La serie inicial del enfrentamiento de playoffs de fútbol universitario entre el No. 6 Ole Miss y el No. 11 Tulane estableció un tono claro para el resto del juego del sábado. Tres jugadas, 75 yardas y un touchdown, todo en los primeros 59 segundos. La vigorosa ofensiva de los rebeldes estaba lista para dominar la competencia de primera ronda en Oxford, Mississippi. Y así fue.
Ole Miss aplastó a Tulane, 41-10, en una revancha de septiembre (en esa también sacudió a la Ola Verde, 45-10) para avanzar a los cuartos de final de la CFP contra el No. 3 Georgia el día de Año Nuevo.
Había mucho en juego el sábado para ambos equipos. Tras el drama fabricado de la partida de Lane Kiffin a LSU, el ex coordinador defensivo Pete Golding tomó el mando en su primer partido como entrenador en jefe de los Rebels. El entrenador de Tulane, Jon Sumrall, estaba en su último empujón con la Ola Verde antes de partir a Florida al final de la temporada. Y ninguno de los equipos había llegado antes a la CFP.
Pero Ole Miss, a pesar de algunas dificultades defensivas y de tercera oportunidad, finalmente puso el juego fuera de su alcance antes del final del tercer cuarto.
“Nos encanta PG”, dijo el mariscal de campo de Ole Miss, Trinidad Chambliss, en la transmisión después de la victoria. “Es un motivador. Sabe cómo llegar hasta nosotros y le encanta ganar, así que nos gusta jugar para un tipo así”.
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Aquí hay cuatro conclusiones de la victoria de Ole Miss contra Tulane en la primera ronda del CFP el sábado:
1. Trinidad Chambliss brilló en un escenario gigante
(Justin Ford/Getty Images)
Trinidad Chambliss fue campeón antes de llegar a Oxford antes de la temporada de fútbol universitario de 2025. Transferido por quinto año senior, culminó su tiempo como mariscal de campo de la División II en el centro de Michigan al llevar a Ferris State a una victoria en el campeonato nacional.
Alguna vez fue un recluta de cero estrellas y relativamente desconocido. Esta temporada, después de asumir el cargo de titular de Ole Miss en la Semana 3, captó la atención de la SEC en el aire y en el suelo. Es un complemento brillante para el corredor estrella de los Rebels, Kewan Lacy. El dúo dinámico ha sido casi imparable.
El sábado, Chambliss hizo lo que mejor sabe hacer: vencer a Tulane con el brazo y las piernas. Completó 23 de 29 pases para 282 yardas y un touchdown, sumando 36 yardas terrestres en seis acarreos y dos touchdowns más. Lacy terminó con 87 yardas en 15 intentos y un touchdown por tierra.
“Sólo queríamos jugar al fútbol”, dijo Chambliss en la retransmisión tras el partido. “No hemos jugado en aproximadamente tres semanas y teníamos hambre de jugar. Estábamos viendo el partido de campeonato de la SEC y sentimos que deberíamos haber estado en eso. Pero es lo que es. Nuestros muchachos, solo queremos ganar y queremos jugar al fútbol”.
Después de una entrada incómoda, Chambliss abandonó el juego lesionado al final del segundo cuarto. Fue evaluado por una conmoción cerebral en el entretiempo, como informó la transmisión. Regresó en el tercer cuarto y no perdió el ritmo.
De hecho, se convirtió en el primer jugador en un juego de playoffs de fútbol universitario en lanzar al menos 280 yardas, correr y pasar para touchdown y completar el 79 por ciento de sus pases.
Chambliss ayudó a liderar una de las ofensivas más prolíficas de FBS que promedió 498.1 yardas por juego esta temporada y al mismo tiempo lanzó para la cuarta mayor cantidad de yardas en la SEC (3,016) de cara al concurso CFP del sábado. Terminó octavo en la votación del Trofeo Heisman y recientemente fue nombrado Novato del Año de la SEC 2025 por los 16 entrenadores en jefe de la conferencia.
Él es la razón por la que algunos fanáticos de Ole Miss asisten a los juegos con banderas de Trinidad y Tobago, y ahora incluso tiene un acuerdo NIL con AT&T, apareciendo en anuncios atrevidos sobre transferencias.
También existe la posibilidad de que pueda regresar al fútbol universitario la próxima temporada después de solicitar una exención de la NCAA por un año adicional de elegibilidad, básicamente pidiendo una camiseta roja retroactiva. Imagínese lo que podría hacer en Year 2 en Oxford.
Chambliss había sido un mariscal de campo estrella antes de los rebeldes y ahora con ellos, aunque en escenarios muy diferentes. Se esfuerza, mantiene vivas las jugadas, no siempre juega fútbol americano sin errores, pero estaba claramente destinado a un gran escenario, como el debut de Ole Miss en los playoffs de fútbol universitario. Y no decepcionó.
