No estaba destinado a terminar así. Lord Mandelson esperaba hacer un regreso triunfal a Gran Bretaña después de devolver el cargo “especial” a la relación especial con Estados Unidos como embajador en Washington, el puesto más preciado en el circuito diplomático.
Habría habido más honores y su posición como respetado estadista veterano, así como como astuto consigliere de sucesivos primeros ministros laboristas, estaría asegurada.
Pero en lugar de gloria, es ignominia. La semana pasada, fue fotografiado en una estación de tren en Wiltshire luciendo lejos de su habitual y adinerado yo. Resulta conmovedor que llevaba una sudadera azul con el logo de una langosta de la adinerada ciudad costera de Kennebunkport, Maine.
El patio de recreo de la influyente casa de vacaciones de la familia Bush, famosa por dos presidentes de Estados Unidos, es el destino en el que Mandelson se habría deleitado en su pompa como embajador.
Cómo han cambiado los tiempos. Hoy es una figura deshonrada, cortesía de ese infame alijo de correos electrónicos filtrados que revelan el verdadero alcance de su relación con su “mejor amigo”, el pedófilo Jeffrey Epstein, a quien continuó apoyando después de una condena por procurar un niño para la prostitución.
“Lucha por una liberación anticipada”, le proclamó a Epstein en un correo electrónico, “Tus amigos se quedan contigo y te aman”. “Me siento desesperanzado y furioso por lo que ha sucedido”, declaró otro. “Todavía apenas puedo entenderlo. Simplemente no podría suceder en Gran Bretaña”.
Su despido como embajador después de sólo siete meses, y la repulsión pública por los correos electrónicos, fue la caída en desgracia más dolorosa en una carrera marcada por renuncias por accidentes automovilísticos.
Ahora tiene una figura desolada y solitaria, paseando a sus dos perros en el pintoresco pueblo de Wiltshire, donde alquila una imponente casa de campo valorada en varios millones de libras con su marido Reinaldo Avila da Silva.
Peter Mandelson, despedido como embajador del Reino Unido en Estados Unidos en septiembre, fue fotografiado en una estación de tren en Wiltshire la semana pasada con un aspecto muy alejado de su habitual y adinerado yo.
El marido de Mandelson, Reinaldo Ávila da Silva, fue visto el viernes trasladando muebles a su casa de £12 millones en el oeste de Londres.
Ha quedado claro que la pila puede ser una opción a corto plazo o simplemente un refugio rural, porque ayer se vio a Reinaldo trasladando muebles a su casa de £ 12 millones en el oeste de Londres.
Cualquiera sea el caso, Mandelson ha regresado durante semanas después de quedarse con amigos multimillonarios en Maryland, uno de los enclaves más ricos de Estados Unidos.
Y, sin embargo, a su regreso a Gran Bretaña, la humillación continúa.
Las consecuencias del asunto Epstein significan que, por primera vez en más de 40 años (se hizo famoso como director de comunicaciones del entonces líder de la oposición laborista Neil Kinnock en los años ochenta), Mandelson está siendo rechazado casi universalmente.
‘¿Pedro quién?’ preguntó intencionadamente un alto par laborista la semana pasada. “No creo que ponga un pie en la Cámara de los Lores en el corto plazo. Es una vergüenza ambulante y debe saberlo.
Mandelson está de licencia de los Lores y lo ha estado desde que asumió el cargo de embajador en febrero. Es poco probable que se le vea en la cámara en el futuro previsible.
Su última conversación con Sir Keir Starmer no le habrá dejado ninguna duda sobre su impopularidad.
Starmer nunca fue particularmente cercano a Mandelson, pero su jefe de gabinete, Morgan McSweeney, sí lo fue. Y el primer ministro quedó tan hechizado por la reputación política del laborista svengali que hizo a un lado las preocupaciones de seguridad del Ministerio de Asuntos Exteriores sobre los vínculos de Mandelson con empresas chinas a través de su firma de lobby Global Counsel.
El entusiasmo de Starmer por sus habilidades en las “artes oscuras” ni siquiera disminuyó cuando la evidencia del apoyo de Mandelson a Epstein fue abrumadora. Increíblemente, Starmer lo respaldó en la Cámara de los Comunes incluso cuando los correos electrónicos llegaron a conocimiento del número 10. Pero a las 24 horas lo había despedido. Y en esa última conversación, el Primer Ministro supuestamente se mostró helado.
Antes de que estallara el asunto Epstein, se consideraba que Mandelson estaba haciendo un buen trabajo y en Washington se le conocía como el “susurrador de Trump”.
“No eran amigos antes del trabajo en Washington y nunca lo serán ahora”, dijo una fuente bien situada. Ser persona non grata en los círculos laboristas perjudicará profundamente a Mandelson. Nació en la realeza del Partido Laborista. Su abuelo fue Herbert Morrison, un ministro del gabinete del gobierno de Clement Attlee, que era venerado por los miembros del partido.
