Carlo Ancelotti advirtió a Neymar y Vinicius Junior que deben estar al “100 por ciento” para formar parte de la selección de Brasil para el Mundial de 2026. El gerente entregó su mensaje más claro hasta el momento a los nombres más importantes de Brasil, insistiendo en que ni la reputación ni los logros pasados asegurarán a nadie un asiento en el avión a Estados Unidos, Canadá y México. Sus comentarios llegan en un momento particularmente delicado para Neymar, cuyo turbulento regreso al Santos se ha visto ensombrecido por persistentes reveses físicos.
Neymar enfrenta nuevas preocupaciones sobre lesiones
Después de dejar el Paris Saint-Germain por Al-Hilal en 2023, Neymar se rompió el ligamento anterior cruzado mientras jugaba para Brasil y pasó casi 18 meses luchando por volver a la cancha. Su paso a la Saudi Pro League nunca se materializó en la historia de éxito que muchos esperaban, y en enero de 2025, había optado por regresar a casa, regresando a Santos con la ambición de revivir el club y salvar su carrera internacional.
La realidad ha resultado mucho más dura. Neymar ha logrado sólo siete goles en 25 partidos con el Santos, y su segunda etapa en el club estuvo dominada por la rehabilitación en lugar del resurgimiento. Los repetidos problemas y contratiempos del delantero le han impedido coger ritmo y han estancado sus esperanzas de conseguir una convocatoria a la selección nacional. Con sólo una ventana internacional restante antes de que comience la campaña de Brasil en la Copa Mundial, el tiempo corre ahora fuerte sobre su futuro.
El técnico del Santos, Juan Pablo Vojvoda, confirmó el lunes que Neymar quedó fuera de juego una vez más después de sentir fuertes molestias en la rodilla antes y durante el reciente empate 1-1 contra el Internacional. Sin embargo, el jugador de 33 años jugó con dolor para inspirar al Santos a una victoria por 3-0 contra el Sport en su último partido de la Serie A, y el resultado final permitió al club saltar de la zona de descenso por diferencia de goles.
Ancelotti no llevará a un Neymar no apto al Mundial
Ancelotti ha tenido cuidado de no ofrecer un trato especial a ningún jugador. Cuando se le preguntó directamente sobre la situación de Neymar, la leyenda italiana fue inequívoca y también lanzó una advertencia al delantero del Real Madrid Vinicius, que ha luchado por mostrar su mejor forma en lo que va de temporada.
“Tiene que estar al 100%”, dijo Ancelotti Récord deportivo. “Hay muchos jugadores que son muy buenos, tengo que elegir jugadores que estén al 100%. No es sólo Neymar, podría ser (el delantero del Real Madrid) Vinícius. Si Vinícius está al 90%, llamaré a otro jugador que esté al 100%, porque es un equipo que tiene un nivel muy alto de competencia, especialmente en ataque. En ataque, tenemos muchos buenos jugadores”.
Ancelotti reconoció la extraordinaria habilidad natural de Neymar, pero admitió que su carrera se ha visto descarrilada repetidamente por lesiones prematuras.
“Creo que es un gran talento”, dijo Ancelotti. “Ha tenido la mala suerte de tener lesiones. No podía estar en buenas condiciones físicas debido a las lesiones que tuvo”.
Neymar se pronuncia sobre su lesión
Neymar insiste en que está decidido a seguir presionando a pesar de su último revés físico. Hablando después de su aparición más reciente con Santos, admitió el costo emocional que le han cobrado las lesiones, pero mantuvo la esperanza de poder seguir contribuyendo en las últimas semanas de la temporada.
“Me siento cada vez mejor”, dijo Neymar tras el partido del viernes contra el Sport. “Esta lesión es triste, es molesta. Pero no es nada que me impida hacer algo. Por eso sigo jugando. Ahora es el momento de pensar en Santos, de pensar en poner al Santos donde merece estar, que es en la máxima categoría. Y luego veremos qué hacer”.
Carrera contrarreloj por un cuarto Mundial
Es cada vez más incierto si Neymar todavía podrá abrirse camino en el equipo mundialista. No sólo es una gran duda para el resto de la temporada 2025 de Santos, sino que el calendario del fútbol brasileño significa que tendrá oportunidades limitadas de minutos competitivos antes de marzo. Sin un fútbol regular, es muy poco probable que Ancelotti haga una excepción con el delantero de 33 años, sin importar sus contribuciones pasadas a la selección nacional.
Una opción que se está considerando es regresar temporalmente a Europa, donde los clubes aún estarían a mitad de temporada a principios de 2026. Jugar en el continente podría brindarle a Neymar la continuidad que necesita para convencer a Ancelotti de que sigue siendo capaz de desempeñarse en el escenario más grande del deporte.
