Los empastes dentales están lejos de ser una experiencia placentera, pero en estos momentos son necesarios para rellenar las caries y prevenir daños mayores. Un equipo de investigación en el Universidad de Nottingham en el Reino Unido podría cambiar eso, con un nuevo gel Se está desarrollando un medicamento que podría ayudar a prevenir las caries y regenerar el esmalte dental dañado.
El gel funciona al contener una versión modificada de amelogenina, una proteína que ayuda a guiar el crecimiento del esmalte en los bebés, según una investigación publicada en la revista Comunicaciones de la naturaleza este mes. El gel rellena los agujeros y grietas de los dientes cuando se aplica.
“El gel pudo hacer crecer cristales epitaxialmente, lo que significa que está en la misma orientación cristalográfica que el esmalte existente”, dijo Álvaro Mata, profesor de Ingeniería Biomédica y Biomateriales de la Universidad de Nottingham. Nuevo científico.
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El esmalte es la capa dura del diente que protege las capas internas más suaves del daño causado por el desgaste general, el ácido y las bacterias. La caries ocurre cuando la capa de esmalte se rompe. El esmalte no se regenera de forma natural y mientras el tratamiento con flúor y la remineralización pasta dentífrica eso utiliza nanohidroxiapatita pueden ofrecer una solución temporal, no son una solución permanente, a diferencia de un empaste dental.
La degradación del esmalte es el principal contribuyente a las caries y está asociada con problemas dentales que afectan hasta al 50% de la población mundial.
El nuevo gel crea una capa delgada pero duradera que se adhiere a los dientes durante varias semanas, utilizando calcio y fosfato para estimular el crecimiento de nuevos cristales en el esmalte. En una entrevista por correo electrónico separada con CNET, Mata explicó cuánto tiempo espera que dure el gel. “El gel es biodegradable y el proceso para remineralizarse toma aproximadamente dos semanas. Se aplica una vez y durará como lo haría el esmalte nativo, dependiendo de los hábitos de salud de las personas”.
La investigación muestra que funciona en esmalte muy dañado.
“El esmalte dental tiene una estructura única, lo que le confiere sus notables propiedades que protegen nuestros dientes durante toda la vida contra agresiones físicas, químicas y térmicas”. dijo Abshar Hasanbecario postdoctoral y autor principal del estudio. “Cuando nuestro material se aplica sobre esmalte desmineralizado o erosionado, o sobre dentina expuesta, el material promueve el crecimiento de cristales de manera integrada y organizada, recuperando la arquitectura de nuestro esmalte natural y saludable”.
Según la investigación, este proceso fue efectivo incluso cuando el esmalte estaba muy desgastado y la dentina debajo estaba expuesta.
Mata dijo que cree que el gel se puede utilizar como una solución preventiva para evitar empastes dentales, aunque los dentistas con los que hablamos son más cautelosamente optimistas.
“Si se utiliza como solución preventiva, se puede evitar llegar a la fase de empaste dental”, afirma Mata. “En cierto modo, debe manejarse como una enfermedad crónica en la que los pacientes deben comenzar en casa con más educación y atención. Dicho esto, hemos estado trabajando en esto durante 16 años, lo que nos ha permitido desarrollar bastante conocimiento para comprender, controlar y dar forma a la tecnología. Debido a esto, ahora tenemos una tecnología versátil que se derivará en múltiples tipos de productos. Creo que en el futuro, los empastes dentales serán una posibilidad”.
Mata dice que está “muy entusiasmado porque la tecnología se ha diseñado pensando en el médico y el paciente. Es segura, se puede aplicar fácil y rápidamente y es escalable”. Ha iniciado una startup llamada Mintech-Bio y espera tener el primer producto el próximo año, según New Scientist, luego del ensayo clínico.
Los dentistas son cautelosamente optimistas
CNET contactó a varios dentistas para conocer su perspectiva sobre el gel.
Bianca Velayo, dentista general en Henderson, Nevada, y propietaria de un consultorio múltiple en PDS Saludse mostró cauteloso con el cronograma.
“Los materiales dentales como éste rara vez llegan al mercado de la noche a la mañana, incluso con resultados interesantes”, afirma. “Después del éxito inicial en el laboratorio, la verdadera prueba es cómo se desempeña en la boca humana en condiciones del mundo real: calor, saliva, bacterias, dieta y hábitos diarios. Entre la investigación de laboratorio, las múltiples fases de prueba y la aprobación regulatoria, generalmente pasan de cinco a 10 años antes de que veamos un material como este en el uso dental diario”.
Sin embargo, Velayo también dice que está entusiasmada con la perspectiva de que estos reemplacen los empastes dentales tradicionales en el futuro.
“Este gel insinúa el futuro de la odontología, donde realmente podríamos regenerar lo que se ha perdido. Es la diferencia entre reparar y curar verdaderamente el diente”, dice.
Otro dentista y propietario de múltiples prácticas de PDS Health, Ahmad Mokbil, dijo que el tratamiento tiene potencial, pero no cree que sea posible en el corto plazo, ya que requiere un cambio en la educación de los pacientes, los dentistas, la cobertura dental y los protocolos de tratamiento. Sin embargo, señaló la tecnología existente que está en uso.
“Utilizamos un tratamiento aprobado por la FDA llamado Curodont, que tiene características similares y es eficaz para tratar las caries dentales tempranas”, dijo Mokbil. “El número de aplicaciones necesarias puede variar dependiendo de cómo responde el diente, el tamaño de la cavidad y qué tan temprana se realiza la intervención”.
