Ya no hay redes de seguridad para los autocares en peligro, nada que pueda evitarles la ira de un propietario decepcionado. O tienen un equipo de playoffs o una amarga decepción, y rara vez hay espacio para el contexto en el medio.
Y cuando los propietarios se cansan de escuchar los abucheos y mirar los asientos vacíos, cualquier cosa puede suceder cerca del final de una temporada triste. Así que no asuma que ningún entrenador está a salvo si su equipo está fuera del panorama de los playoffs, mirando hacia adentro.
Dos entrenadores ya han pagado el precio del fracaso esta temporada. Y aún podría haber algunas sorpresas por venir. Entonces, con menos de cinco semanas para el Lunes Negro, el día después del final de la temporada regular, aquí está la clasificación más reciente de los entrenadores en jefe de la NFL en el banquillo.
7. Mike Tomlin, Pittsburgh Steelers (Clasificación anterior: 7º)
Los Steelers hicieron todo lo posible para llegar al Super Bowl esta temporada, desembolsando dinero para que un equipo veterano fuera conducido a la tierra prometida por un mariscal de campo de 41 años. Y desafortunadamente para ellos, hasta ahora no ha funcionado. Aaron Rodgers luce acabado, la otrora orgullosa defensa de los Steelers luce terrible y todo el equipo luce casi desinteresado por momentos.
Tomlin está en su temporada número 19 en Pittsburgh, y aunque los Steelers aún podrían ganar la AFC Norte, tienen marca de 6-6 y el entrenador en jefe está en gran peligro de registrar su primera temporada perdedora. Con todo eso como telón de fondo, es imposible ignorar los rumores que circulan en la NFL de que Tomlin y los Steelers finalmente podrían encaminarse hacia el divorcio. También fue imposible ignorar esos cánticos de “Despidan a Tomlin” en el Acrisure Stadium de Pittsburgh el domingo, que podrían darle a los dueños la cobertura para hacer ese tipo de gran movimiento.
La racha de Mike Tomlin sin una temporada perdedora está en peligro. ¿Su mandato en Pittsburgh también corre peligro de terminar? (Foto de Ben Hsu/Icon Sportswire vía Getty Images)
6. Pete Carroll, Las Vegas Raiders (PR: sin clasificar)
¿Le pareció extraño que Carroll despidiera al coordinador ofensivo Chip Kelly cuando quedaban seis juegos en una temporada que ya estaba perdida? Ese es el tipo de movimiento que hace un entrenador en jefe en peligro cuando intenta sacrificar a alguien más para preservar su propio trabajo. ¿También parece extraño que esté atrapado con un mariscal de campo de 35 años que ha sido terrible en su mayoría, a pesar de que su equipo tiene marca de 2-10 y probablemente debería mirar hacia el futuro?
Todo es simplemente… extraño, incluido el hecho de que los Raiders parecen un equipo que necesita una reconstrucción (tal vez incluso una larga) pero tienen un entrenador en jefe de 74 años que quiere (y necesita) ganar ahora. Entonces, si parece poco probable que un entrenador de la talla de Carroll sea despedido después de sólo una temporada… bueno, lo es. Pero aquí todo se siente mal. Y recuerden, estos siguen siendo los Raiders, y el contrato de Carroll es sólo por tres años.
El primer año de Pete Carroll en Las Vegas ha sido un desastre. ¿Podría ser el último? (Foto de Christian Petersen/Getty Images)
5. Zac Taylor, Cincinnati Bengals (PR: 5°)
Casi no hay duda de que Joe Burrow salvará el trabajo de Taylor, aunque no debería hacerlo. Los propietarios de los Bengals podrán culpar de los problemas del equipo al hecho de que Burrow estuvo fuera la mayor parte de la temporada. Y se verán mucho mejor ahora con Burrow de regreso que estarán convencidos de cómo podrían convertirse en contendientes el próximo año.
El problema con esto es que los equipos de Taylor han tenido un rendimiento notablemente bajo incluso cuando Burrow está sano. Empiezan despacio, luego se apresuran y parecen peligrosos sólo cuando es muy poco y demasiado tarde. Un equipo directivo inteligente señalaría el récord de Taylor 50-60-1, sus dos puestos en los playoffs en siete temporadas y el hecho de que su defensa es la peor de la liga, y seguiría adelante. Pero los Bengals no suelen hacer lo inteligente.
