pudo llamar a los servicios de rescate.
Después del inicio del apagón, las autoridades tardaron varios días en restaurar una intranet diseñada para brindar acceso a sitios web y servicios locales.
No está claro cuándo ni en qué medida se restablecerá el acceso a Internet global. Los servicios telefónicos locales han sido restablecidos, pero los mensajes de texto SMS siguen bloqueados.
Desde el martes, sólo se han reconectado las llamadas telefónicas internacionales salientes. El Estado continúa enviando diariamente muchos mensajes de texto unidireccionales a personas de todo el país, instándolas a no ser víctimas de estratagemas de “enemigos” y a denunciar cualquier actividad sospechosa.
Se culpa a “elementos” extranjeros
El gobierno no ha publicado cifras oficiales sobre el número de personas muertas durante los enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas gubernamentales, principalmente en la noche del 8 y 9 de enero. La Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA), con sede en Estados Unidos, ampliamente citada, estimó el número de muertos en 2.615 el miércoles de esta semana, aunque el gobierno de Irán afirma que es una exageración.
En una entrevista con Fox News el miércoles de esta semana, el Ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, negó que Teherán tuviera planes de ejecutar a manifestantes. Durante esa entrevista, minimizó la cifra de muertos que se informa.
“Ciertamente niego las cifras que han dicho. Es una exageración, es una campaña de desinformación, sólo para encontrar excusas, sólo para cometer otra agresión contra Irán”, dijo Araghchi, añadiendo que la cifra estaba siendo exagerada para involucrar al presidente estadounidense Donald Trump en el conflicto.
Si bien las autoridades iraníes han confirmado que entre los muertos hay manifestantes, incluidos niños, mujeres y civiles desarmados, los funcionarios afirman que “terroristas” y “elementos” entrenados y armados por Estados Unidos, Israel y sus aliados están detrás de todas las matanzas en masa, así como de los “disturbios” en los que se atacaron edificios gubernamentales y se quemaron propiedades públicas en todo el país.
Las autoridades iraníes no han confirmado los asesinatos de manifestantes a manos de las fuerzas estatales. En cambio, han afirmado, por el contrario, que miembros de las fuerzas iraníes fueron asesinados, incluso quemados o decapitados.
Al Jazeera no puede verificar de forma independiente las cifras de víctimas debido al corte de comunicaciones.
En una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el jueves, y en comunicaciones con la ONU y partes interesadas internacionales, las autoridades iraníes culparon de las muertes durante las protestas a Estados Unidos e Israel, diciendo que, en efecto, secuestraron protestas que comenzaron pacíficamente como reacción a una situación económica que se deterioraba rápidamente.
La ONU ha enfatizado que no se debe utilizar la violencia contra los manifestantes. Al mismo tiempo, también se ha opuesto a cualquier forma de intervención armada en medio de persistentes preocupaciones de que Trump pueda atacar a Irán como ha amenazado con hacerlo.
‘Sin piedad’ para los alborotadores
Las calles de Teherán y otras ciudades de todo el país han estado relativamente tranquilas después de las mortales protestas. Pero muchos pueden temer lo que está por venir.
Hay una fuerte presencia de fuerzas de seguridad en las calles, donde se han establecido innumerables puestos de control y patrullas armadas.
El gobierno también ha organizado contramanifestaciones masivas en todo el país durante los últimos días y ha celebrado funerales públicos por las fuerzas de seguridad muertas en muchas ciudades, incluida Teherán.
La televisión estatal se ha referido a quienes participan en estas manifestaciones como “el verdadero pueblo de Irán”, mientras que el Líder Supremo, el Ayatolá Ali Jamenei, proclamó que los iraníes que participaban en las manifestaciones organizadas por el Estado “difundieron el complot de enemigos extranjeros que iba a ser implementado por mercenarios locales”.
El poder judicial ha creado tribunales y ha dicho que dará prioridad a los casos relacionados con las protestas, y el presidente del Tribunal Supremo, Gholam-Hossein Mohseni-Ejei, ha prometido que no se mostrará “piedad” a los “alborotadores”.
Las protestas más mortíferas en años
A última hora del miércoles, Trump dijo que había recibido garantías de que el gobierno iraní no llevaría a cabo ejecuciones de manifestantes.
Los medios estatales iraníes rechazaron los informes de los medios extranjeros de que un joven había sido condenado a ejecución por participar en los disturbios y podría ser ahorcado pronto.
En su primera entrevista con la televisión estatal a principios de esta semana para dirigirse a la gente después de las protestas, el presidente Masoud Pezeshkian optó por centrarse en condenar a los “terroristas” violentos y emprender reformas económicas, sin mencionar el hecho de que todo el país seguía atrapado por un apagón digital impuesto por el Estado.
La administración Pezeshkian ha comenzado a distribuir cupones electrónicos por valor de menos de 7 dólares por persona cada mes durante cuatro meses para comprar bienes esenciales subsidiados por el gobierno mientras la inflación galopante continúa erosionando el poder adquisitivo público.
Esta no es la primera vez que Irán es testigo de protestas en los últimos años. La gente dice que está enojada por la corrupción, la mala gestión, las dificultades económicas, la devaluación de la moneda y la erosión de las libertades sociales.
En septiembre de 2022, una joven llamada Mahsa Amini, de 22 años, fue arrestada en Teherán por supuestamente usar su hijab de manera inadecuada. Se desplomó mientras estaba bajo custodia y murió en el hospital unos días después.
Su muerte provocó indignación nacional y protestas generalizadas en Irán que duraron varias semanas. En las calles se coreaba el lema “mujer, vida, libertad”. HRANA informó en octubre de 2022 que 200 personas murieron y unas 5.500 fueron arrestadas durante esas protestas.
Pero esta última ola de protestas, que comenzó con unos pocos comerciantes en Teherán en diciembre, ha sido la mayor de los últimos años y casi con seguridad la más mortífera.
