La historia del hip-hop nos dice que el infierno no tiene furia como la de un rapero experto despreciado. Excepto quizás tres de ellos. Caso en punto, El salmón ahumado. Miembros de la lista de Bad Boy Records de Sean Combs en la cima de la destreza del sello para crear éxitos a finales de los 90, el trío de Yonkers, Nueva York, obtuvo un debut con ventas de platino en 1998. Dinero, poder y respetoimpulsado por su exitosa canción principal: una destilación visceral del espíritu aspiracional de Bad Boy. A pesar del éxito comercial, JadakissStyles P y Sheek Louch chocaron agriamente con Combs y deseaban una dirección musical menos elaborada que reflejara con mayor precisión sus pedigríes callejeros de YO (“Lox” es un acrónimo de Living Off Xperience). Impulsado por la campaña del grupo “Let the Lox Go” (y un infame cara a cara con Combs que supuestamente resultó en una silla en el aire), las partes se separaron. Pero el resentimiento del trío, aun así, se enconó.
Así, el segundo álbum de The Lox, Somos las calleses el sonido de un grupo que celebra ferozmente su liberación y al mismo tiempo está hirviendo de indignación. Líricamente, siempre se podía confiar en Jada, Styles y Sheek para cierta imprudencia. Ahora que trabajan plenamente desde la comodidad del enclave de Ruff Ryders de su ciudad natal, son aún más descarados. Estableciendo el tono, la canción de apertura, “F*** You”, está marcada por Styles que informa a sus adversarios: “La bala de mi cintura te golpeó/ Que te jodan/ Mira cómo mueres en las calles/ Que te jodan/ Quien se sienta triste en el funeral/ Que se jodan ellos también”. La invectiva dirigida por Puff de la canción principal incluye a Jadakiss declarando: “El primero que habla de esa mierda familiar/ Luego consigue un montón de dinero y no le des mierda a la familia/ No me importa cuántos cheques escribiste/ Sólo quiero ver cómo vas a bailar cuando te rompan el cuello”. Los desprecios periódicos de los “trajes brillantes” y un interludio sardónico titulado “Rape’n U Records” mantienen estos niveles de agitación.
En medio del veneno y la dureza pura, The Lox exhibe una habilidad especial para producir sencillos notablemente pegadizos, aunque sean de la variedad explícita. Una verdadera licencia para hacer daño en respuesta a todas las formas de falta de respeto, “Wild Out”, producido por Swizz Beats, invierte el gancho del éxito del año anterior de Ruff Ryders con Jay-Z, “Jigga My N*gga” (también producido por Swizz), acumulando capas de voces gritadas para su canto listo para la arena. La fantasía de chica matona de ensueño de “Ryde or Die B****” se ve impulsada por el irresistible ritmo de guitarra tipo bossa de Timbaland y un gancho obsceno entregado seductoramente por Eve.
En última instancia, el atractivo de The Lox, ya sea con gancho o con capucha, se basa en la química. Si Jada es el carismático centro gravitacional del grupo y Sheek su comodín de alambre vivo, Styles es su conciencia. Entre las ideas del colectivo sobre el narcotráfico, las amenazas violentas y las frecuentes alusiones a recibir un látigo en la cabeza, el timbre brusco de SP revela resignación y arrepentimiento. “Le pido a Dios que lleguemos al cielo/ Pero lo único que hacemos es el Canal 11”, dice con seriedad en “Felony N*ggas”. En “Recognize”, producido por DJ Premier, admite: “¿No es difícil romper tu arma, volver a casa y moldear a tu hijo?/ Me avergüenza vender crack, pero por el momento estoy tranquilo”. En esos momentos, Somos las calles es su más real.
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