Luego de un comienzo de temporada salvaje en una revancha de las Finales de la NBA de la temporada pasada, los Indiana Pacers saldrán de gira para un fin de semana consecutivo comenzando el sábado por la noche con una visita a Memphis.
Jugando sin el base All-NBA Tyrese Haliburton, quien se desgarró el tendón de Aquiles derecho en el Juego 7 de las Finales de 2025, Indiana fue a doble tiempo extra con el actual campeón Oklahoma City Thunder el jueves.
A pesar de la derrota de los Pacers por 141-135, el doble-doble de 36 puntos y 11 rebotes de Bennedict Mathurin ofreció un posible lado positivo para un equipo de los Pacers que pasará el tramo inicial de la temporada 2025-26 encontrando su identidad sin Haliburton.
Se espera que Haliburton se pierda toda la temporada después de llevar a Indiana a sus primeras Finales de la NBA desde 2000. Promedió 18,6 puntos y 9,2 asistencias por partido la temporada pasada, ambos ligeramente por debajo de su producción de las dos temporadas anteriores.
La ausencia de Haliburton no es el único cambio significativo en la alineación ganadora de la Conferencia Este de Indiana. Myles Turner, que promedió 15,6 puntos, 6,5 puntos y 2,0 tiros bloqueados por partido, firmó con los Milwaukee Bucks en la temporada baja.
Pero con el regreso de Pascal Siakam, quien promedió máximos del equipo de 20,2 puntos y 6,9 rebotes por partido, y un núcleo joven de Mathurin, Andrew Nembhard y Aaron Nesmith, el entrenador de Indiana, Rick Carlisle, dijo que espera que los Pacers obtengan el mejor tiro de sus oponentes durante toda la temporada.
Nembhard ha sido descartado contra los Grizzlies por una lesión en el hombro.
“No habrá ninguna pastilla de azúcar ni panacea para resolver los desafíos que surgirán cada noche”, dijo Carlisle. “Simplemente vamos a tener que tener una actitud de amar el desafío de lo difícil que es la NBA”.
Parte de ese desafío incluye navegar consecutivamente. Indiana comenzará su partido consecutivo en Memphis y continuará el domingo contra los Timberwolves en Minneapolis, un equipo que llegó a las finales de la Conferencia Oeste. Los Grizzlies jugarán la segunda mitad de sus partidos consecutivos el sábado.
El fin de semana comenzó de manera miserable para Memphis, que perdió 146-114 el viernes en un partido en casa contra el Miami Heat.
Los Grizzlies abrieron su temporada el miércoles con una derrota por 128-122 sobre Nueva Orleans gracias a los 35 puntos de Ja Morant y un 65% de tiros de campo. Pero acertó sólo 4 de 16 tiros de campo contra el Heat y terminó con 12 puntos.
Morant también se vio obligado a cometer tres pérdidas de balón, parte de las 20 que Memphis cometió como equipo.
Los problemas de control del balón del viernes continuaron un problema que molestó a los Grizzlies en su temporada 2024-25 de 48 victorias. A pesar de promediar 121,7 puntos por partido, la segunda mayor cantidad en la NBA, Memphis perdió un promedio de 15 pérdidas de balón por partido la temporada pasada, más que todos excepto Utah Jazz y Portland Trail Blazers, equipos que terminaron cerca del final del Oeste.
“Las pérdidas de balón generalmente son la causa de algo. Podrían ser habilidades técnicas. Podrían ser decisiones tácticas individuales. Podrían ser el esquema que está jugando el otro equipo”, dijo el entrenador de los Grizzlies, Tuomas Iisalo. “Tenemos que mejorar, es la respuesta corta… No es optimizar entrar en áreas de alto nivel”.
Iisalo reemplazó al despedido Taylor Jenkins en marzo pasado y entrenó a Memphis hasta la ronda de entrada y luego a la primera ronda de los playoffs de 2025, donde fueron barridos por el Thunder. Fue nombrado reemplazo de tiempo completo de Jenkins en mayo.
–Medios a nivel de campo
