Durante casi un mes, los familiares del ex primer ministro de Pakistán, Imran Khan, de 73 años, encarcelado, dicen que se les prohibió verlo, lo que provocó protestas y preocupaciones sobre su salud.
Sin embargo, después de que su hermana, Uzma Khanum, finalmente lo visitara en la cárcel de Adiala, la cárcel central en Rawalpindi de Pakistán, cerca de la capital, Islamabad, el martes de esta semana, dijo La salud de Khan parecía buena..
Aún así, dijo, las condiciones en las que se encuentra recluido son malas y ha descrito su encarcelamiento como “tortura mental”.
Actualmente, Khan cumple largas condenas de prisión tras ser declarado culpable de cargos de corrupción.
La esposa de Khan, Bushra Bibi, también cumple una condena de siete años por recibir sobornos de tierras en uno de estos casos de corrupción: el caso al-Qadir Trust. Khan y Bibi han negado todos los cargos en su contra.
Esto es lo que sabemos sobre por qué se bloquearon las visitas a Khan.
¿Por qué Khan está en la cárcel?
Khan, que fue primer ministro de Pakistán de 2018 a 2022, se encuentra en prisión desde su arresto en agosto de 2023 por cargos de corrupción. Está cumpliendo penas de prisión tras una serie de casos legales, entre ellos:
- Caso Al-Qadir Trust: Khan y su esposa fueron acusados de aceptar tierras por valor de 7.000 millones de rupias (25,12 millones de dólares) como soborno de un promotor inmobiliario a cambio de favores ilegales, a través de un fideicomiso llamado al-Qadir, que se estableció en 2018. En enero de 2025, Khan fue condenado por un tribunal de rendición de cuentas de Islamabad a 14 años de prisión y Bibi a siete años, tras ser declarado culpable.
- Caso Toshakhana: En agosto de 2023, Khan fue arrestado y posteriormente declarado culpable de vender obsequios estatales por valor de más de 140 millones de rupias paquistaníes (497.000 dólares), que supuestamente recibió durante su mandato como primer ministro. Fue sentenciado a 14 años de prisión.
- Cargos antiterroristas: Tras el arresto de Khan en mayo de 2023, sus partidarios organizaron protestas, a menudo violentas, en todo Pakistán. Khan ahora también enfrenta cargos antiterroristas en relación con las protestas. Fue acusado formalmente en diciembre de 2024 en un tribunal antiterrorista de Rawalpindi y se declaró inocente. Aún no ha sido juzgado.
- Caso cifrado: Khan fue acusado de hacer público un cable clasificado (una cifra) enviado a Islamabad por el embajador de Pakistán en Washington en 2022. Fue acusado junto con el alto líder del PTI, Shah Mahmood Qureshi, en octubre de 2023. Khan y Qureshi fueron declarados culpables por un tribunal especial establecido en virtud de la Ley de Secretos Oficiales y fueron condenados en enero de 2024. Qureshi y Khan fueron sentenciados a 10 años de prisión cada uno.
- Caso Iddat: Khan y su esposa fueron acusados de casarse antes del período de espera obligatorio de su esposa luego de su divorcio de su anterior marido. Fueron absueltos en julio.
Khan sostiene que todos los casos presentados en su contra tienen motivaciones políticas.
¿Qué dijo Uzma Khanum sobre su visita a Khan?
Después de su visita a su hermano el martes, Khanum, que es médico, dijo a los periodistas en Rawalpindi que su hermano está confinado en su celda la mayor parte del día y sólo se le permite salir durante un corto período de tiempo.
“Está físicamente bien. Pero lo mantienen dentro todo el tiempo y sólo sale un rato. No hay contacto con nadie. Estaba muy enojado y dijo que lo estaban sometiendo a tortura mental”.
Añadió que su reunión de 30 minutos con Khan había sido supervisada de cerca y no se permitían dispositivos móviles.
Más tarde, junto a su hermana Aleema Khanum y líderes del partido Pakistán Tehreek-e-Insaf (PTI) de Khan, dijo a los medios: “Cuando lo conocí, estaba muy perturbado y muy enojado. Dijo que lo mantenían a él y a Bushra Bibi en una tortura mental en una habitación pequeña, dijo que no le permitieron reunirse con nadie durante cuatro semanas… dijo que esta tortura mental es peor que la tortura física”.
¿Se han bloqueado oficialmente las visitas a Khan?
Las autoridades de Pakistán no han confirmado si existe un bloqueo oficial de las visitas a Khan o cuál podría ser el motivo.
La reunión del martes con su hermana se produjo tras las afirmaciones de la familia de Khan y los líderes del PTI de que las visitas habían sido bloqueadas a pesar de que las órdenes judiciales las permitían.
A finales de octubre de este año, el Tribunal Superior de Islamabad (IHC) ordenó al superintendente de la cárcel de Adiala que implementara una orden que emitió en marzo que permitía a Khan reunirse con visitantes designados los martes y jueves de cada semana.
