7 de diciembre de 2025; Amanecer, Florida, Estados Unidos; El centro Florida Panthers Carter Verhaeghe (23) celebra con sus compañeros de equipo después de anotar contra los isleños de Nueva York durante el segundo período en Amerant Bank Arena. Crédito obligatorio: Sam Navarro-Imagn Images Los Florida Panthers redescubrieron su senda ganadora al final de una estadía de seis juegos en casa que completaron durante el fin de semana.
Ahora, los dos veces campeones defensores de la Copa Stanley enfrentan el desafío de aprovechar eso al comenzar una gira de cuatro partidos el miércoles en Salt Lake City contra el Utah Mammoth.
Después de perder los primeros tres juegos en el tiempo reglamentario y el cuarto en tiempo extra, los Panthers terminaron la serie en casa con victorias en días consecutivos contra los Columbus Blue Jackets el sábado y los New York Islanders el domingo.
Carter Verhaeghe anotó dos veces contra Columbus y una vez contra los Islanders. El delantero lleva cuatro goles en sus últimos tres partidos desde que nació su primer hijo, lo que provocó que Verhaeghe se perdiera el partido en casa del 2 de diciembre contra Toronto.
El fin de semana también trajo el regreso del delantero Eetu Luostarinen, que se perdió ocho partidos mientras se recuperaba de las quemaduras sufridas en un percance en la parrilla.
Tener a ambos jugadores de vuelta en el hielo ha proporcionado una chispa muy necesaria, dijo el entrenador de los Panthers, Paul Maurice, después de la victoria del domingo, especialmente porque el equipo sigue sin los delanteros Aleksander Barkov y Matthew Tkachuk, ninguno de los cuales ha jugado un partido esta temporada.
“Cuando te pierdes dos de tus seis primeros cuando ya has eliminado a dos de tus seis primeros, esto hace una gran diferencia en nuestra apariencia”, dijo Maurice. “Al recuperar a esos muchachos, ahora tenemos más confianza. Va a ser un viaje realmente difícil, pero estamos jugando tan bien como lo hemos hecho en bastante tiempo”.
Daniil Tarasov detuvo 20 de los 21 tiros que enfrentó el domingo. Podría comenzar el miércoles en Utah, ya que los Panthers jugarán en el Colorado Avalanche el jueves. Ese movimiento probablemente permitiría a Sergei Bobrovsky, el guardameta número uno de Florida, enfrentarse al mejor equipo de la NHL.
Con los Blue Jackets la temporada pasada, Tarasov detuvo 32 tiros para ayudar a Columbus a ganar 3-2 en tiempo extra en Utah el 31 de enero.
Los Panthers serán el segundo de tres partidos consecutivos en casa para los Mammoth, que cayeron 4-2 ante Los Angeles Kings el lunes.
Ese no fue el golpe más grande que sufrió el Mamut ese día, ya que el equipo informó antes de la derrota que Logan Cooley, quien lidera a Utah con 14 goles, estará fuera indefinidamente debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo. El pívot de 21 años ocupa el tercer puesto del equipo con 23 puntos.
El gigantesco entrenador Andre Tourigny se mostró filosófico después de la derrota del lunes sobre cómo el equipo necesita dar un paso adelante en ausencia de Cooley.
“Si juegas como debes, es decir, con todo tu potencial, no recaudarás nada”, afirmó. “Serás simplemente la mejor versión de ti mismo… No hay otro Logan Cooley en nuestro equipo, así que no hay nadie que pueda ser un Logan Cooley por un tiempo. No es así. Todos tienen que ser ellos mismos, pero la mejor versión de sí mismos”.
Clayton Keller, que tiene 28 puntos para liderar al Mammoth, anotó su décimo gol y una asistencia para darle puntos en cuatro de sus últimos cinco partidos.
Karel Vejmelka realizó 23 salvamentos, pero el lunes vio terminar su racha de dos victorias consecutivas. El portero checo tiene marca de 1-5-1 en siete partidos de su carrera contra los Panthers, con un porcentaje de salvamento de .912 y un GAA de 3.31.
–Medios a nivel de campo
