21 de diciembre de 2025; Chicago, Illinois, Estados Unidos; El delantero de UConn Huskies Alex Karaban (11) reacciona contra DePaul Blue Demons durante la segunda mitad en Wintrust Arena. Crédito obligatorio: Kamil Krzaczynski-Imagn Images UConn, cuarto clasificado, ha demostrado que puede responder a la adversidad esta temporada.
Caso en cuestión: los Huskies (15-1, 5-0 Big East) se recuperaron de un déficit de 13 puntos para registrar una victoria en tiempo extra de 103-98 sobre Providence el miércoles.
Recién salido de esa animada victoria, UConn lleva una racha de 11 victorias consecutivas hasta el partido del sábado por la tarde contra DePaul (10-6, 2-3) en Hartford, Connecticut.
“Somos un programa de campeonato”, dijo el delantero senior Alex Karaban después de su actuación de 23 puntos contra los Friars. “Nunca vamos a dar marcha atrás sin importar las circunstancias. Vamos a seguir presionando durante 40, 45 minutos, lo que sea que sea”.
Los Blue Demons llegan sintiéndose bien consigo mismos después de una victoria por 56-50 sobre Georgetown el martes por la noche. Mantuvieron a los Hoyas a solo un gol de campo en la segunda mitad para su segunda victoria consecutiva.
El esfuerzo de DePaul en el lado defensivo no sorprendió al entrenador en jefe Chris Holtmann.
“Creo que ahora mismo, y ahora esto podría cambiar, pero ahora realmente están convencidos de tener una identidad defensiva como grupo”, dijo Holtmann. “Creo que creen que podemos ser buenos en ese sentido y realmente están convencidos. Practican muy duro”.
Los Blue Demons permiten 68,4 puntos por partido con un promedio de 73,7 en el otro extremo de la cancha. Y tendrán que dar lo mejor de sí en defensa contra un equipo de UConn que promedia 80,4 puntos por partido y que ha anotado 90 o más puntos en dos de sus últimos tres partidos.
Holtmann sabe que su equipo estará muy ocupado contra los Huskies.
“Lo que los hace tan difíciles este año son las diferentes maneras en que pueden lastimarte”, dijo Holtmann. “Así que hay que defender muy duro”.
Los Huskies y los Blue Demons se enfrentarán por segunda vez esta temporada, y UConn logró una victoria por 72-54 el 21 de diciembre en Chicago.
Los Huskies iban perdiendo por ocho en la primera mitad de ese enfrentamiento antes de encaminarse y asegurar una victoria.
Karaban, que anotó 21 en la victoria, promedia 13,9 puntos y 5,3 rebotes por partido.
Karaban dijo que la victoria sobre Providence es un recordatorio de la dureza del Gran Este y la importancia de estar preparado todas las noches.
“A lo largo de mi experiencia en el juego Big East, cada juego de Big East es una batalla”, dijo Karaban.
Karaban es uno de los cuatro jugadores de UConn con un promedio de cifras dobles. Solo Ball lidera la carga con 15,3 puntos por concurso. Tarris Reed Jr., quien anotó 20 contra Providence, promedia 14,5 puntos por partido.
Braylon Mullins tiene un promedio de 11,3 puntos por partido y lideró a todos los anotadores de UConn con 24 en la victoria sobre los Friars.
DePaul también tiene varias opciones de anotación, incluido Brandon Maclin, quien promedia sólo 7,6 puntos por partido pero registró el primer doble-doble de su carrera (13 puntos, 11 rebotes) en la victoria sobre Georgetown.
CJ Gunn es el máximo anotador de los Blue Demons con 13,7 puntos por salida. Layden Blocker (11,4) y NJ Benson (10,7) también han contribuido constantemente.
–Medios a nivel de campo
