WASHINGTON: En una audaz incursión en el corazón del país más rico en petróleo del mundo, las fuerzas especiales estadounidenses capturaron el sábado al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y a su esposa Cilia Flores mientras dormían en su casa en una fortaleza militar en las primeras horas de la madrugada en la capital Caracas. Los funcionarios de la administración Trump justificaron el secuestro, como fue descrito en algunos sectores, por motivos de seguridad nacional y aplicación de la ley, incluidos cargos de narcoterrorismo. La pareja fue sacada de sus camas y llevada en helicópteros por una Fuerza Delta de élite, agentes de la CIA y agentes del FBI, quienes supuestamente coordinaron la redada, y colocada en el buque de guerra Iwo Jima anclado frente a la costa del país, para ser llevada de regreso a la ciudad de Nueva York para ser juzgada. El presidente Trump concedió entrevistas a los medios de comunicación a las 4.30 a. m. para alardear de la redada y les dijo con entusiasmo a los periodistas que había visto la incursión en vivo desde su resort de Mar-a-Lago y lo meticuloso y profesional que fue, con pocas bajas entre las fuerzas invasoras estadounidenses.
“Pude verlo en tiempo real, observé cada aspecto y escuché la comunicación entre, ya sabes, dónde estábamos en Florida y el campo en Venezuela”, dijo Trump a Fox News, y agregó: “Fue sorprendente ver el profesionalismo, la calidad del liderazgo…”. Comparó la operación militar con la fallida retirada estadounidense de Afganistán durante la administración Biden, y dijo: “Ya no somos el hazmerreír”.“Hubo conmoción, preocupación e ira en la región y más allá a pesar de la dudosa reputación de Maduro y las múltiples acusaciones por tráfico de drogas, incluida una recompensa de 25 millones de dólares que se remontaba a la administración Biden. La oficina del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que estaba profundamente preocupada porque no se han respetado las normas del derecho internacional e, independientemente de la situación en Venezuela, “estos acontecimientos constituyen un precedente peligroso”. La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, condenó la acción militar y dijo que violaba la Carta de la ONU, al tiempo que instó a Estados Unidos a cumplir con el derecho internacional y poner fin a “todos los actos de agresión contra el gobierno y el pueblo venezolanos”.“El presidente Trump acusó a menudo al presidente venezolano y a su gobierno de conspirar para inundar Estados Unidos con drogas e inmigrantes ilegales. Maduro fue acusado formalmente en 2020, durante el primer mandato de Trump como presidente, de contrabando de cocaína a Estados Unidos, y se ofreció una recompensa de 15 millones de dólares por su arresto en ese momento. La administración Biden aumentó esa cantidad a 25 millones de dólares y se duplicó aún más a 50 millones de dólares en el segundo mandato de Trump, después de que acusó a Maduro de encabezar una mafia de la droga llamada Cartel de los Soles y designó al grupo como organización terrorista extranjera. Hubo apoyo a la redada y captura por parte de legisladores estadounidenses de origen venezolano, pero varios legisladores demócratas cuestionaron la legalidad del ataque y la falta de autorización del Congreso, que tiene la autoridad exclusiva para declarar la guerra. El Pentágono notificó al Capitolio el sábado por la mañana, después del ataque, que había sido “autorizado” por el presidente a lanzar una “operación militar” dentro de Venezuela en respuesta a las “amenazas a la seguridad nacional planteadas por el régimen ilegítimo de Maduro”.“El vicepresidente JD Vance, en sus primeros comentarios públicos tras la captura de Maduro, aplaudió la misión y defendió su legalidad. “Maduro tiene múltiples acusaciones en Estados Unidos por narcoterrorismo”, escribió Vance en las redes sociales. “No puedes evitar la justicia por tráfico de drogas en Estados Unidos porque vives en un palacio en Caracas”.En los últimos días, después de que Trump señalara abiertamente que sus días estaban contados, Maduro literalmente suplicó por la paz, y hace dos noches le dijo a un periodista español que “el pueblo estadounidense debe saber que aquí tiene un pueblo amigable y pacífico, y también un gobierno amigable”, mientras le entregaba al periodista un sombrero rojo al estilo de la gorra Make America Great Again con las palabras: “No a la guerra. Sí, paz”.Desde cualquier punto de vista, la operación militar estadounidense marca uno de los actos de fuerza estadounidense más importantes en América Latina en décadas, y se produce sólo unas semanas después de que la Casa Blanca de Trump señalara su intención de afirmar su hegemonía en el hemisferio occidental en un documento de estrategia de seguridad nacional. Venezuela, según la mayoría de las estimaciones, tiene las mayores reservas de petróleo del mundo, incluso mayores que Arabia Saudita y otros países del Golfo. El secuestro de Maduro evocaba la incursión que capturó al difunto líder panameño, general Manuel Noriega, a finales de los años 1980. Noriega, que alguna vez fue aliado de Estados Unidos, fue acusado de conspirar con narcotraficantes para enviar cocaína a Estados Unidos. Fue declarado culpable de cargos de tráfico de drogas en un tribunal federal de Miami en 1992 y sentenciado a 40 años de prisión, cumpliendo 17 años antes de ser extraditado a Panamá, donde murió en 2017. El último secuestro es una señal clara para otros países pequeños de la región, que han sido cada vez más cortejados por China: compórtense y sigan a Estados Unidos, o de lo contrario…La Estrategia de Seguridad Nacional 2025 de la administración Trump identificó a China como una amenaza principal en el hemisferio, junto con la migración, las drogas y el crimen. Beijing ha ampliado su huella económica en América del Sur a través del comercio y minerales críticos. La intervención estadounidense en Venezuela señala una firme reafirmación de la primacía estadounidense y una advertencia de que Washington está dispuesto a usar la fuerza para defenderla.De hecho, Maduro se reunió con un equipo diplomático chino encabezado por el representante especial de Beijing para asuntos latinoamericanos, Qiu Xiaoqi, pocas horas antes de la redada para discutir la incautación de petroleros venezolanos con destino a China, y el enviado reiteró el apoyo de Beijing al presidente venezolano. Ahora es muy preocupante lo que el ataque a Venezuela tendrá sobre el acercamiento de China a Taiwán y, más inmediatamente, sobre la posición de Rusia sobre Ucrania.
