Días después de que el bateador paquistaní Babar Azam pareciera visiblemente molesto y golpeara los carteles publicitarios en un partido de la Big Bash League porque su compañero Steve Smith le negó un sencillo para los Sydney Sixers, Azam anunció que dejará el equipo de los Sydney Sixers debido a compromisos nacionales. Con Pakistán enfrentando a Australia en una serie T20 de tres partidos la próxima semana, Azam optó por no participar en la Big Bash League. Los Sixers se enfrentarán a los Hobart Hurricanes el viernes y necesitarán una victoria para tener la oportunidad de enfrentarse a los Perth Scorchers en la final del domingo.
“En primer lugar, muchas gracias a los Sydney Sixers por recibirme a mí, a todos los muchachos, a todos los entrenadores y a mí, que hemos disfrutado mucho de mi tiempo. Desafortunadamente, ahora tendré que dejar el equipo para ir al servicio nacional. Tengo muchas cosas que llevarme a casa: mucha diversión, muchas cosas positivas, así que lo he disfrutado mucho. Especialmente, gracias a los fanáticos de los Sydney Sixers, siempre hay apoyo allí, mucho apoyo, mucho aliento, mucha diversión, así que He disfrutado mucho ese ambiente en Sydney Cricket Ground, así que muchas gracias”. Azam dijo en un comunicado publicado el jueves.
Durante el juego BBL entre Sixers y Sydney Thunder la semana pasada, su compañero de equipo Steve Smith le negó a Azam un sencillo antes del aumento de energía. Azam había bateado la pelota demasiado lejos y trató de ejecutar un sencillo cuando Smith se negó. Babar parecía visiblemente molesto antes de que Smith rompiera cuatro seises en el siguiente over. Azam cayó sobre la primera bola del siguiente over y mientras caminaba de regreso, golpeó los carteles publicitarios de la cuerda delimitadora con su bate en su camino hacia el vestidor.
Un frustrado Babar Azam golpea el colchón delimitador al salir después de su despido. (Capturas de pantalla: X/Big Bash League)
El ex jugador de críquet paquistaní Basit Ali criticó el trato dado a Babar en el partido. “Si Virat Kohli hubiera querido tomar este sencillo como Babar Azam, ¡Steve Smith ka baap bhi single leta!” dijo Basit. “Has reducido tu propio valor con tu juego. El nombre de Pakistán no se ve manchado por esto. Las personas que dicen eso son tontos (“Bewakoof”). Babar fue a jugar al Big Bash porque fue invitado allí, pero el comité de cricket de Pakistán no lo envió”, había dicho Basit Ali en el canal de YouTube ‘Game Plan’.
Si bien Azam es el máximo anotador de carreras en T20I con un total de 4,429 carreras, el jugador de 31 años solo anotó 202 carreras en 11 partidos con una tasa de strike de 103 en la Liga Big Bash Bash de este año. La tasa de strikes de Azam ha estado muy por debajo de la tasa de strikes de Smith de 172 esta temporada, y el bateador paquistaní solo acertó tres seises en el torneo. La tasa de strikes de Azam ha sido la más baja entre los bateadores que anotaron 200 carreras o más en la historia de la Big Bash League.
El ex capitán australiano Mark Waugh había pedido que Azam fuera reemplazado antes del anuncio de Azam. “Necesitan reajustar su bateo, porque en este momento depende casi por completo de Steve Smith. En este momento no hay muchos jugadores en forma, así que traeré a (Daniel) Hughes o (Jordan) Silk. Desafortunadamente, voy a tener que dejar fuera a Babar Azam, no creo que haya hecho lo suficiente en la cima del orden. Sé que es de clase mundial, pero estás pensando en ganar este torneo, y hasta ahora simplemente no ha hecho (lo suficiente). Estoy pensando en un nuevo partido inaugural”, le había dicho Waugh a Fox Cricket el miércoles por la noche durante el partido de BBL entre Hobart Hurricanes y Melbourne Stars.
Los Sixers habían contratado a Azam el año pasado como fichaje previo al draft para la temporada de la BBL y el bateador paquistaní fue contratado como recluta internacional para el equipo antes del draft de la liga en el extranjero. La gerente general de los Sixers, Rachael Haynes, calificó el compromiso de Azam con los fanáticos como excepcional. “El nivel de participación de los fanáticos generado por los apasionados seguidores de Babar ha sido excepcional, resaltado por el stand de Babaristan en el SCG, que ha sido una característica memorable de nuestros partidos en casa esta temporada”, dijo Haynes en el comunicado.
