Colmado de ignominia, prohibido el uso de esos preciados títulos reales, su mundo de turbios secretos desvelándose más rápido que un ovillo de hilo, puede haber muy poco consuelo para el príncipe Andrés mientras está de mal humor en su casa, una mansión de 30 habitaciones en medio del Gran Parque de Windsor.
Como sabe muy bien el hombre anteriormente conocido como el Duque de York, hay aún más problemas a las puertas de Royal Lodge. Ahora la atención se centra en las cuestionables finanzas del príncipe, y no antes de tiempo.
¿Cómo paga el mantenimiento de esa casa, que cuesta varios millones de libras? ¿Cómo puede permitirse una flota de coches que incluye Range Rovers y un Bentley Flying Spur de gama alta?
¿Qué pasa con el gasto abrumador que supone mantener un equipo de seguridad? ¿Y cómo, en el pasado, podría haberse permitido un chalet de esquí de 18 millones de libras en la exclusiva estación suiza de Verbier?
Incluso un examen superficial de las fuentes de ingresos más respetables de Andrew no nos lleva ni cerca de la cantidad de dinero que él y Sarah Ferguson (ex esposa pero continua compañera de casa) han gastado durante los últimos 25 años.
Mientras la reina estaba viva, le dio a su segundo hijo una asignación de 249.000 libras esterlinas al año, pero, según se informa, su hermano, el rey Carlos, la canceló.
Como Príncipe de Gales, Carlos desaconsejó el nombramiento de Andrés como embajador comercial. Por lo tanto, no le sorprenderá descubrir que los viajes de su hermano al extranjero no siempre lo llevaron a países donde Gran Bretaña podría esperar un acuerdo bueno y rentable.
La pensión naval de Andrew, de 20.000 libras esterlinas al año, apenas alcanza para pagar los gastos de funcionamiento de los automóviles, y mucho menos para el Royal Lodge.
Quizás hubo un legado de la difunta reina a Andrés, su hijo favorito, en su testamento. No lo sabemos porque, únicamente, los testamentos reales se mantienen en secreto. Aunque, como informó ayer el Daily Mail, ahora sabemos que no recibió ninguna “herencia significativa” de su madre o su abuela.
No, la lamentable respuesta es que la mayor parte del dinero de Andrew proviene de la explotación de su estatus real y de la buena voluntad del gobierno de Su Majestad.
Durante un cuarto de siglo desde 2001, cuando fue nombrado enviado comercial para el Reino Unido, Andrew ha utilizado sus contactos y su influencia para defender no a Gran Bretaña sino a sí mismo.
Por “honorable” que pueda ser el príncipe – “demasiado honorable”, sugirió en esa desastrosa entrevista de Newsnight-, el hermano pequeño del rey ha estado feliz de hacerse amigo de una vergonzosa sucesión de desagradables dictadores, criminales convictos e incluso algún que otro espía chino.
La lista de contactos desagradables es larga, desde el traficante de armas libio convicto Tarek Kaituni hasta el empresario tunecino Sakher El Materi, condenado por corrupción en su país de origen y sentenciado a 16 años de prisión.
Como Príncipe de Gales, Carlos desaconsejó el nombramiento de Andrés como embajador comercial. Por lo tanto, no le habrá sorprendido descubrir que los viajes de su hermano al extranjero –principalmente en un jet privado financiado por los contribuyentes– no siempre lo llevaban a países donde Gran Bretaña podría esperar un acuerdo bueno y rentable.
El príncipe Andrés comparte Royal Lodge, su mansión de 30 habitaciones en medio del Gran Parque de Windsor, con su ex esposa Sarah Ferguson
El príncipe a menudo volaba a tierras supervisadas por gobernantes corruptos con mucho dinero para gastar y muchos campos de golf, lo que le permitió a Andrew disfrutar del amor de su vida.
Las investigaciones realizadas para mi nuevo libro revelan que en los siete años transcurridos entre su nombramiento como enviado comercial en 2001 y mayo de 2008, Andrew visitó los Emiratos Árabes Unidos nueve veces, Qatar cinco veces y Bahrein, Kuwait y Egipto cuatro veces cada uno. También viajó a Arabia Saudita, Omán, Dubai y Jordania.
Por supuesto, Gran Bretaña acoge con agrado las inversiones de Estados ricos en petróleo, y no hay duda de que algunos de sus anfitriones eran realmente muy ricos. Pero países como Qatar, Bahréin, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos tienen otras cosas en común: cada uno está gobernado por gobernantes más o menos despóticos.
