Actualizado ,publicado por primera vez
Una neblina de humo cubre Melbourne mientras un incendio en Otway Ranges crecía durante la noche, lo que provocó una alerta sanitaria y una advertencia de emergencia.
El incendio del río Carlisle se encuentra ahora a un kilómetro de Gellibrand, a unos 50 kilómetros al norte de Apollo Bay, después de que rompiera las líneas de contención el sábado en medio de un calor abrasador, expandiéndose a unas 8.000 hectáreas el sábado por la noche.
Las alertas de calidad del aire para Melbourne, Geelong y sus alrededores se actualizaron poco después de las 9 am del domingo, advirtiendo que los vientos habían empujado el humo de Otways a través del centro de Victoria.
La neblina puede persistir durante horas, decían las advertencias, y agregaban: “El humo puede agravar las afecciones cardíacas y pulmonares existentes y provocar irritación en los ojos, tos y sibilancias”.
La Oficina de Meteorología pronosticó que Melbourne alcanzaría una temperatura máxima de 25 grados el domingo, lo que brindaría un respiro antes de que regrese el calor extremo el martes.
La Agencia de Protección Ambiental de Victoria inicialmente calificó la calidad del aire en Spotswood como regular el domingo temprano, pero rebajó su calificación a muy pobre a las 8 am.
Una advertencia de emergencia actualizada para el incendio del río Carlisle, emitida a las 5:19 a. m., decía que el incendio se estaba desplazando hacia el este, hacia Gellibrand, que tiene una población de 230 habitantes.
“El fuego ha crecido durante la noche y ahora está a un kilómetro de Gellibrand”, decía la alerta, advirtiendo a la gente que se refugiara ahora. “Este incendio puede afectar hogares y vidas en Gellibrand”.
El jefe de bomberos, Chris Hardman, que apareció en ABC News Breakfast poco antes de las 8.30 a. m., dijo que los fuertes vientos y el calor extremo provocaron que el incendio en una espesa maleza rompiera las líneas de contención el sábado.
“Hoy, ese incendio está justo en el borde de Gellibrand y seguirá avanzando”, dijo.
Hardman también advirtió que el incendio de Walwa en High Country, cerca de la frontera con Nueva Gales del Sur, podría desafiar a los bomberos durante semanas a medida que avanza hacia el sur, hacia Gippsland.
“Ese incendio tiene temperaturas increíblemente altas y una atmósfera inestable”, dijo.
Los equipos de Forest Fire Management Victoria también están combatiendo un incendio cerca de Dargo, que está bajo advertencia de observar y actuar.
“Aunque la gente en Melbourne, en la costa, verá condiciones más suaves hoy, los vientos en altura podrían desafiar a los bomberos en esa área también”, dijo Hardman.
Hoy en día sigue activa una prohibición total de incendios para los distritos de bomberos de Northern Country, North Central, North East y Gippsland.
Más de 1.000 estructuras han resultado dañadas por los incendios forestales en Victoria en lo que va de verano, 289 de ellas viviendas.
El incendio de Longwood devastó partes del centro de Victoria a principios de este mes, pero ahora está contenido.
“Es muy temprano en la temporada”, dijo Hardman. “Hemos tenido algunos incendios terribles, pero no es el momento de apartar la mirada de los desafíos que tenemos por delante”.
En el oeste del estado, Mildura, Nhill, Hopetoun y Horsham alcanzaron los 42 grados el sábado.
El Abierto de Australia se suspendió brevemente cuando las temperaturas alcanzaron los 38,1 grados en Melbourne Park.
El monte Gellibrand, cerca del lugar del incendio de Otways, alcanzó los 38,6 grados.
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