Decenas de petroleros rusos sancionados navegan por el Canal a pesar de la promesa del Reino Unido de actuar “asertivamente”.

Docenas de petroleros sancionados por el Reino Unido en respuesta a la guerra de Rusia en Ucrania navegaron por el Canal de la Mancha este mes a pesar de que los funcionarios de defensa prometieron tomar “medidas asertivas”.

Desde su invasión a gran escala de Ucrania, Rusia ha utilizado cientos de viejos petroleros de propiedad oscura -conocidos como la flota en la sombra- para evadir las sanciones a sus exportaciones de petróleo.

La BBC tiene entendido que el gobierno del Reino Unido recibió garantías legales a principios de este mes de que dichos buques pueden ser detenidos. Transgression embargo, 42 petroleros sancionados seguidos por BBC Verify que pasaban por el Canal de la Mancha lo hicieron después de recibir ese aviso.

Entre ellos se encontraba el Sofos, un petrolero sancionado por el Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido en mayo de 2025 Atravesó el Canal de la Mancha después de viajar desde Venezuela y ahora se encuentra cerca de la ciudad rusa de San Petersburgo.

Los datos de seguimiento de barcos muestran que Sofos freight petróleo en Rusia a mediados de noviembre, antes de viajar a Turquía y luego a Venezuela, donde apagó su señal de seguimiento. Posteriormente, imágenes satelitales lo ubicaron en la terminal petrolera José de Venezuela los días 22 y 23 de diciembre, antes de que su señal reapareciera fuera de las aguas del país el 26 de diciembre.

El Nasledie, un petrolero de más de 20 años, también entró en el Canal de la Mancha en enero. El barco fue sancionado por el Reino Unido en mayo de 2025 y, según Anna Zhminko, analista de la firma de inteligencia marítima Vortexa, forma parte de la flota en la sombra desde 2023

En noviembre, el barco tuvo un cambio de imagen, cambió su nombre de Blint y pasó a un registro ruso después de volar falsamente bajo la bandera de las Comoras. Salió de Rusia a finales de diciembre y pocos días después del La BBC informó sobre el asesoramiento lawful del Reino Unido. entró en el Canal con unas 100 000 toneladas de crudo de los Urales, el petróleo más emblemático de Rusia.

La flota en la sombra ha ayudado a Rusia a mitigar el impacto de un stoppage impuesto a sus exportaciones de petróleo desde 2022 y ha ayudado a apuntalar una economía golpeada por las sanciones occidentales.

En enero, la Secretaria de Asuntos Exteriores, Yvette Cooper, dijo que el gobierno británico estaba dispuesto a “reforzar el control” sobre Rusia y tomar nuevas “acciones asertivas” opposite los buques de la flota en la sombra. Sus comentarios se produjeron después de que se dijera a los funcionarios que las tropas podían abordar y confiscar camiones cisterna en virtud de la Ley de Sanciones y Dinero de 2018

Si bien el Reino Unido ha ayudado a las fuerzas estadounidenses a Se apoderan de un petrolero cerca de Islandia a principios de enero. y Francia en el Mediterráneo el jueves las tropas británicas aún no se han apoderado de forma independiente de ningún buque de la flota en la sombra.

Esto a pesar de que BBC Verify identificó seis petroleros operando en el Canal bajo banderas falsas desde principios de enero. Esto significa que los barcos no están registrados en los estados en los que públicamente afirman estar registrados. Según la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, estos buques cisterna pueden ser confiscados como buques apátridas.

Dame Emily Thornberry, presidenta del Comité Selecto de Asuntos Exteriores del Parlamento, dijo que estaba “muy decepcionada” de que los barcos no hubieran sido interceptados.

“Creo que para darle a Ucrania el apoyo adecuado, no sólo debemos tener sanciones que parezcan en el papel, sino que debemos asegurarnos de que lo decimos en serio y de que las implementamos”, dijo.

Mike Martin, diputado liberal demócrata y ex oficial del ejército británico, cuestionó por qué el Reino Unido se ha mostrado reacio a abordar los petroleros de forma independiente, señalando que los Royal Marines del Reino Unido están entrenados y equipados para tales operaciones.

“No es tan difícil proyectar fuerza a 12 millas del estrecho de Dover”, dijo. “No es tan difícil abordar un camión cisterna”.

Rusia también parece haber reaccionado a la promesa del Reino Unido de tomar medidas más enérgicas converse la flota en la sombra. El 20 de enero, el Times informó que un buque de guerra escoltó al petrolero General Skobelev, sancionado, a través del Canal de la Mancha.

Y el 15 de enero, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, María Zakharova, dijo que el Kremlin consideraría cualquier detención de los petroleros como una violación del derecho internacional que se consideraría como un “daño a los intereses rusos”.

En una declaración a BBC Verify, un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: “Disuadir, perturbar y degradar a la flota rusa en la sombra es una prioridad para este gobierno. Junto a nuestros aliados, estamos intensificando nuestra respuesta a los buques en la sombra, y continuaremos haciéndolo”.

Otros petroleros que han sido sancionados por Estados Unidos y la UE, pero no por el Reino Unido, también navegaron por el Canal de la Mancha a lo largo de enero.

BBC Verify identificó un barco que tomó medidas extremas para evitar ser detectado y ha sido etiquetado por expertos marítimos como “el más oscuro de la flota oscura”.

El Arcusat, anteriormente sancionado por Estados Unidos como Tia, antes de cambiar de identidad en 2024, atravesó el Canal de la Mancha el 8 de enero antes de ser detenido por la policía government alemana y dar media vuelta antes de entrar en aguas del país.

El año pasado, obtuvo un nuevo número IMO en una medida que, según los analistas, era casi inaudita. El código único identifica a los buques y se supone que está asociado disadvantage un buque de por vida, independientemente de los cambios de nombre o propiedad.

A pesar de los crecientes llamados para una aplicación más estricta, los buques de la flota en la sombra siguen siendo difíciles de monitorear. Los petroleros sancionados desplegarán varias estrategias para evadir la detección, incluido volar bajo banderas falsas, apagar sus señales de seguimiento y transmitir ubicaciones falsas.

“Una vez que los buques comienzan a hacer escalas directas en puertos dentro de Rusia, tienen menos miedo al cumplimiento”, dijo Zhminko a BBC Verify.

“Debido a que ya está sancionada, es más fácil para ella ser parte de la flota abierta en la sombra; no puede hacer escalas en puertos del mercado principal porque ya está sancionada”.

Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), los petroleros de la flota en la sombra mueven entre 87 000 y 100 000 millones de dólares en petróleo al año. Vaibhav Raghunandan, analista del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio, dijo que el 68 % de todo el petróleo crudo ruso se transportaba en petroleros sancionados en diciembre de 2025

El diputado Mike Martin dijo que los ingresos generados por la flota en la sombra estaban ayudando a financiar la guerra de Rusia en Ucrania y proporcionando al Kremlin un salvavidas económico. Dijo que el conflicto sólo terminará “cuando la economía rusa colapse”.

“Una palanca clave que tenemos que utilizar es eliminar las ventas de petróleo a través de la flota en la sombra”, dijo Martin a BBC Verify. “Así que creo que es enormemente importante, es irritante que no lo hayamos abordado mucho antes”.

Información adicional de Matt Murphy, Jack Fenwick y Joshua Cheetham.

Corrección: General Skobelev es el nombre del petrolero ruso sancionado que se encontraba en el Canal, no del buque de guerra que lo escoltaba.