Pero no es que se enfrente al aislamiento del Partido Laborista. Ni Mandelson, de 72 años, ni su esposo Reinaldo, de 53, tienen trabajo.
Es cierto que Mandelson todavía recibe su salario de embajador de unas 190.000 libras esterlinas al año por ahora. Pero se enfrenta al hecho de que podría resultar desempleado en Gran Bretaña.
Los concejales de Hartlepool, donde fue diputado durante 12 años, votaron este mes por unanimidad para despojarlo de la “libertad” de la ciudad, su mayor honor cívico.
Está vendiendo su participación del 21 por ciento en Global Counsel, una firma de lobby internacional que creó en 2010 con su antiguo investigador de la Cámara de los Comunes, Benjamin Wegg-Prosser. Aunque han sido amigos durante más de 30 años, su relación se ha visto gravemente tensa por las revelaciones de Epstein.
Global estaba trabajando para cortar los vínculos con Mandelson antes de que salieran a la luz los mensajes a Epstein.
Ahora la empresa quiere que la ruptura sea permanente. “Incluso si Peter quisiera volver a Global, la puerta está firmemente cerrada”, dijo un antiguo socio de Mandelson. No hay forma de que pueda volver a oscurecer la puerta de esa empresa. Es absolutamente tóxico”.
Su participación en Global Counsel vale £6,3 millones y se espera que la venta finalice en las próximas seis semanas.
Keir Starmer nunca fue particularmente cercano a Mandelson, pero se cree que su jefe de gabinete, Morgan McSweeney, presionó para nombrarlo.
Las últimas cuentas también muestran que la empresa le debe a Mandelson otro millón de libras esterlinas. Nada mal para alguien que tuvo que dimitir dos veces del gabinete de Tony Blair – primero por un préstamo secreto de 373.000 libras esterlinas de su colega ministerial, Geoffrey Robinson, y luego por acusaciones de mala conducta en relación con una solicitud de pasaporte para los multimillonarios Hinduja Brothers – pero se recuperó como comisario de la UE y luego secretario de Negocios en el gabinete de Gordon Brown.
Los clientes de Global Counsel incluyen a JP Morgan y Barclays, los cuales tuvieron que lidiar con las consecuencias de los vínculos de su banquero senior Jes Staley con Epstein, para quien trabajaba. En junio, Staley no logró revocar una decisión de la Autoridad de Conducta Financiera de que había engañado “imprudentemente” al regulador financiero del Reino Unido sobre sus estrechos vínculos con Epstein.
Mandelson dimitió como presidente de Global Counsel en mayo de 2024, cuando comenzaron las especulaciones sobre el puesto en Washington. Fue reemplazado por Sir Archie Norman, presidente de Marks & Spencer, ex diputado conservador. A Mandelson se le asignó el cargo honorario remunerado de presidente. “Hay una sensación de alivio de que el proceso de ruptura se haya iniciado antes de la última caída en desgracia de Peter”, dijo otra fuente.
Mandelson también tiene activos por valor de 1,78 millones de libras esterlinas en Willbury, una empresa que creó después de que el Partido Laborista perdiera las elecciones generales de 2010. Utilizó la empresa como vehículo financiero para el pago de regalías de sus memorias The Third Man y otras lucrativas charlas. Su socio Reinaldo, que ha trabajado como traductor, es director de la empresa.
La razón por la que Mandelson todavía cobra su salario completo de embajador es que, en lugar de ser despedido del Ministerio de Asuntos Exteriores, en realidad fue “retirado” del servicio y estará en nómina hasta que se completen las negociaciones con el departamento de Recursos Humanos.
Mandelson fue el nombramiento más político como embajador desde que el primer ministro laborista Jim Callaghan le dio a su yerno, el locutor y economista Peter Jay, el mismo puesto en 1977.
Antes de que estallara el asunto Epstein, se consideraba que estaba haciendo un buen trabajo y en Washington se le conocía como el susurrador de Trump. Había estado de vacaciones con el secretario del Tesoro de Trump, Scott Bessent, un multimillonario financiero de fondos de cobertura, y tenía conexiones con Mark Burnett, el productor de televisión de The Apprentice.
Downing Street teme que Mandelson convierta su despido en una empresa lucrativa en forma de libro revelador
Pero Epstein también es un tema tóxico al otro lado del Atlántico, y muchas puertas se habrán cerrado de golpe para Mandelson. Sus antiguos colegas esperan que busque trabajo en el extranjero. Sin duda, también intentará mantenerse presente en el circuito de conferencias públicas.
En Downing Street temen que Mandelson convierta su despido en una empresa para ganar dinero.
Las fuentes me dicen que es inevitable escribir unas memorias sobre sus tratos con Donald Trump. También contendrá sus verdaderos puntos de vista sobre Starmer.
“Lo creas o no”, dijo otra fuente bien situada. ‘Peter siente que Starmer lo ha tratado mal. Está realmente enojado por haber sido despedido. Cuando Peter se enoja con la gente, se venga. Un libro será el lugar ideal para desahogar su ira y vengarse.
