Viernes 14 de noviembre de 2025 – 21:00 WIB
VIVA – Cuando se habla de las marcas de motocicletas más antiguas de Estados Unidos, la mayoría de la gente piensa automáticamente en Harley‑Davidson o Indian Motorcycle.
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Sin embargo, la historia guarda un hecho sorprendente: el título de “motocicleta más antigua de Estados Unidos” pertenece en realidad a Waltham Manufacturing Company, cuyo producto se conoce como Orient-Aster.
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Comienzos tempranos: de la relojería a las máquinas
Waltham Manufacturing Company se fundó en 1893 y se dedicó inicialmente a la fabricación de relojes y bicicletas. Esta empresa se convirtió en la precursora de innovaciones que cambiarían la historia del automóvil estadounidense.
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El fundador de la empresa, Charles H. Metz, tenía ambiciones más grandes que simplemente fabricar relojes y bicicletas: quería crear un vehículo motorizado más rápido para apoyar a su equipo de carreras ciclistas.
En 1898, Metz llevó a cabo un importante experimento. Instaló un motor De Dion-Bouton (fabricado por la empresa francesa Aster) en el cuadro de su bicicleta.
Estos experimentos dieron como resultado la bicicleta motorizada conocida como Orient-Aster, que marcó uno de los primeros pasos en el nacimiento de las motocicletas de producción en Estados Unidos.
Lanzamiento de Orient‑Aster: ¿Primera motocicleta de producción en EE. UU.?
En un catálogo de 1899, Metz llamó a su creación la “Motocicleta de Oriente”. Curiosamente, el término “motocicleta” en ese momento todavía se usaba raramente en Estados Unidos.
Luego, la Orient-Aster participó en una carrera en el Charles River Speedway el 31 de julio de 1900 y surgió como una de las primeras motocicletas de producción que se utilizó de verdad en los Estados Unidos.
Esta motocicleta no era sólo un vehículo experimental: se vendía comercialmente y era una prueba de que la industria estadounidense de motocicletas había comenzado a desarrollarse mucho antes de que aparecieran marcas más conocidas.
Comparación con Harley‑Davidson e Indian
– Indian Motorcycle fue fundada en 1901 en Springfield, Massachusetts, por George M. Hendee y Oscar Hedstrom.
– Harley‑Davidson nació en 1903 en Milwaukee, Wisconsin.
Aunque las Harleys y los Indians son ahora íconos de la cultura de las motocicletas estadounidenses, la Orient-Aster apareció varios años antes, colocando a Waltham Manufacturing como un verdadero pionero en la historia de las motocicletas estadounidenses.
Origen del nombre “Oriente-Aster”
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– Orient proviene de la empresa donde una vez trabajó Metz, es decir, Orient Fire Insurance Co.
