El nuevo contrato de tres años de la delantera Trinity Rodman para permanecer con el Washington Spirit ha puesto fin a meses de especulaciones sobre el futuro de la medallista de oro olímpica en la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL). También ha batido el récord salarial para una futbolista.
El Spirit anunció la firma en un comunicado el jueves por la noche, calificándolo como “uno de los contratos más importantes en la NWSL y el fútbol femenino en todo el mundo, que refleja tanto el estatus de élite de Rodman como el papel del Spirit como abanderado mundial en el fútbol femenino”.
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Sin embargo, el acuerdo no ha estado exento de controversia. El furor sobre el futuro de Rodman con el Spirit generó críticas sobre el tope salarial de la NWSL y si obstaculizaba que la liga atrajera y mantuviera a los mejores jugadores.
Al Jazeera Sport analiza el acuerdo que dividió el deporte en Estados Unidos, pero que ahora ha establecido un nuevo estándar para el fútbol femenino en todo el mundo.
¿Cómo llegó a los titulares el acuerdo de Rodman con la NWSL?
Rodman, de 23 años, se convirtió en agente libre al final de la temporada pasada después de cinco años con el Spirit. Una de las estrellas más importantes de la NWSL, mantenerla en la liga se consideraba de vital importancia ya que otras estrellas del equipo nacional de EE. UU., incluidas Naomi Girma y Alyssa Thompson, optaron por jugar en Europa.
A medida que la imposibilidad de llegar a un nuevo acuerdo se prolongaba el año pasado, con su contrato anterior terminando el 31 de diciembre, Rodman también atrajo el interés de equipos europeos que no tienen un tope salarial. Siguieron meses de especulaciones, en particular que equipos de Inglaterra encabezaban la lista de pretendientes en el continente que estaban dispuestos a intervenir y cumplir con sus demandas salariales.
¿Cuál es el valor del nuevo acuerdo de Rodman con el Washington Spirit?
Los términos financieros del contrato de Rodman no fueron revelados.
Se entiende, sin embargo, que el acuerdo de Rodman vale más de 2 millones de dólares anuales, incluyendo bonificaciones.
“Trinity es una jugadora generacional, pero lo más importante es que representa el futuro de este club y el futuro del fútbol femenino”, dijo la propietaria del Spirit, Michele Kang. “Este acuerdo refleja nuestra creencia de que el talento de élite merece el compromiso de la élite”.
¿Cómo resolvió Rodman la primera controversia judicial en la NWSL?
El Spirit y Rodman habían llegado previamente a un acuerdo de varios años que ambas partes sostenían que cumplía con el tope salarial, pero fue rechazado por la liga.
El tope salarial de la NWSL es de 3,5 millones de dólares para cada equipo para la temporada 2026, lo que puso el salario de Rodman en el centro de atención y sigue siendo una suma incómoda, aunque el tope aumentará cada año hasta alcanzar los 5,1 millones de dólares en 2030.
La comisionada de la NWSL, Jessica Berman, quien vetó el acuerdo en ese momento, supuestamente creía que violaba el “espíritu” de las reglas salariales de la liga.
Con el rechazo inicial, la Asociación de Jugadoras de la Liga Nacional de Fútbol Femenino presentó una queja alegando que el rechazo del contrato por parte de la NWSL violaba los derechos de agencia libre de Rodman y violaba el convenio colectivo.
¿Cómo se resolvió el trato de Rodman con la NWSL?
Para abordar el problema del tope salarial, la NWSL adoptó a finales de diciembre un mecanismo de “Jugador de alto impacto” que permitía a los equipos gastar hasta 1 millón de dólares por encima del tope para fichar jugadores que cumplieran ciertos criterios. Entre ellas se incluían métricas como los minutos de las selecciones nacionales, la inclusión entre los 30 candidatos al Balón de Oro o el ranking de jugadores realizado por medios como The Guardian o ESPN.
La NWSLPA presentó una queja sobre la regla, alegando que violaba el convenio colectivo y la ley laboral federal porque se debe negociar la compensación de los jugadores. La NWSLPA sostiene que la liga no tenía autoridad para “crear unilateralmente una nueva estructura salarial”.
La presidenta de operaciones de fútbol de Spirit, Haley Carter, dijo que la regla del jugador de alto impacto figuraba en el contrato que finalmente aceptó Rodman. Carter también dijo que las quejas no alterarían el acuerdo de Rodman.
¿Qué han dicho Rodman y Washington Spirit sobre el acuerdo?
“Creo que siempre he tenido una visión y una idea de lo que quería que fuera mi legado”, dijo Rodman en el evento del jueves por la noche en Los Ángeles para anunciar su nuevo contrato. “Y en mi caso, lo estamos haciendo y estoy muy agradecido por ello”.
Para el Washington Spirit, perder a Rodman era un escenario desagradable.
“No puedo pensar en el Washington Spirit sin ella”, dijo la propietaria del Spirit, Michele Kang, sobre el nuevo acuerdo. “Y espero que no pueda pensar en su carrera sin el Washington Spirit. Así que esto es realmente monumental y fue realmente importante, no sólo para el Spirit, especialmente para nuestros fanáticos que esperan verla. Vienen al Audi Field y ahí es donde Rowdy Audi claramente salió a relucir”.
¿Era una posibilidad real para Rodman alejarse de la NWSL?
“Al tomar mi decisión, la única pregunta que me hicieron fue: ‘¿Sientes que has terminado con el Espíritu? ¿Puedes decir eso y sentirte seguro de irte?'”, dijo Rodman.
“Ni siquiera necesité medio segundo y pensé: ‘No, no lo estoy. No me siento preparado para tomar una decisión diferente’. Eso es simplemente, nuevamente, ser reclutado aquí y desarrollarme, madurar y aprender (y fallar) en el Spirit, en DC, se ha convertido en gran parte de mi legado y mi historia. Pero además de eso, todavía siento que hay mucho más que tengo para dar y mucho más que quiero hacer”.
¿Trinity Rodman es hija de la leyenda de la NBA Dennis?
Sí. Rodman, cuyo oro olímpico se aseguró con Estados Unidos en los Juegos de París de 2024, es hija de la ex estrella de la NBA Dennis Rodman.
Fue seleccionada a la edad de 18 años en 2021 y obtuvo los honores de Novato del Año cuando el Spirit ganó su primer título de la NWSL.
Desde entonces, Rodman ha ganado 47 apariciones y 11 goles con la selección nacional de Estados Unidos, más que cualquier otro jugador en la última plantilla. Sólo jugó en un partido de Estados Unidos el año pasado, una victoria por 2-0 sobre Brasil en abril, debido a lesiones.
Rodman se encuentra actualmente con el equipo nacional en su campo de entrenamiento anual de enero en Carson, California. El equipo juega allí un partido contra Paraguay el sábado y luego juega contra Chile el martes en Santa Bárbara.
