Los votantes en Argentina se dirigen a las urnas en las elecciones legislativas de mitad de período que medirán el apoyo a las amplias reformas de libre mercado del presidente Javier Milei, que han causado problemas de austeridad a muchos, en un momento crítico de su presidencia.
El domingo se celebrarán elecciones para la mitad de la Cámara Baja de Diputados de Argentina, o 127 escaños, así como para un tercio del Senado, o 24 escaños. El resultado podría determinar si el programa libertario de Milei de fuertes recortes presupuestarios e intentos de desregular la economía en dificultades del país perdurará.
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El partido La Libertad Avanza de Milei, una fuerza política relativamente nueva en Argentina, tiene sólo 37 diputados y seis senadores, lo que representa menos del 15 por ciento de los escaños en el Congreso.
El partido pretende aumentar esa proporción a al menos un tercio de los escaños en el Congreso, para ayudar a defenderse contra los intentos de la oposición de frustrar la agenda del presidente, apuntalar la confianza de los inversores y, fundamentalmente, retener el apoyo de Milei por parte del también derechista presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
“No se rindan porque estamos a mitad del camino”, dijo Milei a sus seguidores en un evento de cierre de campaña en la ciudad portuaria de Rosario el jueves. “Estamos en un buen camino”.
El respaldo de Estados Unidos está en juego
A principios de este mes, Washington prometió un potencial rescate de 40.000 millones de dólares, incluido un swap de divisas de 20.000 millones de dólares para estabilizar el valor del peso, y una posible “facilidad” de 20.000 millones de dólares.
Pero Trump ha amenazado con retirarse si su aliado populista tiene un mal desempeño, advirtiendo que “si no gana, no vamos a perder el tiempo, porque tenemos a alguien cuya filosofía no tiene posibilidades de hacer grande a Argentina nuevamente”.
Los planes de rescate de Trump han enfurecido a los agricultores estadounidenses que luchan en medio de su guerra comercial con China, y muchos han cuestionado sus credenciales de “Estados Unidos primero”.
US Senator Chuck Grassley from Iowa recently summed up the concerns: “Why would the USA help bail out Argentina while they take American soybean producers’ biggest market???”
El 19 de octubre, un periodista le preguntó a Trump por qué decidió ayudar a Argentina a pesar de las preocupaciones de los productores de soja estadounidenses.
“Argentina está luchando por su vida”, respondió Trump. “Jovencita, usted no sabe nada al respecto… No tienen dinero. No tienen nada”.
Actualmente, ambas cámaras en Argentina están controladas por la oposición de izquierda y centrista al partido de Milei, y el movimiento de oposición peronista actualmente tiene la minoría más grande en ambas cámaras.
Guerra contra la inflación
Milei, un atrevido y autoproclamado “anarcocapitalista”, llegó al poder en diciembre de 2023, prometiendo revitalizar la debilitada economía argentina y empuñando una motosierra como símbolo de su intención de recortar radicalmente el gasto estatal.
Durante su presidencia se han eliminado decenas de miles de empleos en el sector público, se ha recortado drásticamente el gasto en educación, salud y pensiones, y se han congelado las obras públicas.
Se ha culpado a las políticas de austeridad de empujar a millones de personas a una mayor pobreza, pero han reducido la inflación mensual (del 12,8 por ciento antes de la toma de posesión de Milei al 2,1 por ciento el mes pasado), aunque el crecimiento económico y el consumo han flaqueado.
Mientras tanto, muchas de las políticas distintivas de Milei, incluidas las ofertas para privatizar empresas estatales, han sido bloqueadas por el Congreso.
Para agravar sus problemas, los miembros del círculo íntimo de Milei se han visto implicados en escándalos, incluido uno relacionado con su hermana, quien también se desempeña como su jefa de gabinete.
Bajan los índices de aprobación
Con las cifras de aprobación de Milei a la baja, y tras las derrotas de sus aliados en las importantes elecciones provinciales celebradas en Buenos Aires el mes pasado, los expertos predicen que su partido tendrá dificultades para alcanzar su objetivo de un tercio de los escaños en juego.
Mauricio Monge, economista para América Latina de Oxford Economics, dijo a la AFP que el rescate estadounidense “no fue suficiente para contrarrestar la creciente probabilidad de que los resultados electorales impidan nuevas reformas”.
“Si la historia nos ha enseñado algo sobre Argentina, es que los rescates anteriores, cuando el apoyo político disminuye, han resultado inútiles”, dijo.
