Un hombre que agredió sexualmente a una mujer en 2013 antes de enviarle un mensaje de Facebook pidiendo perdón años después ha sido enviado a prisión.
Ian Cleary, de 32 años, se puso en contacto con su víctima Shannon Keeler en 2019 como parte de un programa de recuperación de 12 pasos y afirmó que quería expiar el acto enfermizo.
Cleary agredió sexualmente a Keeler, que entonces tenía 18 años, cuando era estudiante de primer año en su primer semestre en Gettysburg College en Pensilvania.
El ataque no fue procesado durante varios años antes de que Cleary se pusiera en contacto.
‘Así que te violé. Nunca más se lo haré a nadie”, decía su escalofriante mensaje.
El mensaje llevó a Keeler a renovar sus esfuerzos para emprender acciones legales contra su abusador y el lunes Cleary fue encarcelada por hasta cuatro años por un cargo de agresión sexual en segundo grado.
En una poderosa declaración de impacto de 10 minutos ante el tribunal, Keeler, quien renunció a su anonimato, describió las dificultades que enfrentó al presentar cargos contra Cleary durante años.
“El sistema destinado a protegerme te protegió a ti”, dijo. “Esta no es sólo mi historia, es la historia de innumerables mujeres”.
Ian Cleary, de 32 años, fue sentenciado a entre dos y cuatro años de prisión en Pensilvania por agredir sexualmente a una mujer mientras ambos estaban en la universidad en 2013.
La víctima de Cleary, Shannon Keeler, dijo que un mensaje de Facebook enviado por su abusador pidiendo expiación no hizo más que reabrir viejas heridas.
Keeler se sintió aliviada de que su agresor finalmente enfrentara la justicia después de más de una década.
Después del juicio, Keeler dijo Buenos días América cómo se sintió al obtener justicia después de tantos años.
“Estaba temblando y llorando un poco, pero me sentí muy bien poder mirarlo a los ojos y decirle lo que me hizo”, dijo.
Cleary enfrentaba una sentencia máxima de 10 años por el delito, y tanto la fiscalía como la defensa habían sugerido inicialmente una sentencia de cuatro a ocho años.
La sentencia más modesta de Cleary, de dos a cuatro años, que estaba por debajo de las pautas estatales, fue el resultado de que el juez superior Kevin Hess tuvo en cuenta la declaración de culpabilidad del agresor sexual, su aparente remordimiento y su largo historial de enfermedad mental.
El juez dijo: “El acusado ha admitido su culpabilidad, se ha presentado y, aunque entretanto han pasado 10 u 11 años alarmantes, no estaríamos aquí hoy si no fuera por su esperanza de algún tipo de perdón y contrición”.
Aunque añadió que cualquier persona con hijas o, como él, nietas en la universidad encontraría el crimen “horripilante”.
La abogada de Keeler, Andrea Levy, criticó la sentencia diciendo que era “menos de lo que esperábamos y ciertamente menos de lo que merece”, pero añadió que era un alivio que el caso finalmente hubiera terminado.
La propia Keeler se hizo eco de ese sentimiento y dijo: “Definitivamente fue más corto de lo que esperábamos y menos de lo que creo que merecía”.
La agresión sexual tuvo lugar en Gettysburg College cuando Cleary tenía 18 años en su primer semestre.
Aunque la sentencia de Cleary estuvo por debajo de las pautas estatales, le dio un cierre a su víctima que buscó justicia durante más de una década.
“Pero sabes qué, irá a la cárcel y tendrá la etiqueta de depredador sexual por el resto de su vida, y eso es responsabilidad, y eso es justicia, y por eso… Estoy feliz, agradecido, aliviado y afortunado”.
Keeler le dijo a la policía que el crimen tuvo lugar en vísperas de las vacaciones de invierno, cuando quedaban pocas personas en el campus. Había estado en una fiesta de una fraternidad donde conoció a Cleary y él seguía molestándola.
Dijo que un amigo la acompañó de regreso a su dormitorio por preocupación por la seguridad, pero Cleary los siguió.
Luego se coló en el dormitorio y llamó a la puerta de Keeler. Ella dijo: “No pensé ni por un segundo que sería él”.
Después de que ella abrió la puerta, Cleary entró a la fuerza en la habitación y la agredió sexualmente.
Después del ataque, el agresor abandonó Gettysburg y terminó sus estudios en una universidad de Sillicon Valley, California, donde creció. Luego obtuvo una maestría y trabajó para Tesla antes de mudarse al extranjero.
Cleary envió el mensaje de Facebook mientras estaba fuera del país. Keeler lo vio unos meses después y reavivó su búsqueda de justicia.
En 2021, compartió su historia con Associated Press para un artículo sobre la renuencia de los fiscales a perseguir delitos sexuales en el campus.
Keeler dijo al tribunal el lunes que su experiencia no era “sólo mi historia, esta es la historia de innumerables mujeres”.
El abusador de Keeler fue acusado semanas después de que se publicara la historia.
Pero aún enfrentaba obstáculos, ya que los resultados del kit de violación que presentó la noche en que fue agredida en 2013 habían sido destruidos en el momento de la acusación.
“Mi vida siguió adelante, pero el impacto nunca desapareció, ni para mí, ni para mi familia, ni para nadie que tuvo que presenciar esto una y otra vez”, dijo Keeler.
Las autoridades de Estados Unidos y Europa no pudieron encontrar a Cleary hasta que fue arrestado por un cargo de vagancia no relacionado en Francia en abril de 2024.
Después de una búsqueda de tres años, fue encontrado y extraditado a Pensilvania desde Metz, Francia.
El abogado defensor de Cleary dijo que su cliente había estado intermitentemente sin hogar y no estaba al tanto de la acusación.
El fiscal de distrito del condado de Adams, Brian Sinnett, dijo que tenía dudas, pero no pudo probar que el acusado había estado huyendo.
El lunes, en el tribunal, Cleary enfrentó a su víctima a unos metros de distancia y le pidió disculpas.
“Estoy comprometido a recibir tratamiento para la salud mental y cosas así a medida que avance”, dijo.
