Georgia parece un bloqueo de playoffs de fútbol americano universitario a medida que la temporada se acerca a su recta final.
Los Bulldogs intimidaron al No. 10 Texas en Atenas, logrando una contundente victoria por 35-10. No es una mala manera de cerrar la lista de conferencias, especialmente con la salida de Charlotte y Georgia Tech, ya que Georgia terminará la temporada regular con 7-1 en el juego de la SEC.
El equipo de Kirby Smart impulsó a Texas desde el principio, anotando touchdowns en sus dos primeras series. Los Longhorns se ajustaron y brevemente hicieron que las cosas fueran interesantes (Georgia lideraba 14-10 al comenzar el último cuarto), pero fue entonces cuando la experiencia, el físico, la disciplina y el entrenamiento de los Bulldogs se hicieron cargo. Las ofensivas largas y metódicas enterraron a Texas, que respondió con un juego descuidado e indisciplinado, cometiendo nueve penales para 58 yardas y acumulando errores autoinfligidos uno encima del otro.
Georgia ha vencido a Texas tres veces desde octubre de 2024 y tiene marca de 9-0 en casa contra oponentes entre los 10 mejores bajo el mando de Smart.
Aquí están mis conclusiones:
1. En pocas palabras: Georgia era el mejor equipo
Georgia jugó su mejor partido de la temporada el sábado por la noche y venció a Texas de manera convincente. Los Bulldogs anotaron en sus dos primeras posesiones e, incluso después de que la defensa de Texas se endureciera en el segundo y tercer cuarto, el equipo de Smart demostró por qué es el mejor equipo.
Al final del tercero, Georgia convirtió un cuarto y 1 para mantener vivo un avance crucial. Momentos después, en cuarta y cinco, el apoyador de Texas Colin Simmons saltó fuera de juego, dándole a los Bulldogs otro primer intento cuando el cuarto expiraba. Texas perdía apenas 14-10 al iniciar el cuarto, y la transmisión mostró a Arch Manning tratando de animar a sus compañeros de equipo, pero no importó. En la segunda jugada del cuarto, el mariscal de campo de Georgia, Gunner Stockton, golpeó al receptor London Humphreys para un touchdown y llevó la ventaja a 21-10.
Para empeorar las cosas para Texas, Smart tomó la inesperada pero brillante decisión de lanzar una patada lateral, que su equipo recuperó fácilmente. Georgia anotó otro touchdown para tomar una ventaja de 28-10 e imposibilitar la remontada de Texas.
2. Las sanciones y los pases perdidos condenaron a Texas
Después de la semana de descanso, uno hubiera pensado que los Longhorns estarían descansados y concentrados para una prueba de carretera masiva como esta. En cambio, Texas cometió nueve penales, siete de los cuales llegaron en la primera mitad. El equipo de Steve Sarkisian es uno de los equipos más penalizados del país (ha sido un tema esta temporada) y es el peor de la SEC. Entraron en este enfrentamiento cometiendo 8,1 penales por partido para un promedio de 66,1 yardas. Georgia, por su parte, sólo tuvo un penalti.
Cuando Texas no cometía penalizaciones, se lastimaba con pases caídos. Hubo una serie en el segundo cuarto en la que los Longhorns tuvieron una oportunidad legítima de avanzar por el campo, y lo habrían hecho, si no fuera por numerosas caídas.
Primero, Manning completó una bomba de 40 yardas al receptor abierto Emmett Mosley para sacar a Texas desde dentro de su propia línea de 10 yardas. Si bien ese pase y esa recepción deberían haberle dado impulso a la ofensiva, se estancó cuando los siguientes tres pases de Manning quedaron incompletos y los Longhorns se vieron obligados a despejar.
Texas tampoco pudo correr el balón, acumulando un total de 23 yardas terrestres y terminando 2 de 12 en tercera oportunidad.
Siempre será difícil ganar fuera de casa en un ambiente ruidoso cuando no puedes apartarte del camino. Y eso es lo que le pasó a Texas en Atenas.
Arch Manning #16 de los Texas Longhorns observa durante los calentamientos antes del partido contra los Georgia Bulldogs. (Foto de Todd Kirkland/Getty Images)
3. Las esperanzas de Georgia en el juego por el título de la SEC siguen vivas
Este fue el último partido de conferencia de la temporada regular de Georgia, ya que terminará las dos últimas semanas con partidos contra oponentes que no pertenecen a la conferencia.
A pesar de perder ante Alabama a finales de septiembre, los Bulldogs todavía tienen posibilidades de jugar por un título de conferencia. Después de vencer a Texas, y con Oklahoma venciendo a Alabama más temprano el sábado, los Bulldogs tienen un camino para llegar a Atlanta. Se necesitarían que sucedieran algunas cosas, probablemente incluyendo que Alabama pierda ante Auburn o Texas A&M pierda ante Texas. Pero las cosas quedarán más claras en dos semanas.
Gunner Stockton #14 de los Georgia Bulldogs celebra después de anotar un touchdown contra los Texas Longhorns. (Foto de Todd Kirkland/Getty Images)
4. Texas todavía tiene un camino hacia la PPC
A pesar de la derrota ante Georgia, los Longhorns aún podrían llegar al CFP si vencen a Arkansas y Texas A&M. Terminarían 9-3 y potencialmente podrían encontrarse en el campo de 12 equipos como una selección general, pero muchas cosas tienen que salirse de su camino.
4 ½: ¿Qué sigue?
Si bien Georgia concluyó el juego de la SEC con un récord de conferencia de 7-1, Texas todavía tiene trabajo por hacer. Será interesante cómo el comité de la CFP ve esta derrota para el equipo de Sarkisian, especialmente considerando que los Longhorns poseen un par de victorias entre los 10 primeros sobre Oklahoma y Vanderbilt.
La pregunta ahora es hasta qué punto caerán los Longhorns número 10 cuando se revele el tercer conjunto de clasificaciones de la CFP el martes por la noche.
Laken Litman cubre fútbol americano universitario, baloncesto universitario y fútbol para FOX Sports. Anteriormente escribió para Sports Illustrated, USA Today y The Indianapolis Star. Es autora de “Strong Like a Woman”, publicado en la primavera de 2022 para conmemorar el 50 aniversario del Título IX. Síguela en @LakenLitman.
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