Según el gerente general de los Piratas de Pittsburgh, Ben Cherington, el lanzador derecho superestrella Paul Skenes no será canjeado… por ahora.
En algún momento, si Pittsburgh no puede presentar un equipo contendiente, se verá obligado a considerar ofertas comerciales por posiblemente el mejor lanzador derecho de la MLB cuando esté a tres años de la agencia libre, o correr el riesgo de perderlo por nada en el mercado abierto. Dicho esto, si Pittsburgh realmente escuchara ofertas comerciales históricas para el Novato del Año de la Liga Nacional 2024 y el ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional 2025 esta temporada baja, ¿qué equipos tendrían más sentido para cerrar un trato?
Aquí están los tres mejores intercambios para Skenes (como base, asumiremos que cualquier oferta comercial tendría que incluir al menos cinco mejores prospectos/ex selecciones de primera ronda).
Paul Skenes registró 7,7 victorias por encima del reemplazo en 2025. (Foto de Justin K. Aller/Getty Images)
Cualquier equipo que desee adquirir Skenes debe cumplir tres requisitos: 1) tener una plantilla probada que el derecho pondría en la cima, 2) tener un sistema de granjas de buena reputación y 3) tener un currículum de jugadores jóvenes en desarrollo. Los Bravos marcan esas tres casillas.
A lo largo de sus primeras 55 aperturas en la MLB, Skenes ha registrado una efectividad combinada de 1.96, WHIP de 0.95, 386 ponches y 13.5 victorias por encima del reemplazo en 320.2 entradas lanzadas. Mantiene a los corredores fuera de las bases, lanza profundamente en los juegos y se convertiría en el as de un ya talentoso cuerpo de lanzadores de Atlanta con toda su fuerza.
Se podría argumentar que Skenes sería el mejor lanzador abridor de Atlanta desde su histórico trío de rotación formado por Greg Maddux, John Smoltz y Tom Glavine. Anclando una rotación que incluye a Spencer Strider, Chris Sale, un saludable Reynaldo López y uno de Spencer Schwellenbach y Grant Holmes (para este ejercicio, uno de ellos es cambiado por Skenes), Skenes le daría a Atlanta una rotación titular entre los cinco primeros.
Después de una temporada en la que Atlanta se perdió los playoffs por primera vez en ocho años, y todavía no ha ganado una serie de playoffs desde la Serie Mundial de 2021, debería haber una sensación de urgencia para volver a la normalidad. En el peor de los casos, los números se vuelven demasiado altos para el gusto de Atlanta sobre una posible extensión con Skenes, y trata de capitalizar las cinco temporadas completas que tiene. Mientras tanto, los Bravos tienen el historial de producir jugadores locales en todos los ámbitos para recuperar la profundidad que entregarían a Pittsburgh por Skenes.
El único factor que podría obstaculizar una persecución de Skenes por los Bravos es que ya tienen a Strider y potencialmente consideran que las versiones saludables de Sale y López les dan suficiente profundidad en la parte superior de la rotación para no tener que hacer un movimiento de tal magnitud sustancial.
Paul Skenes cuenta con una efectividad de 215+ en su carrera. (Foto de Nick Wosika/Icon Sportswire vía Getty Images)
Los Astros se perdieron los playoffs por primera vez en nueve años y no han ganado una serie de playoffs desde 2023. Parece que Houston está perdiendo su lugar como potencia de la Liga Americana. Hacer un movimiento sísmico a favor de Skenes borra cualquier duda de este tipo.
La temporada pasada, la rotación titular de Houston estuvo empatada en el puesto 13 en MLB en efectividad (3.97). Si bien es respetable, esta es una unidad que ha estado en su eje últimamente, especialmente porque el veterano Lance McCullers Jr. continúa lidiando con problemas en el codo, entre otras lesiones. Además, el as Framber Valdez es agente libre esta temporada baja. Incluso si se retiene a Valdez, otro brazo probado haría maravillas para este personal.
Ingresa Skenes, quien lanza un abrumador cuatro costuras y despliega una barredora, una bola rápida con dedos divididos, un cambio y un sinker, entre otros lanzamientos, como parte de su arsenal. El potente as se convertiría en la nueva columna vertebral de la rotación del manager Joe Espada. Combine a Skenes con la floreciente estrella Hunter Brown, y los Astros tienen un doble golpe de lanzamiento tan potente como cualquier otro en el deporte. Si Valdez vuelve a firmar, cuantos más, mejor, y eso sin mencionar la posibilidad de que Spencer Arrighetti y Colton Gordon puedan dar un salto.
Houston continúa reemplazando a bateadores veteranos salientes internamente y mediante intercambios (por ejemplo, Yordan Álvarez, Jeremy Peña, Yainer Díaz e Isaac Paredes). Necesita acelerar el ritmo en otros lugares si aspira a volver a ser la fuerza dominante de la Liga Americana Oeste. Adquirir a Skenes convertiría a los Astros en el mejor equipo de la división.
¿Por qué los Astros no son el número uno para un intercambio con Skenes? Porque hay un equipo para el cual Skenes llenaría un vacío evidente, y esa franquicia es una que no será superada por ningún equipo por un jugador que codicia.
Paul Skenes ha sido titular en la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de la MLB en cada una de sus dos primeras temporadas en el deporte. (Foto de Matthew Grimes Jr./Atlanta Braves/Getty Images)
Los Mets son el equipo que hará el canje por Paul Skenes.
Si bien hay un puñado de lanzadores florecientes (Nolan McLean) y/o de buena reputación (cuando está sano, Kodai Senga es una fuerza y David Peterson tiene el potencial de ser consistente) en la rotación de Nueva York, no tiene un as probado. El cuerpo titular de los Mets terminó la temporada pasada con una efectividad de 4.13, buena para ubicarse en el puesto 18 en el deporte. Skenes llenaría el vacío de as de los Mets durante la próxima década.
La realidad de la MLB es que una sexta parte del deporte está dispuesta y es capaz de gastar en un nivel diferente al del campo, y los Mets son uno de esos equipos, que exhibieron al firmar al jardinero Juan Soto con un contrato récord de $765 millones la pasada temporada baja. Bajo el dueño Steve Cohen, los Mets, sin lugar a dudas, no serán superados en la oferta por Skenes si llega al mercado abierto en el futuro y hay determinación para contratarlo.
Dicho esto, si la mitad del deporte va tras Skenes en un intercambio de antemano (por ejemplo, esta temporada baja), los Mets tienen el lujo de que la mayoría de sus transacciones importantes últimamente hayan sido contrataciones de agentes libres, en lugar de intercambios. Esto significa que están en posición de drenar la parte superior de su sistema de granjas por un jugador que consideren que vale la pena hacerlo; Skenes ciertamente cumple con los requisitos.
Los Mets, que se perdieron los playoffs la temporada pasada, necesitan un brazo del calibre de Cy Young para ascender a la contienda y permanecer allí a largo plazo. Adquirir a un jugador de 23 años que ya tiene argumentos para ser el mejor lanzador del juego y que no está ni cerca de su mejor momento sería sin duda una forma efectiva de hacerlo.
Si Nueva York logra adquirir a Skenes, cada temporada tendría una mentalidad de Serie Mundial o fracaso para la franquicia, similar a los Dodgers de Los Ángeles, que son el único otro equipo con una nómina superior a los 300 millones de dólares.
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