Todos ellos tienen vínculos históricos con Gran Bretaña y su Familia Real. Y todos ellos son –como cuestión de cultura– generosos con los estimados visitantes extranjeros.
Uno de los lugares favoritos de Andrew era la ex república soviética de Kazajstán, un país famoso por su corrupción y presidido en ese momento por el presidente Nursultan Nazarbayev.
Este ‘stan’ rico en petróleo y gas también fue un imán para el ex primer ministro Tony Blair y Peter Mandelson; este último, al igual que Andrew, ha sido derribado por su asociación con el fallecido multimillonario abusador sexual, Jeffrey Epstein.
Hablar de Kazajstán nos lleva claramente a la casa que la reina Isabel les regaló a Andrew y Sarah como regalo de bodas. Sunninghill Park en Berkshire, con portarrollos musicales que interpretaban God Save The Queen, se convirtió en sinónimo de vulgaridad. Después del divorcio de la pareja, a principios de la década de 2000 la casa estaba vacía. Con un precio de £ 12 millones, no se vendió al principio.
Finalmente, en 2007, se vendió después de un complejo proceso al precio inflado de £15 millones. El comprador fue el oligarca kazajo Timur Kulibayev, yerno del presidente Nursultan.
¿Cómo puede el príncipe Andrés permitirse una flota de coches que incluye Range Rovers y un Bentley Flying Spur de gama alta?
En un episodio revelado por el Daily Mail en 2016, el príncipe estaba esperando una comisión de casi 4 millones de libras esterlinas por un acuerdo de infraestructura de Kazajstán de 385 millones de libras esterlinas mientras actuaba como enviado comercial especial para Gran Bretaña. Andrés lo negó.
Luego estaban los contactos entrelazados de Andrew con David Rowland, un ex tesorero del Partido Conservador con quien compartía un negocio. Inverness Asset Management estaba registrada en un paraíso fiscal extraterritorial.
Andrew permitió que Rowland y su hijo Jonathan lo acompañaran en viajes oficiales al extranjero y Rowland, al igual que Epstein, estuvo entre los que rescataron a Fergie, endeudada, con generosas donaciones.
Pitch@Palace de Andrew fue otra iniciativa lucrativa. Establecido en 2014 para ayudar a la puesta en marcha de empresas, incluía una cláusula que otorgaba a Andrew una comisión sobre acuerdos futuros.
Casi al mismo tiempo, Andrew estaba recurriendo a contactos chinos y finalmente se enredó con un hombre llamado Yang Tengbo. Preocupado por que Yang fuera un espía, el Ministerio del Interior lo expulsó del país.
Las fuentes de ingresos más respetables de Andrew no nos acercan a la cantidad de dinero que él y Sarah Ferguson (ex esposa pero continua compañera de casa) han gastado durante los últimos 25 años.
Para el gobierno chino, parece que Andrew había sido un idiota útil. Pero, ¿para qué sirvió Yang para el príncipe?
Ahora, sin ningún papel oficial y sin influencia, parece que Andrew tiene su propia crisis de costo de vida. Para financiar el mantenimiento del Royal Lodge y pagar el personal y la seguridad, necesita reunir unos 5 millones de libras esterlinas al año.
¿Y continuará, como una lapa, aferrándose a su casa en Royal Lodge a pesar de las demandas del Rey de que reduzca su tamaño?
Los informes de ayer de que él –y por extensión su ex esposa– no han estado pagando más que un grano de pimienta de alquiler han enfurecido a su ejército de críticos.
Royal Lodge no es propiedad de la Corona sino de Crown Estate, un organismo público cuyos beneficios van al Tesoro para ayudar a pagar escuelas, hospitales y nuestras Fuerzas Armadas. Parece bastante claro que Andrew consiguió un buen trato, y el Crown Estate y el contribuyente bastante malo.
¿Por qué, con familias en dificultades y las finanzas de Gran Bretaña en peligro, debería el público subsidiar a este arrogante príncipe con 22 años de algo parecido a vivir sin pagar alquiler? Creo que el Gobierno debe actuar.
- El nuevo libro de Norman Baker sobre las finanzas de la familia Windsor, Royal Mint, National Debt, saldrá el próximo mes y será publicado por Biteback.
