El hombre de Surat que acudió a los tribunales para impedir que su hija de siete años tomara diksha se anima con una petición similar presentada por un compañero padre jainista en mayo de este año. En ese caso, también de Surat, el tribunal había impedido que un niño de 12 años aceptara la renuncia hasta que se escuchara la petición de custodia del padre.
El mismo Tribunal de Familia de Surat dirigido por el juez SV Mansuri que concedió la suspensión en mayo está escuchando la petición relativa al niño de siete años. La próxima audiencia se realizará el 22 de diciembre.
El caso ha vuelto a agitar el debate sobre la toma de diksha por parte de niños menores de edad jainistas. El líder comunitario Bipesh Shah, un comerciante textil de Surat, que se ha opuesto durante mucho tiempo a esto, dice: “El gobierno ha prohibido el matrimonio infantil. Se debería imponer una prohibición similar a los menores que toman diksha. He estado escribiendo sobre esto en varios grupos de WhatsApp de la comunidad jainista”.
Sin embargo, Shah dice que ha encontrado pocos interesados, incluso entre los líderes religiosos jainistas. “Alrededor del 70% se opone a la medida y envía mensajes de odio y abusivos. También he pedido a nuestros sacerdotes religiosos que aborden esta cuestión”.
Al explicar su oposición, Shah dice: “La infancia es un período hermoso y un tiempo para jugar, estudiar y disfrutar. Una vez iniciado en la ceremonia diksha, uno tiene que cortar todas las comodidades y relaciones mundanas”.
Hay otras formas de servir a la comunidad además de seguir el camino religioso, dice Shah. “Como líderes religiosos, pueden beneficiar a la comunidad, pero al convertirse en médicos, ingenieros, abogados, burócratas y otros líderes en sus campos también pueden servir a la gente. A una tierna edad, no pueden tomar decisiones para su futuro”.
Al profundizar en los estrictos requisitos del diksha, otro líder comunitario jainista de Surat, bajo condición de anonimato, dice: “Antes del diksha, hay una ‘ceremonia mehendi’, en la que la persona que toma la renuncia recibe las bendiciones del sacerdote religioso bajo el cual servirá como monje. Luego se les pone mehendi en las manos y se les afeita la cabeza. La segunda ceremonia implica que busquen las bendiciones de sus padres y parientes… la última vez que se reunirán con ellos como miembros de la familia. Una vez que obtienen el carácter monacal, abandonan su nombre original y su sacerdote les da un nuevo nombre. Luego, el día en que se convierten en monjes, una persona participa en la ceremonia Varsidan, donde regalan dinero, joyas…”
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El padre de 42 años que acudió a los tribunales para impedir que su hijo se convirtiera en monje dice que él y su esposa llevan más de un año separados. Comerciante de acciones, se casó en junio de 2012 y la pareja tuvo dos hijos. En abril de 2024, tras frecuentes desacuerdos, la esposa se mudó a casa de su madre con su hija de 7 años y su hijo de 5.
Si bien la madre no ha hablado con los medios, y un pariente le dijo a The Indian Express que presentaría su postura en la audiencia del 22 de diciembre, el padre dice que se enteró hace unos días de que su hija había pasado los últimos meses en un templo jainista en Mumbai y que la niña de siete años tomaría el monasterio el 8 de febrero de 2026.
En su solicitud de suspensión ante el Tribunal de Familia de Surat, el padre dijo: “A esta tierna edad de 7 años, mi hija no puede tomar una decisión sobre su futuro. Como tutor legal, no se tomó mi consentimiento para una decisión tan importante, que fue decisión exclusiva de mi esposa”. También afirma que su esposa dejó anteriormente a su hija en un templo jainista en Ahmedabad sin su consentimiento, y que él la había traído de allí. Al enterarse de que ella se hospedaba en un templo en Mumbai, dice, él también fue allí, pero lo rechazaron.
“También he solicitado la custodia legal de ambos niños, lo cual está pendiente”, dijo el padre al tribunal. En su petición de custodia, el padre dijo: “Mi esposa no trabaja y no puede hacerse cargo de su educación. Depende de su hermano mayor y de su padre”. Dijo que podría brindarles a ambos una buena educación y “asegurar su futuro”.
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En declaraciones a The Indian Express, dijo: “Amo mucho a mi hija y haré todo lo que pueda para darle un futuro mejor. Diksha a una edad tan temprana es inapropiado. Espero que el tribunal intervenga, tal como lo hizo en mayo de 2025”.
La orden de mayo llegó pocos días antes de la ceremonia diksha del niño de 12 años. En su orden del 20 de mayo, el juez Mansuri dijo que la ceremonia debería posponerse hasta que se escuchara la petición de custodia del padre. Añadió: “El hijo del solicitante es menor de edad y no es competente para decidir sobre su futuro. El consentimiento dado por el menor para la ceremonia diksha no debe tomarse en consideración… El menor no es capaz de tomar decisiones para su futuro hasta que cumpla 18 años”.
El solicitante era el padre del niño de 12 años, un hombre de negocios de Indore, en Madhya Pradesh. Su madre vive en Surat.
La pareja se casó en 2008 y tuvo un hijo en 2013. Pero no se llevaban bien y en 2016 la esposa regresó a Surat. En 2018, presentó una denuncia en la comisaría de policía de Adajan, en Surat, contra su marido y sus padres, acusándolos de exigir una dote. También presentó un caso de violencia doméstica contra su marido y presentó una solicitud ante el Tribunal de Familia de Surat solicitando a su marido manutención para ella y su hijo.
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Posteriormente, el marido y sus padres obtuvieron libertad bajo fianza anticipada en los casos en su contra.
En 2023, el hombre solicitó la custodia de su hijo en virtud de la Ley de Tutores y Tutelas. La decisión está pendiente. En abril de este año también presentó una solicitud ante el tribunal de familia para la custodia provisional de su hijo, pero también está pendiente.
El abogado Naresh Gohil, que representó al hombre, dice: “Si la madre tiene una fe tan profunda en diksha, debería tomarla en lugar de su hijo. Al obligar al niño de 12 años, quería poner fin al legado de mi cliente”.
La defensa argumentó que alcanzar el monaquismo era un “camino al cielo” y que detenerlo tendría “profundas consecuencias dentro de la comunidad jainista”. También dijeron que, si bien según la ley, uno alcanza la edad adulta a la edad de 18 años, entre los jainistas, una vez que un niño cumple 7 años, se le considera un adulto.
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Gohil dice que argumentaron que “ninguna religión está por encima de la ley” y que el consentimiento del padre debería considerarse diksha de su hijo o hija. “Si no, viola sus derechos fundamentales”.