4. Kevin Stefanski, Cleveland Browns (PR: 3º)
El desastre en Cleveland no es culpa suya. La mayoría de los problemas de los Browns pueden atribuirse a la propiedad, y todo se remonta a la madre de todas las decisiones estúpidas: el intercambio de Deshaun Watson y la consiguiente extensión. Pero Stefanski no se ha distinguido exactamente esta temporada como una gran mente ofensiva ya que ninguno de sus mariscales de campo novatos, Dillon Gabriel ni Shedeur Sanders, han mostrado mucho más que signos positivos limitados.
Stefanski tampoco ha gestionado bien esa situación. Y considerando que los Browns tienen una de las mejores defensas de la liga, probablemente deberían tener un par de victorias más incluso con sus problemas con el mariscal de campo. Después de seis temporadas, y con un récord de 6-23 en los últimos dos años, probablemente sea hora de que los Browns escuchen la voz de alguien más.
Kevin Stefanski ha sido dos veces ganador del premio al Entrenador del Año. Pero por segundo año consecutivo apenas gana ningún partido. (Foto de Nick Cammett/Getty Images)
3. Mike McDaniel, Miami Dolphins (PR: 1°)
Parecía un hombre muerto entrenando en 1-6, pero luego algo gracioso les sucedió a los Dolphins: ganaron cuatro de sus últimos cinco juegos. Por supuesto, tres de esas victorias fueron contra los Falcons, Commanders y Saints, pero también hubo una sorprendente e impresionante victoria por 30-13 sobre los Bills.
Sin embargo, el hecho de que el propietario Stephen Ross ya haya despedido al gerente general Chris Grier todavía no parece una gran señal para McDaniel. Un nuevo gerente general probablemente querrá contratar a su propio entrenador. McDaniel todavía tiene un récord general de 33-30 en sus cuatro temporadas en Miami, incluidas dos plazas en los playoffs. Aún así, es difícil imaginar que un nuevo gerente general quiera retenerlo a menos que Ross no le dé otra opción.
2. Jonathan Gannon, Cardenales de Arizona (PR: 2do)
Es casi difícil de creer y recordar que los Cardinals comenzaron esta temporada 2-0. Desde entonces, han tenido marca de 1-9, incluida una racha activa de cuatro derrotas consecutivas. Eso simplemente no augura nada bueno para el futuro de Gannon en su tercera temporada al mando con un miserable récord de 15-31.
Otras dos cosas que no auguran nada bueno para él: su defensa ha sido en general terrible, y esa fue la experiencia que supuestamente aportó al trabajo; y es casi seguro que la franquicia dejará a Kyler Murray y comenzará de nuevo con un nuevo mariscal de campo la próxima temporada. Es posible que los Cardinals no quieran darle a un mariscal de campo novato las claves para que una franquicia sea dirigida por un obvio pato saliente.
Los Cardinals terminarán en el último lugar de la NFC Oeste por tercera vez en tres años bajo la dirección de Jonathan Gannon. (Foto de Norm Hall/Getty Images)
1. Raheem Morris, Atlanta Falcons (PR: 4to)
Se ha disparado a la cima de esta lista con seis derrotas en siete juegos, a pesar de tener uno de los jugadores más eléctricos de la NFL: el corredor Bijan Robinson. Por un lado, el tramo no es tan malo como parece. Los Falcons llevaron a los Colts y Panthers a tiempo extra y solo perdieron en New England por un punto. Por otro lado, fueron derrotados por los Dolphins, lucharon por vencer a los Saints y desperdiciaron una ventaja y perdieron ante los Jets.
Hay talento y potencial en este equipo, pero nunca parece estar bien entrenado. Morris está apenas en su segunda temporada, pero con un récord de 12-17, el gerente general de los Falcons, Terry Fontenot, debe preguntarse si el hombre adecuado está liderando el equipo que construyó.
Ralph Vacchiano es reportero de la NFL para FOX Sports. Pasó seis años cubriendo a los Giants y Jets para SNY TV en Nueva York, y antes de eso, 16 años cubriendo a los Giants y la NFL para el New York Daily News. Síguelo en Twitter en @RalphVacchiano.
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