Si la escala llega a cinco, el juego se suspende en las canchas al aire libre, mientras que los techos se cierran en Rod Laver Arena, John Cain Arena y Margaret Court Arena antes de que los partidos puedan continuar.
La cancha con mayor riesgo de sufrir perturbaciones el sábado es el Kia Arena, que albergará tres partidos individuales a partir de las 10.30 horas y no tiene techo.
McKewen monitorea las condiciones antes de decidir cuándo se puede reanudar el juego.
El árbitro del torneo también puede introducir descansos de 10 minutos para refrescarse, entre el segundo y el tercer set para los partidos femeninos, y entre el tercer y el cuarto set para los individuales masculinos.
La cabeza de serie número 1 femenina, Aryna Sabalenka, esquivará el calor abrasador del sábado, después de haber ganado su partido de tercera ronda contra Anastasia Potapova 7-6, 7-6 el viernes, pero podría enfrentar temperaturas extremas pronosticadas para el martes si avanza a los cuartos de final.
El dos veces campeón del Abierto de Australia acogió con agrado la regla del calor “porque creo que es demasiado para nuestros cuerpos” jugar en condiciones sofocantes.
Dijo que las fluctuantes temperaturas de Melbourne esta semana, incluida la lluvia del miércoles por la tarde, ya habían causado dolores de cabeza a los jugadores.
“El clima está siendo una locura”, dijo. “Es mucho ajuste en las cuerdas, en tu enfoque del partido… va como una montaña rusa. Así que sí, veremos quién se adapta mejor estos próximos días”.
Se pronostica que las temperaturas alcanzarán los 35 grados a la 1:00 p. m. y aumentarán a un máximo de 40 grados a las 5:00 p. m., según el sitio web de la Oficina de Meteorología.
Se espera que los aficionados al tenis busquen su propio refugio durante el día. Hay estaciones de agua repartidas por todo el recinto, se reparte protector solar gratuito y se han erigido varias cortinas enormes en Melbourne Park.
Maddison Inglis juega su partido de tercera ronda contra Naomi Osaka el sábado.Crédito: Chris Hopkins
El calor ya ha pasado factura esta semana. El lunes, la canadiense Marina Stakusic se retiró durante el tercer set ante la australiana Priscilla Hon debido a calambres y agotamiento y fue sacada de la cancha en silla de ruedas.
“Definitivamente hacía calor ahí afuera, y creo que también los nervios, los niveles de estrés, todo lo impacta”, dijo Hon sobre las condiciones de 31 grados.
“Obviamente, todo el mundo está muy estresado por jugar un Grand Slam, así que no ayuda en ese sentido”.
Un día antes, una recogepelotas se desplomó durante un partido en el 1573 Arena y fue ayudada a salir de la cancha por la jugadora turca Zeynep Sonmez. En ese momento, la temperatura solo rondaba los 20 grados.
En 2014, los partidos al aire libre fueron suspendidos durante cuatro horas y Casi 1.000 aficionados al tenis fueron tratados por agotamiento por calor en el cuarto día del torneo debido a las temperaturas extremas.
Ese año, McKewen consideró que las condiciones no eran seguras para los jugadores y aplicó la política de calor extremo entre las 13.52 y las 18.00 horas, cuando el mercurio alcanzó los 43,3 grados.
