Los líderes del NHS han advertido sobre tiempos de espera más prolongados y un racionamiento de la atención médica si no reciben 3.000 millones de libras adicionales, lo que supone un nuevo golpe para Rachel Reeves.
Le han dicho a la Canciller que se verán obligados a cancelar algunas cirugías de fin de semana y nocturnas si no logra reunir el dinero, lo que afectará los esfuerzos por acelerar el tratamiento.
Algunos procedimientos considerados de “baja eficacia clínica” también podrían eliminarse porque no suponen un buen uso de los recursos limitados, añadieron.
Esto incluye cosas como la eliminación de juanetes dolorosos, que pueden restringir la movilidad pero no ponen en peligro la vida.
Los 3.000 millones de libras son necesarios para cubrir los despidos del NHS, las huelgas de los médicos residentes y el aumento de los precios de los medicamentos.
La demanda plantea un problema importante para la señora Reeves mientras intenta encontrar formas de llenar un agujero estimado de £30 mil millones en las finanzas del Reino Unido en su presupuesto.
El NHS ya recibirá 196.000 millones de libras del presupuesto sanitario de 211.000 millones de libras para Inglaterra este año.
Pero los jefes de salud argumentan que las tres presiones de costos que quieren cubrir han surgido desde que se finalizó su acuerdo de financiación para 2025/26.
Matthew Taylor, director ejecutivo de la Confederación NHS
La Confederación del NHS y los Proveedores del NHS, que representan a los 215 consorcios sanitarios de Inglaterra, dicen que la promesa laborista de reducir las listas de espera será aún más difícil de cumplir sin el dinero extra.
Las listas de espera para atención no urgente ascendían a 7,6 millones cuando los laboristas llegaron al poder en julio de 2024.
La cifra cayó durante seis meses, pero ha vuelto a aumentar en los últimos tres y se mantiene en 7,4 millones, a pesar de que los laboristas afirman haber concedido 4 millones de nombramientos “extra”.
Las 42 juntas de atención integrada (ICB) del NHS en Inglaterra deben despedir a hasta 12.500 de sus 25.000 empleados como parte de una campaña de reducción de costos anunciada por Keir Starmer en marzo, con una factura inicial probable de más de mil millones de libras esterlinas.
Una huelga de cinco días de médicos residentes (anteriormente conocidos como médicos jóvenes) le costó al NHS 300 millones de libras esterlinas en julio, y está prevista otra huelga de cinco días para el próximo mes.
Y se espera que los esfuerzos del presidente Donald Trump para reducir los precios de los medicamentos en Estados Unidos hagan que el Reino Unido pague más por sus medicamentos, y que el NHS potencialmente necesite desprenderse de £2,500 millones adicionales.
Se dice que la situación dejó al secretario de Salud, Wes Streeting, en un “enfrentamiento” con el Canciller sobre quién cubrirá el costo inesperado.
Matthew Taylor, director ejecutivo de la Confederación del NHS, dijo: “La amenaza de pagos por despido no presupuestados, precios más altos de los medicamentos y nuevas acciones industriales corren el riesgo de descarrilar el progreso en objetivos clave de tiempo de espera y las reformas más amplias que son esenciales para que el NHS vuelva a encarrilarse”.
Daniel Elkeles (derecha), director ejecutivo de NHS Providers, le da la mano a Sir Keir Starmer (centro)
Un director ejecutivo del NHS Trust dijo que las listas adicionales de quirófano “son lo más fácil de detener cuando el dinero es difícil, pero tienen un impacto inmediato en los tiempos de espera”.
Los hospitales también realizarán menos “procedimientos que afecten la calidad de vida pero que no salven vidas”, agregaron.
Richard Sloggett, ex asesor especial del Departamento de Salud y Asistencia Social de los conservadores, dijo a The Guardian: “Esta demanda de 3.000 millones de libras por parte de los líderes del NHS es una intervención dramática que deja expuestos a los ministros de salud.
‘La decisión apresurada de marzo de anunciar una reorganización masiva del NHS, sin financiación clara ni planes adjuntos para llevarla a cabo, nos ha llevado a este punto.
“Sumamos las huelgas y el aumento de los precios de los medicamentos y el gobierno se enfrenta a una tormenta perfecta de problemas en su prioridad número uno de servicio público”.
Daniel Elkeles, director ejecutivo de NHS Providers, defendió la demanda de £3 mil millones, diciendo: “Mientras el gobierno prepara su presupuesto, es hora de realizar una evaluación y un debate honestos sobre lo que el NHS realmente puede lograr este año en estas difíciles circunstancias financieras, y sobre lo que es ‘factible’ para cumplir las ambiciones de los ministros en su plan decenal para la salud”.
El secretario de salud en la sombra, Stuart Andrew, dijo la semana pasada a los parlamentarios de la Cámara de los Comunes que Streeting “es muy bueno haciendo promesas, pero los hechos son que está presidiendo una reorganización que se ha estancado, creando incertidumbre para el personal”.
El Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “Este gobierno ha realizado una inversión récord de £ 29 mil millones en nuestro NHS, lo que demuestra nuestro compromiso inquebrantable de financiar adecuadamente el servicio de salud del que todos dependemos”.
‘Sabemos que los ataques innecesarios desviarán dinero, tiempo y recursos de la primera línea.
‘Por eso el secretario de Sanidad ha instado a la BMA a dejar de ser egoísta y empezar a poner a los pacientes en primer lugar.
‘Sin embargo, la inversión por sí sola no es suficiente: debe ir de la mano de la reforma.
‘Es por eso que estamos haciendo las cosas de manera diferente: no sólo arreglando el NHS sino haciéndolo avanzar a través de nuestro Plan para el Cambio.
‘Y ya está funcionando. Hemos sacado a más de 200.000 personas de las listas de espera, hemos realizado 5 millones de citas más y la satisfacción de los médicos de cabecera finalmente está aumentando.’