Sin embargo, los familiares dicen que estas visitas nunca fueron permitidas. Como resultado, comenzaron a circular rumores entre los partidarios de Khan de que estaba enfermo o que lo iban a trasladar a otra cárcel. Algunos incluso especularon que Khan había muerto.
¿Qué medidas han tomado su familia y sus seguidores?
Las hermanas y partidarios de Khan llevan mucho tiempo protestando contra el encarcelamiento de Khan. La primera vez que organizaron una protesta física frente a la cárcel de Adiala por el bloqueo del acceso fue el 18 de noviembre.
Dijeron que su protesta también era en solidaridad con las familias de miembros del PTI que murieron durante enfrentamientos con las fuerzas de seguridad durante protestas populares anteriores que pedían la liberación de Khan de prisión el 9 de mayo de 2023; 4 de octubre de 2024; y 26 de noviembre de 2024.
El 18 de noviembre, las hermanas de Khan alegaron que fueron “detenidas violentamente” y maltratadas mientras acampaban frente a la cárcel de Adiala.
En una segunda protesta frente a la cárcel el 25 de noviembre, que fue transmitida en vivo por el canal de YouTube del PTI, Aleema dijo: “Quién sabe, tal vez Imran haya sido trasladado. ¿Por qué no nos dejan conocerlo?”.
Luego, Sohail Afridi, miembro del PTI y ministro principal de la provincia noroccidental de Pakistán, Khyber Pakhtunkhwa, organizó una sentada nocturna transmitida en vivo frente a la cárcel de Adiala el 28 de noviembre, alegando que se le había negado el acceso a Khan ocho veces.
También estallaron protestas pidiendo la liberación de Khan en la ciudad de Peshawar en Khyber Pakhtunkhwa, que ha sido un bastión del PTI desde 2013, cuando el partido formó por primera vez un gobierno provincial allí.
La reunión del martes entre Khan y su hermana finalmente tuvo lugar mientras continuaban las protestas frente a la cárcel de Adiala.
Luego, el martes, las autoridades locales promulgaron la Sección 144 del Código de Procedimiento Penal, que permite a las administraciones de distrito prohibir la reunión de cuatro o más personas en áreas públicas por períodos de tiempo limitados en dos lugares: durante dos meses en Islamabad y hasta el miércoles de esta semana en Rawalpindi.
¿Qué ha dicho el gobierno?
El gobierno no ha confirmado explícitamente que se hayan prohibido las visitas a Khan ni ha citado ningún motivo para bloquear el acceso.
Tariq Fazal Chaudhry, un político de la Liga Musulmana de Pakistán (PML-N) del primer ministro Shehbaz Sharif, dijo a la Asamblea Nacional el 28 de noviembre que Khan gozaba de buena salud y que los medios de comunicación indios y afganos habían difundido rumores sobre su salud.
“Su salud está perfectamente bien y no hay peligro para su vida”, dijo Chaudhry.
¿Por qué las visitas de Khan a la cárcel provocaron una tormenta política en Pakistán?
Algunos expertos dicen que prohibir las visitas a Khan en la cárcel es una estrategia política que puede resultar contraproducente para el partido gobernante de Pakistán, PML-N.
“El objetivo principal de bloquear el acceso y mantener a Khan en régimen de aislamiento aparentemente tiene como objetivo obligarlo a (acordar) un compromiso y neutralizar la oleada de sentimiento antigubernamental”, dijo a Al Jazeera el analista político Imtiaz Gul, director ejecutivo del centro de estudios con sede en Islamabad, el Centro de Investigación y Estudios de Seguridad (CRSS).
Usama Khilji, columnista radicado en Pakistán y director de la organización de defensa de los derechos digitales Bolo Bhi, dijo a Al Jazeera: “En Pakistán, los políticos están en el gobierno o en la cárcel, y el sistema de seguridad tiene la principal palabra detrás de escena sobre quién gobernará. Imran Khan es actualmente víctima de casos con motivaciones políticas en los que el debido proceso se ve socavado por un poder judicial cada vez más administrado”.
Al PTI de Khan se le prohibió participar en las elecciones nacionales de 2024 y varios líderes del partido han sido arrestados. Los miembros del partido participaron en las elecciones como candidatos independientes y obtuvieron más escaños que cualquier otro partido.
Pero el PTI alegó que el gobierno y el ejército manipularon las elecciones para negarles aún más escaños, y observadores independientes también señalaron varias irregularidades en el recuento de votos. El gobierno y el ejército han rechazado repetidamente las acusaciones de que las elecciones fueron manipuladas.
“Como el político más popular en Pakistán en este momento, su partido político ha enfrentado una persecución sistemática, y sus protestas han sido respondidas con un rechazo violento y una virtual prohibición de cualquier tipo de manifestación”, dijo Khilji.
“Restringir el acceso a él en la cárcel viola las órdenes judiciales y los derechos de los presos para enviar un mensaje a su partido y a otros políticos: si no se sigue la línea, habrá graves consecuencias”.