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2. La defensa de Ole Miss necesita fortalecerse ante Georgia
OXFORD, MISSISSIPPI: Jamauri McClure #25 de Tulane Green Wave corre por yardas contra Ole Miss Rebels durante el segundo cuarto del juego de primera ronda del playoff de fútbol universitario de 2025 en el estadio Vaught-Hemingway. (Foto de Justin Ford/Getty Images)
Sí, los Rebels limitaron a Tulane a solo 10 puntos, incluido un touchdown en tiempo basura. Sí, capturaron al mariscal de campo de Green Wave, Jake Retzlaff, dos veces y forzaron tres pérdidas de balón, incluida una intercepción en el primer cuarto, y anotaron touchdowns después de dos de ellas. Pero la defensa necesita crear más caos para vencer a Georgia en el Sugar Bowl.
Ole Miss podría terminar aprovechando si los Bulldogs tienen uno de sus lentos comienzos ofensivos en el juego de cuartos de final, pero cuando se trata de dos potencias de la SEC en duelo en la CFP, debes estar en tu mejor momento para ganar.
A pesar de una sólida presión sobre el pasador, Ole Miss permitió que Retzlaff completara 20 de 35 pases para 306 yardas con un touchdown. Eso es menos yardas aéreas que el promedio de la temporada de los Rebels (333.1) antes del juego del sábado, pero probablemente no puedan salirse con la suya cediendo 421 yardas totales en su próximo juego.
Contra Georgia a mediados de octubre, Ole Miss cedió 510 yardas totales, divididas de manera bastante equitativa entre los juegos terrestres y aéreos. Al entrar en la CFP, los Rebels tenían apenas la decimotercera mejor defensa terrestre en la SEC, con un promedio de 150,5 yardas terrestres permitidas. Para vencer a los Bulldogs, cada faceta de la defensa deberá mantenerse fuerte.
3. Un final difícil en Tulane para el entrenador Jon Sumrall
Sumrall no sabía cuánto tiempo permanecería con la Ola Verde, solo que estaría con el equipo mientras durara su carrera en los playoffs antes de tomar el mando en Florida, reemplazando al despedido Billy Napier. La racha de playoffs terminó con una derrota desigual, pero algunas cosas son más importantes que el fútbol.
Lo que Sumrall probablemente apreció al entrar en este enfrentamiento de primera ronda fue que sería un juego desafiante para él, independientemente de cómo terminara.
El padre de Sumrall, George, murió el jueves por la noche mientras dormía después de largos problemas de salud.
“Papá era un luchador”, Sumrall escribió en las redes sociales el viernes.. “Aprendí mucho de él… ser un hombre de fe, determinación, trabajo duro, actitud, servicio y más. La presencia de papá en nuestro juego de campeonato (de la Conferencia Americana) hace dos semanas y luego la conferencia de prensa en Gainesville un par de días después son recuerdos que nunca olvidaré”.
Después de su último partido con Green Wave, Sumrall dio más detalles sobre la muerte de su padre.
“Ha sido difícil, pero amo a mi papá”, dijo Sumrall durante su conferencia de prensa posterior al juego. “Soy en gran medida quien soy por cómo me crió… Probablemente tenga algunas preguntas sobre cómo jugamos, al igual que yo. Simplemente no tengo que escucharlas de él esta noche. Estoy seguro de que las escucharé de mi mamá”.
4. Azúcar en el Año Nuevo
ATENAS, GEORGIA: Gunner Stockton # 14 de los Georgia Bulldogs se apresura para anotar durante el segundo cuarto contra los Mississippi Rebels en el estadio Sanford el 18 de octubre de 2025. (Foto de Todd Kirkland/Getty Images)
Ole Miss tiene una cita el 1 de enero con el No. 3 Georgia en el Sugar Bowl para el juego de cuartos de final del College Football Playoff. El Sugar Bowl será la segunda revancha de Ole Miss en los playoffs de este año, después de que los Rebels perdieran, 43-35, ante los Bulldogs en Atenas, Georgia, a mediados de octubre.
Sacudir la Ola Verde no fue exactamente una buena preparación para el actual campeón de la SEC, Georgia, y la sofocante defensa de los Bulldogs entre los 12 primeros (284,5 yardas permitidas por juego). Queda por ver si el receso de casi cuatro semanas ayudará o perjudicará a Georgia, uno de los cuatro equipos de playoffs que obtuvo un descanso en la primera ronda. Pero este juego de cuartos de final fácilmente podría terminar en otro thriller ofensivo después de que Chambliss y el mariscal de campo de Georgia, Gunner Stockton, se combinaron para ocho touchdowns totales en octubre.
El partido del Sugar Bowl entre el No. 6 Ole Miss y el No. 3 Georgia está programado para el día de Año Nuevo a las 8 pm ET en el Caesars Superdome de Nueva Orleans.
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