El marido de Rhonda Burchmore amenazó con divorciarse, pero ella aun así asistió al programa ‘horrible’

Actúa junto a Nancye Hayes, de 82 años, sin la cual Burchmore podría haber sobrevivido como profesora después de terminar su carrera de educación en la Universidad de Nueva Inglaterra. La hermana mayor de Burchmore, Michelle, era bailarina y, a la edad de 16 años, fue elegida para un espectáculo llamado irene. La familia condujo desde Punchbowl en Sydney a Melbourne para verla actuar en el Her Majesty’s Theatre.

“Fue un momento muy extraño, un poco loco, porque en ese elenco estaba una Nancye Hayes muy joven. Y ese fue el momento en que vi este espectáculo profesional de irene con Julie Anthony, Noel Ferrier y yo fuimos, eso es lo único que quiero hacer”.

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Burchmore obtuvo su título con distinción para hacer feliz a su padre – “Dijo: ‘Consíguete un trabajo de verdad, olvídate de esta travesura del mundo del espectáculo’” – pero solo duró seis meses como profesora. Sin agente y fuera del sindicato de actores, “mentió” para llegar a una audición para Están tocando nuestra canción y, a pesar de sus mentiras, se encontró con Jacki Weaver y John Waters, quienes siguen siendo amigos cercanos de Burchmore hasta el día de hoy.

De hecho, eso sigue apareciendo: amigos que permanecen en la órbita de Burchmore, ya sea que se hayan conocido recientemente o hace décadas. Esta mujer de 65 años tiene una calidez genuina que atrae a la gente, incluido el famoso chef en cuyo restaurante cenamos.

“¿Dónde está Karen?” pregunta, haciendo una entrada al restaurante azotada por el viento. “¡Karen!” Burchmore y Martini se abrazan, y Martini dice que la renovación del restaurante va bien, con elogios de los comensales y un calendario de reservas completo.

Ni Burchmore ni yo hemos tenido la oportunidad de probar el nuevo menú antes, y decidimos inclinarnos por los frutos del mar: un plato compartido de seis ostras con mignonette, seguido de calamares fritos y el pescado del día, que es ojo azul (ella) y tartar de atún y tagliolini con cangrejo (yo).

Resulta que a Burchmore le encanta el pescado y la pesca. Ella y su marido tienen una propiedad en Gold Coast, donde nada le gusta más a Burchmore que recogerse el pelo en una cola de caballo y pasear hasta la playa, con la cara descubierta y con gafas de sol, para hacer una fila.

Lo que realmente le encantaría hacer es presentar un espectáculo de pesca, en el que recibiría a invitados famosos y luego cocinaría su recompensa al aire libre en algún lugar maravilloso. Esta es Rhonda Burchmore, así que, por supuesto, “sería glamoroso”. Incluso tiene un nombre: Un pez llamado Rhonda.

Esto no es del todo especulativo (aunque llamo a mis jefes del Canal Nueve: el concepto está disponible). Ella estaba preparada para hacer tal espectáculo desde atrás. Soy una celebridad.

Entonces, ¿qué tuvo de “horrible” su encuentro en la jungla?

“Había visto algo de eso y pensé, ‘oh, todo es humo y espejos’”, dice. “Que no es.

“No me quejo de ellos en absoluto, pero al ver cómo se hizo y filmó, tienen mucha suerte de no haber tenido incidentes ni accidentes importantes allí porque no está tan bien probado”.

Su marido le había advertido contra el reality show. “Me pidieron tres veces que participara. Él dijo: ‘Me divorciaré de ti si vas a ese programa’. Bueno, fui al programa”.

Afortunadamente, ella y su marido, el psiquiatra Dr. Nikolai Jeuniewic, siguen casados, pero ella no recuerda esa época con cariño. “Las cosas que tienes que hacer debido a la presión de los compañeros para conseguir comida para el campamento cuando tienes a todas estas personas como Billy Brownless y Dale Thomas, estos futbolistas, que tienen mucha hambre y se enojan mucho cuando no los alimentan”.

No ha vuelto a ver su temporada. “Al final, obtuve dos cosas. Creé mucha conciencia sobre la muy rara enfermedad de la neurona motora que padecía mi difunta hermana, y pude ir de safari en busca de ella”.

Luego está la otra cuestión de cuándo se filmó el programa.

Después de seis semanas en el campamento, a los concursantes restantes se les permitió recibir la visita de un ser querido: en el caso de Burchmore, su hija, la periodista política Lexie Jeuniewic.

