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Donald Trump dio marcha atrás en sus comentarios sobre las tropas británicas en Afganistán después de que las preocupaciones del rey Carlos fueran transmitidas a la Casa Blanca.
Se cree que la intervención del Rey influyó en que el presidente estadounidense se retractara de su afirmación de que las tropas británicas se mantuvieron alejadas de la línea del frente en Afganistán.
En un claro retroceso respecto de sus comentarios anteriores, Trump dijo el sábado que las tropas británicas que lucharon en Afganistán estaban “entre los más grandes guerreros” y reconoció que 457 militares británicos murieron en el conflicto.
Se entiende que el Rey transmitió sus preocupaciones al presidente a través de los canales secundarios apropiados, antes de una visita planificada a Estados Unidos en abril para conmemorar el 250 aniversario de la independencia del país.
El jueves, Trump dijo a Fox News que “no estaba seguro” de que los aliados militares de Estados Unidos apoyarían a Estados Unidos “si alguna vez los necesitáramos”.
Hablando de los socios globales de Estados Unidos, Trump dijo: “Nunca los hemos necesitado. En realidad, nunca les hemos pedido nada.
“Dirán que enviaron algunas tropas a Afganistán… y lo hicieron, se quedaron un poco atrás, un poco fuera de la línea del frente”.
El príncipe Harry, que sirvió en Afganistán, respondió a las declaraciones del presidente diciendo que los “sacrificios” de los soldados británicos deben “hablarse con sinceridad y respeto”.
El príncipe dijo en un comunicado: “Serví allí. Hice amigos para toda la vida allí. Y perdí amigos allí. Sólo en el Reino Unido murieron 457 miembros del personal de servicio.
“Miles de vidas cambiaron para siempre. Madres y padres enterraron a sus hijos e hijas. Los niños se quedaron sin sus padres. Las familias deben cargar con el costo.
“Esos sacrificios merecen hablarse de ellos con sinceridad y respeto, mientras todos permanecemos unidos y leales a la defensa de la diplomacia y la paz”.
El sábado por la tarde, el primer ministro británico, Keir Starmer, habló con Trump por teléfono y expresó sus preocupaciones en una discusión que abordó “los valientes y heroicos soldados británicos y estadounidenses que lucharon lado a lado en Afganistán, muchos de los cuales nunca regresaron a casa”.
Tras la llamada, el presidente emitió un comunicado público en honor a los “GRANDES y muy VALIENTES soldados del Reino Unido”.
El líder de la oposición conservadora, Kemi Badenoch, dijo: “Me complace que el presidente Trump haya reconocido ahora el papel de las fuerzas armadas británicas y de esos valientes hombres y mujeres que dieron sus vidas luchando junto a Estados Unidos y nuestros aliados.
“En primer lugar, nunca debería haberse cuestionado”.
El príncipe Harry se negó a comentar sobre la última declaración de Trump. Sin embargo, un amigo señaló que el presidente no se había disculpado ni había mencionado a ninguno de los otros países de la OTAN que habían servido en la línea del frente, provocando entre ellos cientos de muertes.
Relaciones tensas
Los comentarios iniciales de Trump se produjeron en un contexto de relaciones cada vez más tensas con la OTAN, intensificadas por sus amenazas de imponer aranceles a las naciones europeas que se oponen a sus ambiciones de anexar Groenlandia.
Posteriormente dio marcha atrás después de una reunión con el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, en la que dijo que habían formado el “marco” para un acuerdo sobre la seguridad del Ártico, anunciando que ya no se impondrían más impuestos a las importaciones.
Estados Unidos invadió Afganistán en octubre de 2001 para derrocar a los talibanes, que albergaban a Osama bin Laden después de los ataques terroristas del 11 de septiembre.
Gran Bretaña sufrió el segundo mayor número de muertes militares en el conflicto, sacrificando 457 soldados, mientras que Estados Unidos sufrió 2.461 muertes.
Más de 3.500 soldados de la coalición murieron en Afganistán antes de que Estados Unidos se retirara en 2021.
El Palacio de Buckingham declinó hacer comentarios.
El Telégrafo, Londres
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