Una fotografía de archivo de los Ghats occidentales. | Crédito de la foto: Getty Images/iStockphoto
En una medida que es un buen augurio para la conservación de los Ghats occidentales, el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático (MoEF&CC) ha rechazado dos propuestas separadas que buscan desviar tierras forestales en Ankola y Karwar taluks para canteras de piedra.
Las decisiones se basan en inspecciones del sitio que resaltan las preocupaciones sobre la fragilidad ecológica y el potencial de daño irreversible al ecosistema de los Ghats occidentales, que es uno de los puntos críticos de biodiversidad más críticos del mundo.
La primera propuesta pretendía desviar 3,55 hectáreas de tierras forestales en la aldea de Baleguli, Ankola, para extraer canteras y construir un camino de acceso. En el informe de inspección, K. Yasodha, inspector general adjunto de bosques de la oficina regional de Bengaluru del MoEF&CC, señaló que el área, aunque arrendada para el cultivo de anacardos, alberga una vegetación sustancial y una diversidad floral indocumentada.
Vulnerable a deslizamientos de tierra
El informe también señaló que los sitios estaban ubicados en laderas empinadas y propensas a la erosión con un historial de fuertes lluvias, lo que aumenta su vulnerabilidad a los deslizamientos de tierra.
En su recomendación, la oficina regional declinó apoyar el proyecto debido a múltiples deficiencias y riesgos ecológicos. Señaló que permitir la explotación de canteras en la zona conduciría a una destrucción a gran escala de la ecología de los Ghats occidentales.
La segunda propuesta, para desviar 0,49 ha en la aldea de Arav, Karwar, fue rechazada con igual énfasis en la sensibilidad ambiental.
Informe
El informe de inspección señaló que el sitio donde se establecería la cantera propuesta se encontraba directamente dentro del Área Ecosensible de Western Ghats notificada, clasificada como bosque tropical húmedo caducifolio con una densa cubierta de dosel.
Los animales salvajes que se informó que estaban presentes en ambas áreas incluían leopardos manchados, venados ratón, pangolines, osos perezosos, sambar, gatos de la jungla, chacales, lagartos monitores y pitones reticuladas, entre otros. Lo que es significativo es que también se encontraron marcas de tigre durante la inspección del lugar en la región.
El departamento señaló que el área alberga una rica biodiversidad, incluidas especies de vida silvestre de Lista I, y es muy propensa a la erosión y deslizamientos de tierra debido a los intensos monzones y el terreno montañoso.
Reenumeración de árboles
También se consideró necesaria una nueva enumeración completa de los árboles, ya que se descubrió que la cubierta forestal era más rica de lo registrado anteriormente, según el informe.
Los observadores ambientales ven los dos rechazos como un fuerte mensaje sobre la salvaguardia de los Ghats occidentales, ecológicamente frágiles, donde la extracción no regulada se ha relacionado repetidamente con la fragmentación del hábitat, la desestabilización del suelo, las inundaciones y la alteración del movimiento de la vida silvestre.
El conservacionista de vida silvestre Giridhar Kulkarni dijo que hace apenas unos días, un tigre viajó casi 360 km desde la Reserva de Tigres de Nagarahole hasta la División Forestal de Karwar en el distrito de Uttara Kannada. En este contexto, la medida fue significativa para la conservación a largo plazo del ecosistema de los Ghats occidentales y la protección de los tigres, añadió.
Los activistas afirman que las decisiones deberían indicar un cambio hacia un escrutinio más estricto de las actividades extractivas en zonas ecosensibles y los imperativos de priorizar la conservación a largo plazo sobre las ganancias comerciales a corto plazo.
Publicado – 23 de noviembre de 2025 08:35 p. m. IST