“Le dije: ‘¿Qué está pasando en casa?’ y ese fue el año de todos esos incendios. Ella dijo, todavía lo recuerdo, dijo: ‘Existe una cosa llamada corona’. ‘¿Corona? ¿Te gusta la cerveza? Y ese fue el comienzo, cuando volamos desde Sudáfrica, comencé a ver a mucha gente con máscaras”.

Estuvo en el Gran Premio de Melbourne el día en que se canceló, lo que marcó sensacionalmente el comienzo de los confinamientos por COVID en Melbourne, lo que Burchmore llama “el principio del fin”.

Con los cines cerrados y la producción televisiva detenida, Burchmore se vio obligado a no trabajar por primera vez en más de 40 años.

Incluso ahora, dice, las audiencias no son las que eran antes de la pandemia. Es difícil llenar un teatro como lo era antes, con el costo de vida mordiendo y el público sin la costumbre de actuar en vivo. Pero también dice que el comportamiento es diferente.

“No lo digo en general, pero muchos de ellos ahora podrían haber estado en Netflix y todas esas redes sociales en el salón de su casa, por lo que muchos de los niños pequeños que vienen no saben qué es el teatro”. Que los miembros de la audiencia estén hablando por teléfono es un hecho enloquecedor, pero no infrecuente.

Tampoco es sólo la audiencia la que ha cambiado a lo largo de los años. Ella dice que el antiguo mantra del mundo del espectáculo “el espectáculo debe continuar” no siempre resuena entre los artistas más jóvenes de hoy.

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“Incluso en acto de hermana, Algunos de los más jóvenes me dijeron: ‘Rhonda, ¿por qué apareces?’ Porque, ya sabes, si decías: ‘Oh, me duele un poco la garganta’, te decían: ‘¿Por qué no te vas a casa?’ y yo dije: ‘Bueno, no, tomo Nurofen y tomo Dr Footlight’. Y yo les decía: ‘No estoy siendo un mártir, es que así he crecido’. Y en estos días, algo que me molesta es este tipo de actitud de que, sí, claro, tienen que cuidarse a sí mismos, pero a veces es demasiado valioso”.

ella esta segura en anastasia, al menos dos actores se asegurarán de que el elenco llegue hasta el final, ocho funciones por semana.

“Tuve estas conversaciones con (el productor) John Frost. Él dice que es muy, muy diferente. No hay nada que puedas hacer. Y él hizo una broma. Dijo, ‘bueno, como tú y Nancye Hayes son de la vieja escuela, con suerte te pararás en esta puerta del escenario todas las noches y los marcarás y te asegurarás de que entren'”.

Parece haber pocas posibilidades de que la propia Burchmore necesite un acompañante para asegurarse de aparecer. Cuando nos encontramos, sólo ha pasado una semana desde que regresó de un viaje a Egipto y en esos siete días, completamente desfasada por el horario, ha realizado cinco espectáculos.

“Aunque tengo cierta edad, todavía adoro subirme al escenario. El rugido de la multitud todavía no pasa de moda. El otro día en Sydney, tuvimos espectáculos vendidos en el State Theatre. Simplemente pensé, esto es todo. Es lo que me encanta hacer, y no tengo intención de dejar de hacerlo pronto”.

Todavía hay muchos roles que a Burchmore le encantaría abordar, incluido el de la anciana decana de la pantalla Norma Desmond en Bulevar del Atardecer. Le pregunto si le gustó la reciente producción de Melbourne. en el que Sarah Brightman fue ampliamente criticada en el papel.

Burchmore hace una pausa. “Poco.”

Ha visto a algunos de los grandes en el papel, incluidas Patti LuPone y Betty Buckley, quienes originaron el papel de Grizabella en la serie de Broadway. gatos. Buckley es una competencia bastante dura para cualquiera que pueda estar a la altura.

“Cuando estaba en Londres haciendo Mezcla de zapata calientey ella estaba haciendo Norma en Atardecerella estaba tan fascinada con mi espectáculo de claqué como yo (con ella). Si alguien dijera ¿Cuál es la mejor representación de teatro musical en vivo? (Sería) verla. Y ella estaba tan loca como una loca, y allí nos hicimos mejores amigos”.

Por supuesto que lo hicieron.

Anastasia se estrena en el Regent Theatre el 20 de diciembre y en el Lyric Theatre de Sydney el 7 de abril.