Una tarifa de 100.000 dólares para contratar trabajadores extranjeros provocó un nuevo debate en California, donde los distritos escolares dicen que la última norma de visas H-1B de la administración Trump podría profundizar una ya grave escasez de docentes. Los activistas de MAGA dijeron que el programa se está ampliando para cubrir funciones cotidianas en el aula y está reemplazando a los estadounidenses en trabajos comunes con maestros extranjeros.Desde septiembre, los empleadores estadounidenses deben pagar una tarifa de patrocinio de 100.000 dólares para las nuevas visas H-1B, además de los costos de solicitud existentes que oscilan entre 9.500 y 18.800 dólares. Las visas permiten a trabajadores extranjeros calificados vivir y trabajar en los Estados Unidos y están más comúnmente asociadas con el sector tecnológico. En California, los distritos escolares han dependido cada vez más de ellos para dotar de personal a las aulas.Según el Departamento de Educación de California, los distritos presentaron más de 300 solicitudes de visa H-1B para el año escolar 2023-24, el doble que dos años antes. Muchas de estas contrataciones se realizaron para cubrir vacantes en programas bilingües, educación especial y, en algunos casos, educación física.La escasez de docentes en California sigue siendo grave. En 2023, casi 47.000 puestos docentes fueron cubiertos por personal que trabajaba fuera de sus credenciales, mientras que más de 22.000 puestos quedaron vacantes. Las deficiencias se observaron en gran medida en el desarrollo del idioma inglés y la educación especial.El Distrito Escolar Unificado de West Contra Costa, al este de San Francisco, recurrió al reclutamiento en el extranjero para cubrir las brechas. El distrito contrató alrededor de 88 maestros con visas H-1B, en su mayoría de Filipinas, España y México.Pero los líderes educativos dicen que la nueva tarifa podría hacer imposible esa contratación.Los sindicatos de docentes advierten que si el gobierno reduce las contrataciones internacionales, aumentará la carga de trabajo y perturbará a los estudiantes.La política también ha planteado dudas sobre si las visas H-1B se están utilizando para roles “menos especializados”. Un profesor de educación física identificado como HR, que trabaja con una visa J-1 de corto plazo, dijo que podría verse obligado a irse cuando expire su visa. “Todo el mundo dice aquí que necesitan maestros en California… pero no quieren hacer nada para (ayudarnos a quedarnos) aquí”, dijo.A las pocas semanas del anuncio, una coalición de grupos de trabajadores, sindicatos y organizaciones religiosas demandó a la administración, argumentando que la tarifa dañaría la educación y la atención médica.Los docentes internacionales dicen que la incertidumbre los ha hecho sentir no bienvenidos. “Siento que es una forma de discriminación imponer (una) tarifa de $100,000 a los maestros”, dijo AF, un maestro de escuela primaria con una visa H-1B.El gobernador de Florida, Ron DeSantis, también intervino sobre el tema. En una publicación en X, el líder republicano dijo: “Otro ejemplo de cómo las visas H1B se utilizan para contratar extranjeros cuando un estadounidense podría fácilmente llenar el puesto”.
