El gobierno revoca la orden que exige la precarga de la aplicación Sanchar Saathi después de una reacción violenta

De hecho, Apple y Google estaban planeando rechazar la orden con preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad del sistema que pesaban mucho en sus mentes. Un ejecutivo de la industria incluso había dicho que un “impugnación legal” no estaba descartado.

Al revocar la orden el miércoles, el Ministerio de Comunicaciones dijo: “Dada la creciente aceptación de Sanchar Saathi, el gobierno ha decidido no hacer que la preinstalación sea obligatoria para los fabricantes de móviles”. Dijo que hasta ahora 1,4 millones de usuarios habían descargado la aplicación y estaban contribuyendo a información sobre 2.000 incidentes de fraude por día.

Pero hasta el martes por la noche, el gobierno defendió la aplicación citando la ciberseguridad como su máxima prioridad. Sin embargo, dijo que los usuarios eran libres de no registrarse y que podían eliminar la aplicación.

El pedido inicial del Departamento de Transporte ordenaba a los fabricantes e importadores de teléfonos inteligentes que preinstalaran las aplicaciones Sanchar Saathi en teléfonos nuevos y también en teléfonos antiguos mediante una actualización de software. Las funciones de la aplicación no se pueden desactivar ni restringir, afirmó. Sanchar Saathi es una aplicación de ciberseguridad desarrollada por el estado y permite a los usuarios denunciar llamadas y mensajes fraudulentos y teléfonos móviles robados.

Horas antes, el Ministro de Comunicación y Desarrollo de la Región Nororiental, Jyotiraditya Scindia, dijo que el gobierno estaba dispuesto a cambiar el orden si fuera necesario. “… si tenemos que lograr un cambio en el orden en función de la información que recibimos, estamos preparados para ello”, dijo en el Parlamento. Al abordar las preocupaciones en torno a la vigilancia, dijo: “Ni es posible ni se hará espiar”.

Fuentes de la industria conscientes del punto de vista de las empresas dijeron que los fabricantes de teléfonos no tienen antecedentes ni precedentes de preinstalación de aplicaciones estatales en sus dispositivos en ningún lugar del mundo. El cambio plantea desafíos operativos, ya que podría requerir que personalicen iOS y Android específicamente para la India.

El martes, Scindia aclaró que la aplicación era opcional y que los usuarios podrían eliminarla. “La seguridad digital para cada ciudadano es nuestra máxima prioridad. Sanchar Saathi es voluntario, transparente y está diseñado únicamente para proteger a los consumidores móviles de la India mientras avanza la ciberseguridad de la nación. Los usuarios tienen total libertad para activar o eliminar la aplicación en cualquier momento, garantizando la seguridad sin comprometer la privacidad”, dijo.

Un alto funcionario del gobierno dijo que la cláusula que impide deshabilitar las funciones de la aplicación en la directiva DoT significa que “los fabricantes no deben ocultar, inutilizar o preinstalar una versión no funcional de la aplicación y luego reclamar su cumplimiento”. “En ninguna parte se ha mencionado en la cláusula que el usuario final no pueda eliminar la aplicación Sanchar Saathi”, dijo el funcionario.

Los activistas de la sociedad civil habían hecho sonar la alarma sobre las posibles implicaciones para la privacidad de las personas al exigir la aplicación, ya que su precarga anula los principios de elección y consentimiento, al tiempo que deja la posibilidad de “introspección funcional” en el futuro. El “arrastre funcional” se refiere a una expansión gradual de un sistema más allá de su propósito original.