Un helicóptero de la Armada de Estados Unidos y un avión de combate se estrellaron por separado el domingo durante operaciones de rutina sobre el Mar de China Meridional, sin que se reportaran víctimas mortales. Los incidentes coincidieron con la visita del presidente estadounidense Donald Trump a la región para la Cumbre de la Asean en Kuala Lumpur.Según la Flota del Pacífico de la Armada de los EE. UU., el primer accidente involucró a un helicóptero MH-60R Sea Hawk que “se hundió en las aguas del Mar de China Meridional mientras realizaba operaciones de rutina desde el portaaviones USS Nimitz”. Los tres miembros de la tripulación a bordo fueron rescatados por equipos de búsqueda y rescate, según el comunicado.
Aproximadamente 30 minutos después, un avión de combate Boeing F/A-18F Super Hornet también se estrelló en el Mar de China Meridional “mientras realizaba operaciones de rutina” desde el mismo portaaviones. Ambos miembros de la tripulación fueron expulsados con éxito y fueron recuperados de forma segura, confirmó la marina estadounidense.La Armada de Estados Unidos dijo en las redes sociales el domingo por la noche que el MH-60R Seahawk, asignado a los “Battle Cats” del Escuadrón de Ataque Marítimo de Helicópteros (HSM) 73, se hundió alrededor de las 2:45 p.m. hora local. “Los equipos de búsqueda y rescate rescataron a tres miembros de la tripulación”, dice el comunicado.A las 3:15 p.m., un F/A-18F Super Hornet asignado a los “Fighting Redcocks” del Strike Fighter Squadron (VFA) 22 también cayó mientras realizaba operaciones de rutina desde el USS Nimitz. “Todo el personal involucrado está a salvo y en condiciones estables”, dijo la marina estadounidense. “La causa de ambos incidentes está actualmente bajo investigación”.Los accidentes se produjeron mientras el presidente estadounidense, Trump, se embarcaba en una gira diplomática por Asia, donde tiene previsto reunirse con el líder chino Xi Jinping para mantener conversaciones centradas en el comercio. Las relaciones entre Washington y Beijing han sido tensas en las últimas semanas después de que ambas partes se impusieran mutuamente nuevas medidas económicas.Estos incidentes se producen tras la pérdida de dos aviones Super Hornet en el Mar Rojo a principios de esta primavera. Cada avión de combate F/A-18 cuesta más de 60 millones de dólares, según la Armada. CNN informó que el USS Nimitz, uno de los buques de guerra más grandes del mundo, es el portaaviones estadounidense más antiguo en servicio y se retirará el próximo año.A principios de este año, dos aviones de combate estadounidenses también se cayeron del portaaviones USS Harry S Truman mientras operaban en Medio Oriente.
