No será fácil para el novato VJ Edgecombe superar el deslumbrante comienzo de su carrera en la NBA, pero el escolta de los Philadelphia 76ers tendrá una oportunidad el sábado contra los visitantes Charlotte Hornets.
Edgecombe anotó 34 puntos en la victoria inaugural de la temporada por 117-116 sobre los Boston Celtics el miércoles, rompiendo el récord de la franquicia de Allen Iverson en puntos en un debut (30). El arrebato de Edgecombe se sitúa sólo detrás del récord de 43 puntos de Wilt Chamberlain en 1959 y de los 35 de Frank Selvy en 1954.
Incluso después de una noche récord, el jugador de 20 años mantiene las cosas simples antes del primer partido en casa del sábado.
“Es simplemente baloncesto. Intento no pensar demasiado en ello”, dijo Edgecombe. “He estado haciendo repeticiones, trabajando. Mis compañeros de equipo confían en mí, yo confío en mis compañeros de equipo… Pero el debut de finalmente jugar en la NBA, sí, fue una locura”.
Mientras los 76ers intentan limpiar el hedor de una temporada de 58 derrotas, la defensa de Edgecombe y Tyrese Maxey, que anotó 40 puntos contra Boston, es un tándem del que el equipo seguirá dependiendo mientras Joel Embiid recupera el ritmo después de una campaña 2024-25 plagada de lesiones.
“Siento que ambos jugamos bien en cancha abierta”, dijo Edgecombe sobre jugar con Maxey. “Jugar rápido es algo que queremos hacer. Cuando Joel esté completamente recuperado, será aún mejor si me preguntas, porque requiere mucha atención… Es simplemente genial estar rodeado de superestrellas. Personas que pueden ayudarme a seguir creciendo como jugador dentro y fuera de la cancha”.
Después de jugar solo 19 partidos hace una temporada, Embiid tuvo problemas en su regreso, anotando solo cuatro puntos con 1 de 9 tiros de campo.
Charlotte, que busca romper una racha de 10 derrotas consecutivas contra los 76ers que se remonta a diciembre de 2022, abrió su año con una victoria por 136-117 sobre los visitantes Brooklyn Nets.
La temporada pasada, los Hornets tuvieron grandes dificultades para lograr una ofensiva consistente. Charlotte quedó empatada con los Nets en el último lugar de la NBA con 105,1 puntos por partido. La producción anotadora del equipo en el juego No. 1 habría sido la tercera mayor cantidad para los Hornets el año pasado.
“Por muy buenos que pensé que éramos, podemos mejorar”, dijo el entrenador en jefe de Charlotte, Charles Lee. “Ofensivamente, me encantó el ritmo que pudimos mantener… Tenemos que seguir siendo fuertes con el balón y valorar cada posesión desde el principio hasta el final del juego”.
Lee ya ha mostrado fe en los novatos Kon Knueppel y Ryan Kalkbrenner, y decidió incluir ambas selecciones del draft en la alineación titular. Knueppel, el ex destacado de Duke, anotó 11 puntos con tres triples, mientras que Kalkbrenner anotó un doble-doble de 10 puntos y 11 rebotes en su debut en Charlotte.
“Se ganaron la oportunidad de estar ahí”, dijo Lee. “Fue genial verlos impactar el juego de tantas maneras. Desde Ryan bloqueando tiros hasta Kon espaciando la cancha, ambos han trabajado duro desde el día que llegaron”.
Charlotte tuvo nueve jugadores anotando dos dígitos. Brandon Miller lideró a los Hornets con 25 puntos y añadió siete asistencias. LaMelo Ball contribuyó con 20 puntos y ocho asistencias, la mejor marca del equipo.
–Medios a nivel de campo
