Estadio Noroeste (Landover, Maryland) – Los Philadelphia Eagles vuelven a ser campeones de la NFC Este, pero últimamente no han sido muy convincentes.
Los Eagles ganaron 29-18 el sábado por la noche en FOX, con Jalen Hurts lanzando dos touchdowns y Saquon Barkley estallando con 132 yardas terrestres. Los Commanders cayeron a 4-11 mientras continúa una temporada olvidable.
Aquí están mis conclusiones:
1. ¿Qué pasa si el empujón del trasero no es un regalo?
¿Recuerdas cuando el empujón en el trasero fue tan efectivo como truco de yardas cortas que la NFL casi prohibió la jugada?
Ese no fue el caso el sábado por la noche, cuando los Eagles lucharon con lo que solía ser un paquete de alto porcentaje. Filadelfia lo intentó desde la yarda 1 de Washington tres veces, y esas jugadas resultaron en una carrera de Hurts sin ganancia y un par de salidas en falso de los linieros ofensivos Fred Johnson y Landon Dickerson.
En ambas ocasiones, Hurts pudo anotar desde más lejos (un pase de seis yardas a DeVonta Smith temprano, un touchdown mucho más importante de 16 yardas al ala cerrada Dallas Goedert), pero es un nuevo giro si los oficiales están llamando al empujón lo suficientemente cerca como para respaldarlos regularmente en las penalizaciones previas al centro.
Los comandantes defendieron bien el ataque el sábado por la noche. (Scott Taetsch/Getty Images)
El trasero simplemente ya no empuja como antes. Hace dos años, los Eagles convirtieron el 76% en tercera o cuarta y 1, la tercera mejor tasa de la liga. El año pasado, los Eagles convirtieron un 63% en las mismas caídas, ubicándose en el puesto 12, y este año estaban en un 57%, ubicándose en el puesto 19, antes de los problemas del sábado.
Entonces, tal vez un año más les haya dado a las defensivas de la NFL tiempo suficiente para planear mejor el empujón, y la atención prestada a la jugada hace que los oficiales la observen más de cerca y lancen más banderas. De cualquier manera, volvemos a un punto en el que cuarta y 1 para los Eagles es un punto de intriga e incertidumbre en lugar de la jugada predeciblemente exitosa que alguna vez fue.
2. ¿Existe una decepción mayor que la de los Comandantes?
Sí, que Jayden Daniels esté limitado a siete juegos es una gran parte, pero retroceda un año y piense en lo buenos que fueron los Commanders. Es difícil imaginar que no estén presentes en la NFL como lo estarán en 2025.
Washington tiene marca de 4-11 y ni siquiera amenaza como un spoiler al final de la temporada, pero faltan mucho más que solo Daniels. Sólo tenían marca de 2-5 con él al inicio de esta temporada, y Marcus Mariota no es un gran recurso provisional.
En particular, la defensa de los Commanders ha dado un gran paso atrás en la segunda temporada de Dan Quinn. La recuperación de un balón suelto en equipos especiales el sábado fue apenas el noveno resultado de la temporada, apenas a la mitad de los 17 que tuvieron la temporada pasada. Washington ha caído del quinto lugar en capturas el año pasado al 16, y es una defensiva entre las dos últimas en términos de yardas y yardas por jugada.
Saquon Barkley logra un touchdown de 12 yardas, ampliando la ventaja de los Eagles sobre Commanders | Lo más destacado de la NFL
El over-under de victorias de Washington al inicio de esta temporada fue de 9,5: han pasado de 12-5 con dos victorias en playoffs a 4-11, y la caída se siente aún peor. Quizás un Daniels sano pueda devolver la magia a los Commanders en 2026, pero parece que necesitan más para volver a ser contendientes.
3. Los equipos especiales son una pesadilla para las Águilas
Los equipos especiales le costaron a los Eagles al menos nueve puntos en la primera mitad, comenzando en la primera jugada del juego.
Will Shipley perdió el balón en el saque inicial que preparó a Washington en la yarda 27 de Filadelfia, y la defensa de los Eagles hizo bien en limitar al anfitrión a un gol de campo. Shipley dudó en realizar otra patada de salida que fildeó justo en la línea de gol y solo la devolvió al 19, la mala posición del campo contribuyó a un gol de campo fallido durante mucho tiempo al final de la mitad.
Hablando de eso, Jake Elliott está en un serio problema, acertando 6 de 11 en sus últimos cinco juegos, incluidos dos fallos en la primera mitad del sábado. Había acertado 11 de 13 al abrir la temporada, pero ahora ha fallado tiros de campo en cuatro de los últimos cinco partidos.
En los primeros siete años de Elliott con los Eagles, nunca falló más de cinco goles de campo en ninguna temporada. Después de ocho fallos el año pasado, ya tiene siete para 2025 y es otra preocupación para Filadelfia en partidos cerrados.
4. La profundidad de los Eagles como receptor abierto podría ser un problema
Filadelfia tiene un gran golpe 1-2 como receptor en AJ Brown y Smith, pero es casi todo lo que tienen en la posición. Los primeros 17 pases de Jalen Hurts el sábado fueron para Brown o Smith, con un éxito modesto, incluido el único touchdown de los Eagles en la primera mitad, que fue para Smith.
Los Eagles obviamente tienen a Goedert como ala cerrada, y lidera al equipo con 10 recepciones de touchdown. El receptor número 3 de los Eagles, Jahan Dotson, tuvo 12 recepciones y un touchdown antes del juego. Sería difícil nombrar el cuarto.
Filadelfia tuvo una chispa en el tercer cuarto cuando se dio cuenta de que tenía otros jugadores a quienes lanzar. Shipley, Dotson y Goedert se involucraron, y Goedert logró una gran atrapada en tercera y gol desde la yarda 15 para un touchdown de la ventaja.
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Pero si algo les pasara a Smith o Brown en la recta final, no hay mucho que avanzar en WR2 para los Eagles.
4 ½. ¿Qué sigue?
Ninguno de los equipos es tan bueno como hace un año, pero el partido Eagles-Bills de la próxima semana en Orchard Park, Nueva York, por FOX no decepcionará. Filadelfia no ha abrumado a nadie últimamente y Buffalo acaba de vencer a los Patriots, por lo que el impulso está con los Bills mientras cierran el último mes en su estadio. Este es el “Juego de la semana de Estados Unidos” y comenzará a las 4:25 pm ET con Kevin Burkhardt, Tom Brady, Erin Andrews y Tom Rinaldi en la convocatoria.
Es casi seguro que la NFC Oeste tendrá el primer puesto en la conferencia, pero los Eagles aún pueden jugar por el segundo puesto: con 10-5, es razonable pensar que podrían terminar por delante de la NFC Norte mientras esos equipos continúan golpeándose entre sí. Buffalo todavía está tratando de alcanzar a los Patriots y necesita la victoria para mantener la presión sobre los Patriots, quienes tendrían que perder ante los Jets o los Dolphins para que las cosas sean interesantes.
Mientras tanto, los Commanders se enfrentarán a los Cowboys en Navidad antes de enfrentarse a los Eagles en la Semana 18 para finalizar la temporada.
Greg Auman es reportero de la NFL para FOX Sports. Anteriormente pasó una década cubriendo el bucaneros para el Bahía de Tampa Times y The Athletic. Puedes seguirlo en Twitter en @gregauman.
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