Josh Allen es el MVP reinante de la NFL, mientras que Baker Mayfield fue la primera selección general de su generación del draft.
Las dos joyas que ingresaron a la liga en 2018 se enfrentarán el domingo cuando los Tampa Bay Buccaneers se enfrenten a los Buffalo Bills el domingo por la tarde en Orchard Park, Nueva York.
Allen fue la séptima selección general en una clase estelar que incluía al dos veces Jugador Más Valioso, Lamar Jackson, quien llegó al puesto 32 con los Baltimore Ravens.
Mayfield cayó en desgracia con los Cleveland Browns después de cuatro temporadas y pasó a otros dos equipos antes de revivir su carrera con los Buccaneers. Esta es su tercera temporada con Tampa Bay, donde ha lanzado 85 pases de touchdown contra 28 intercepciones en 43 partidos de temporada regular.
“Amo al tipo. Es increíble”, dijo Allen sobre Mayfield el miércoles. “Ver cómo ha progresado su carrera y la adversidad por la que ha luchado, y jugar un fútbol realmente muy bueno en este momento.
“Soy un gran admirador suyo. Cada vez que veo partidos, observo lo que hace porque es muy divertido verlo”.
Los dos comunicadores tienen una fuerte amistad y se reúnen para salidas de golf fuera de temporada.
Mayfield dijo que la altura de Allen, de 6 pies 5 pulgadas, cuatro pulgadas más que la de Mayfield, hace que sea difícil comunicarse con él.
“Tengo que comunicarle por walkie-talkie porque es muy alto, así que no puedo tener una conversación cara a cara con él”, dijo Mayfield, bromeando. “Pero en Buffalo hace frío y llueve; aunque mide 6-10, sus manos son pequeñas, así que será mejor que use guantes”.
Cuando Allen se enteró de los comentarios de Mayfield, devolvió el servicio: “Eso es una locura. Baker usa dos guantes para jugar al golf. Entonces, es ese tipo de persona”.
Los dos feroces competidores no harán muchas bromas durante el juego.
Ambos equipos tienen marca de 6-3 y vienen de derrotas. Los Bills fueron derrotados 30-13 por los humildes Miami Dolphins, mientras que Tampa Bay fue superado 28-23 por los New England Patriots.
Buffalo ha perdido tres de sus últimos cinco juegos y la ofensiva no está funcionando. El lunes, el entrenador de los Bills, Sean McDermott, defendió el desempeño del coordinador ofensivo Joe Brady.
“Joe es un buen entrenador. Realmente lo es. Tenemos un personal ofensivo realmente bueno”, dijo McDermott. “Han tenido juegos realmente buenos. Vas a tener algunos juegos que querrás recuperar, algunas jugadas que querrás recuperar.
“Es cómo respondes a ellos, y tengo plena confianza en nuestro personal ofensivo, y en Joe como nuestro líder, en que haremos los ajustes necesarios y avanzaremos”.
Allen ha pasado para 2,139 yardas y 15 touchdowns contra cinco intercepciones, mientras que James Cook ocupa el segundo lugar en la NFL con 920 yardas terrestres. Cook y Allen han corrido siete anotaciones cada uno.
Los Buccaneers han perdido dos de sus últimos tres juegos y tienen marca de 3-3 después de un inicio de 3-0.
Mayfield ha lanzado para 2,192 yardas y 16 touchdowns y ha sido interceptado sólo dos veces.
El novato estrella Emeka Egbuka ha sido una fuerza con 40 recepciones para 677 yardas y seis touchdowns. Logró su tercera salida de 100 yardas de la temporada al atrapar seis pases para 115 yardas y un touchdown contra Nueva Inglaterra.
“Ha sido increíble para mí experimentar y aprender durante mi año de novato”, dijo Egbuka. “Doy la bienvenida al desafío en el escenario más grande de la Liga Nacional de Fútbol; eso es lo que quieres. Quieres poder ponerte a prueba contra los mejores de los mejores e ir contra los mejores (backs defensivos)”.
Tampa Bay podría recuperar al corredor Bucky Irving (hombro/pie) contra los Bills. Se ha perdido los últimos cinco partidos y estuvo limitado en el recorrido del miércoles. El apoyador externo Haason Reddick (tobillo/rodilla) y el guardia Ben Bredeson (bíceps femoral) se ausentaron de los Buccaneers.
El ala cerrada Dalton Kincaid (tendón de la corva) y el tackle defensivo Phidarian Mathis (hombro) estuvieron fuera de los Bills.
Allen lanzó para dos anotaciones y corrió para una cuando Buffalo derrotó al visitante Tampa Bay 24-18 en 2023. Mayfield lanzó dos touchdowns para los Buccaneers.
–Medios a nivel de campo
