Decca Records publicó una vez un álbum titulado simplemente Bing Crosby: La voz de la Navidad. Era un apodo apropiado para el cantante de voz dorada cuya grabación de “blanca navidad” es una de las canciones festivas más populares de todos los tiempos. Durante su carrera, Bing Crosby Grabó más de 70 canciones navideñas, incluida su brillante versión de 1962 de “The Little Drummer Boy”.
La canción de cuna tradicional checoslovaca basada en un coro “Villancico del tambor”, sobre un niño pequeño que no tiene un regalo para el niño Jesús y, en cambio, lo honra tocando la batería, llamó la atención de la compositora estadounidense Katherine Kennicott Davis, de 49 años, a principios de la década de 1940. Mientras “trataba de tomar una siesta”, se le ocurrió la letra de una canción navideña moderna, inspirada en el villancico, y escribió “The Little Drummer Boy”, comenzando con el memorable pareado inicial: “Ven, me dijeron, pa-rum pum pum pum/Nuestro Rey recién nacido a ver, pa-rum pum pum pum”.
Sin embargo, pasó una década para que se grabara la canción de Davis, cuando The Trapp Family Singers (más tarde inmortalizados en la película) cortaron una versión para Decca. El sonido de la música), que se publicó con el nombre original “Carol of the Drum”. Cuando el director Harry Simeone la grabó en 1958, la canción estaba totalmente establecida como “The Little Drummer Boy”. La popularidad de la canción se extendió y, tras las versiones de The Beverly Sisters y Johnny efectivoBing Crosby se convirtió en el décimo artista en grabar la melodía con su lanzamiento de 1962.
La versión de Bing Crosby
“Todos le robamos a Bing Crosby”, dijo Frank Sinatra en la quinta edición de los premios Grammy, cuando le entregó al cantante un premio Lifetime Achievement Award, un honor que reconocía el éxito continuo de Crosby, en 1962. El 5 de octubre de ese año, Crosby fue al estudio Radio Recorders en Santa Monica Boulevard de Hollywood para grabar su voz para “The Little Drummer Boy”, que fue doblada sobre los arreglos establecidos en julio por Bob Thompson y su orquesta. Thompson, quien también trabajó como director de banda para julia londresMae West y Mel Torméera un colaborador habitual de Crosby. Supervisó los arreglos del coro de Crosby y Luis ArmstrongEl álbum de 1960. Bing y Satchmo.
La versión de Crosby de “The Little Drummer Boy” apareció en el álbum. Te deseo una feliz navidadque también contó con arreglos de Jack Halloran y Peter Matz. Aunque las notas no daban crédito a los músicos individuales, elogiaban la capacidad de Crosby para interpretar clásicos festivos: “Lo que hace que este álbum sea tan encantador es la facilidad y calidez personificadas por el propio Bing. Canta como si se diera cuenta de que la Navidad es (o debería ser) una época muy personal, una época de compañerismo y regocijo alegre”.
Después de grabar el álbum para la propia compañía Project Records de Crosby, las cintas maestras se enviaron a Inglaterra para ser fabricadas e impresas por Decca Record Company Limited. El álbum regresó rápidamente a Estados Unidos y estuvo a la venta a principios de noviembre. La voz aterciopelada y los modales relajados de Crosby resultaron ser un éxito entre el público. El 8 de diciembre, Billboard informó que el álbum estaba teniendo “buena acción” en las listas. “The Little Drummer Boy”, de tres minutos de duración, fue lanzado como sencillo, con la canción principal del álbum utilizada como cara B.
En la Nochebuena de 1962, el cantante presentó El show de Bing Crosbyun especial de CBS de una hora que contó con los invitados especiales Mary Martin y André Previn. Lo más destacado del espectáculo fue Crosby cantando “The Little Drummer Boy” acompañado por el Coro de Niños de las Naciones Unidas.
El legado de “El pequeño baterista”
“The Little Drummer Boy” ha sido versionada cientos de veces desde la grabación original de la canción por parte de Bing Crosby. Es una melodía adaptable y ha habido versiones en numerosos estilos, incluido el soul (Stevie maravillaJackson 5), folk (Joan Baez), jazz (Kenny Burrell), blues (Ray Charles), country (Emmylou Harris), rock (Jimi Hendrix, bob victoria), beatbox (Pentatonix), R&BLas tentaciones), reggae (Carlene Davis) y pop (Boney M). Incluso ha habido algunas versiones extraordinarias de canciones novedosas, incluidas las de la actriz Marlene Dietrich y el elenco de El grupo Brady. Sin embargo, la versión sorprendente de todo es la interpretación de heavy metal del actor de cine de terror Christopher Lee. Es algo extraordinario escuchar la voz del villano de Star Wars, el Conde Dooku, cantando el famoso estribillo “pa-rum pum pum pum” sobre un fondo de tambores y guitarras.
La versión moderna más conmovedora, sin embargo, también contó con Crosby nuevamente, esta vez a dúo con el hombre de 30 años. David Bowiepara entonces mundialmente famoso por su trabajo como Ziggy Stardust. Los dos músicos interpretaron la canción en Londres en septiembre de 1977 para Crosby’s. Una feliz Navidad antigua Especial de televisión, que se emitió más tarde ese año. La madre de Bowie era fanática de Crosby y hay un afecto genuino en su dúo, que combinaba “The Little Drummer Boy” con “Peace on Earth”, una canción escrita especialmente para ellos por Ian Fraser, Larry Grossman y Alan Kohan. “Se sentaron al piano y David estaba un poco nervioso”, recordó Mary Crosby. “Papá se dio cuenta de que David era un músico increíble, y David se dio cuenta de que papá era un músico increíble. Podías verlos a ambos relajarse colectivamente y luego se hizo magia”.
La actuación de Crosby-Bowie, que se produjo justo un mes antes de que Crosby muriera a la edad de 74 años, sigue siendo uno de los duetos navideños más populares y una hermosa versión de un clásico que Crosby había hecho suyo en Los Ángeles 15 años antes.
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