Los titulares de visas indias H-1B que viajaron a la India este mes para renovar sus permisos de trabajo estadounidenses ahora están varados después de que los consulados estadounidenses cancelaron abruptamente sus citas y las reprogramaron meses después, según abogados de inmigración. Las interrupciones siguen al lanzamiento de la política ampliada de investigación de medios sociales de la administración Trump, que dejó a cientos (posiblemente miles) de trabajadores altamente calificados atrapados en el extranjero con visas vencidas y plazos inciertos para regresar a sus trabajos en Estados Unidos.
A cientos, posiblemente miles, de trabajadores altamente calificados se les cancelaron sus citas entre el 15 y el 26 de diciembre, un período al que apuntan muchos titulares de visas H-1B ya que coincide con la temporada navideña en Estados Unidos. En correos electrónicos vistos por The Washington Post, el Departamento de Estado dijo que las entrevistas se estaban retrasando después de la implementación de la nueva política de investigación de medios sociales de la administración Trump “para garantizar que ningún solicitante… represente una amenaza para la seguridad nacional o pública de Estados Unidos”.“El programa de inmigración H-1B, que permitió a cientos de miles de trabajadores extranjeros con habilidades especializadas vivir y trabajar en Estados Unidos durante un máximo de seis años, se volvió controvertido durante el segundo mandato del presidente Trump. Algunos partidarios de extrema derecha instaron a su eliminación, argumentando que quitaba empleos a ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, los ejecutivos tecnológicos de Silicon Valley defendieron a los trabajadores H-1B como vitales para la industria.Las cancelaciones repentinas cambiaron vidas, dijeron los abogados, dejando a los trabajadores con visas vencidas temerosos de perder sus empleos.
¿Cuánto tiempo tienen que esperar los indios?
Todavía no está seguro exactamente cuánto tiempo le tomará a la India obtener las visas H-1B. Se espera que la cancelación masiva de entrevistas programadas para los solicitantes de visas H-1B cause retrasos significativos en su regreso a los EE. UU., según un informe de PTI.La medida, impulsada por medidas de investigación de antecedentes mejoradas, afecta a todas las entrevistas previamente programadas a partir del 15 de diciembre en adelante. PTI informó que la reprogramación aplica para todo solicitante cuya entrevista se fijó a partir del 15 de diciembre en adelante. Las cancelaciones, introducidas por las autoridades estadounidenses como parte de un escrutinio más estricto, retrasarán las fechas de las entrevistas y retrasarán la aprobación de visas, ampliando los plazos de reingreso de los solicitantes.
“Ahora estoy literalmente atrapado en la India”
Emily Neumann, socia de la firma de inmigración Reddy Neumann Brown PC con sede en Houston, dijo que tenía al menos 100 clientes varados en India. Veena Vijay Ananth, abogada de inmigración en India, y Charles Kuck, que practica leyes de inmigración en Atlanta, dijeron que cada uno tuvo más de una docena de casos similares. “Este es el mayor desastre que hemos visto”, dijo Ananth. “No estoy seguro de que haya un plan”.Cuando se les pidió comentarios, la Casa Blanca y la Embajada de Estados Unidos en la India remitieron al Post al Departamento de Estado. Un portavoz dijo que “si bien en el pasado el énfasis puede haber estado en procesar los casos rápidamente y reducir los tiempos de espera, nuestras embajadas y consulados en todo el mundo, incluida la India, ahora están priorizando la investigación exhaustiva de cada caso de visa por encima de todo”.Un ingeniero indio que vive en los suburbios de Detroit, que habló bajo condición de anonimato, dijo que tenía citas programadas para el 17 y 23 de diciembre, pero recibió un correo electrónico el 8 de diciembre cancelándolas y reprogramándolas para el 2 de julio, es decir, dentro de más de seis meses. “Pensé: ‘Está bien, ¿qué hago?’”, recordó. Consiguió una cita acelerada después de que su empresa presentara documentación que demostraba que proyectos clave estaban avanzando el próximo año, pero seguía preocupado. “Espero que lo respeten y no lo sigan ampliando”, dijo. Los abogados dijeron que tales exenciones eran poco comunes.Incapaces de predecir cuándo regresarían los empleados, los ejecutivos tecnológicos estadounidenses estaban luchando por encontrar adaptaciones y soluciones alternativas, dijo una persona familiarizada con el tema. “No saben cómo lidiar con esto”, dijo la persona, hablando bajo condición de anonimato. “¿Cuánto tiempo estarán dispuestas las empresas a esperar a estas personas?” -Preguntó Neumann.Las personas varadas en la India habían recurrido a plataformas en línea en busca de asesoramiento. En Blind, una comunidad laboral anónima, un usuario publicó que era “una de esas almas desafortunadas” cuya cita de diciembre se retrasó tres meses. “Ahora estoy literalmente atrapado en la India”, escribió el usuario. “Estoy de licencia sin goce de sueldo, he estado viviendo de mis ahorros durante semanas y ahora de alguna manera tengo que estirarlo hasta marzo”.En un grupo de Facebook dedicado a cuestiones H-1B, una persona que se identificó como médico publicó que su cita había sido pospuesta para marzo y preguntó si valía la pena apelar a los senadores estadounidenses. “Ya tengo docenas de pacientes programados”, escribieron. “¿Hay alguien en la misma situación que yo?”Kuck dijo que los retrasos podrían estar justificados desde el punto de vista operativo, pero que fueron impulsados por políticas partidistas. “Las redes sociales son la excusa”, dijo. “Pero la razón es el extraordinario aumento de los ataques al programa H-1B, y a los ciudadanos indios en particular”.
