Se necesitaron 10 victorias para obtener el título de la NFC Oeste la temporada pasada, pero este año, 12 quizás solo te den el tercer lugar.
Sabes que una división es buena cuando el equipo que queda en tercer lugar tiene un 91 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs. Ahí es donde están los 49ers (9-4), según el simulador de playoffs de The Athletic. Los 49ers están entrando a su semana de descanso en la Semana 14 y están a medio juego de los Rams (9-3) y Seahawks (9-3) cada uno. Los tres están en el top 10 del último Power Rankings de FOX Sports NFL, pero solo uno obtendrá un título divisional.
Hay dos partidos más cara a cara entre los tres equipos. Los Seahawks reciben a los Rams en un partido del jueves por la noche en la Semana 16 antes de viajar a San Francisco para enfrentar a los 49ers en la Semana 18. Seattle tiene dos de sus tres derrotas esta temporada ante Los Ángeles y San Francisco, por lo que necesitará un final fuerte para evitar perder los desempates clave frente a frente ante esos dos equipos.
Así es como se desarrollará la NFC Oeste en las próximas cinco semanas. Los tres están casi asegurados para llegar a los playoffs, por lo que sólo se trata de decidir qué equipo se quedará con el partido en casa, si no con un descanso en la primera ronda. Aquí tampoco descartes un enfrentamiento divisional en los playoffs:
Matthew Stafford y Sean McVay podrían estar teniendo su mejor temporada juntos hasta el momento, siendo el mariscal de campo el favorito para el Jugador Más Valioso antes de la Semana 13. (Foto de G Fiume/Getty Images)
Probabilidad de playoffs: 97%, según el simulador de playoffs de The Athletic.
Opositores restantes: en Cardinals (Semana 14), vs. Lions (Semana 15), en Seahawks (Semana 16), en Falcons (Semana 17), Cardinals (Semana 18). Los oponentes restantes de los Rams tienen un récord combinado de 26-34.
Juegos anteriores contra Seahawks, 49ers: Perdió ante San Francisco, 26-23, en la Semana 5; derrotó a San Francisco, 42-26, en la Semana 10; derrotó a Seattle, 21-19, en la Semana 11
Impulso: Los Rams sufrieron una sorprendente derrota contra los Panthers en Carolina para poner fin a una racha de seis victorias consecutivas el domingo, pero tuvieron un respiro para enfrentar a los Cardinals en apuros dos veces en las últimas cinco semanas. Tienen el calendario restante más fácil de los tres, e incluso con la derrota de los Panthers, tienen un camino fácil hacia el puesto número 1 de la NFC y el descanso de primera ronda que viene con eso. Matthew Stafford podrá ver a su antiguo equipo, los Lions, en la Semana 15, pero es un regalo ser tan bueno como los Rams y aún poder cerrar el año con los Falcons y Cardinals. Si los Rams pueden ir a Seattle y ganar en la Semana 16, la división es suya para perder.
Sam Darnold y Jaxon Smith-Njigba han formado uno de los mejores dúos QB-WR de la liga esta temporada, y el primero lidera la NFL en recepción. (Foto de Steph Chambers/Getty Images)
Probabilidad de playoffs: 95%, según el simulador de playoffs de The Athletic.
Opositores restantes: en Falcons (Semana 14), contra Colts (Semana 15), contra Rams (Semana 16), en Panthers (Semana 17), en 49ers (Semana 18). Los oponentes restantes de los Seahawks tienen un récord combinado de 37-25.
Juegos anteriores contra Rams, 49ers: Perdió ante San Francisco, 17-13, en la Semana 1; perdió ante Los Ángeles, 21-19, en la Semana 11
Impulso: Seattle ha ganado seis de siete juegos y tiene el mejor diferencial de puntos de la NFL con más-133. El único problema de los Seahawks es que dos de sus tres derrotas son ante los equipos por los que luchan por la división. Tienen el calendario restante más difícil de los tres (y el cuarto más difícil de la NFL), con posibles juegos de revancha en las últimas tres semanas contra Los Ángeles y San Francisco. Tres de los cinco restantes están como visitantes, pero tienen marca de 5-1 como visitante; sólo los Patriots (6-0) tienen un mejor récord como visitantes esta temporada. Las tres derrotas de Seattle son por nueve puntos combinados, por lo que podría ser fácil convertir derrotas cerradas en los primeros encuentros divisionales en victorias en la revancha.
Christian McCaffrey ha tenido una sólida campaña en 2025, lo que lo coloca entre los favoritos para el premio al Jugador Regreso del Año. (Foto de Thien-An Truong/Getty Images)
Probabilidad de playoffs: 91%, según el simulador de playoffs de The Athletic.
Opositores restantes: Bye (Semana 14), contra Titans (Semana 15), en Colts (Semana 16), contra Bears (Semana 17), contra Seahawks (Semana 18). Los oponentes restantes de los 49ers tienen un récord combinado de 27-21.
Juegos anteriores contra Rams y Seahawks: Derrotó a San Francisco, 17-13, en la Semana 1; derrotó a Los Ángeles, 26-23, en la Semana 5; perdió ante Los Ángeles, 42-26, en la Semana 10
Impulso: El descanso tardío más tres de los cuatro restantes en casa es una ventaja, aunque los últimos tres juegos de los 49ers deberían ser contra equipos que luchan por la posición en los playoffs. La defensa de San Francisco ha persistido a pesar de lesiones importantes, manteniendo a sus dos últimos oponentes por debajo de los 10 puntos. Pocos equipos de la NFL pueden perder a un mariscal de campo titular durante ocho juegos y mantenerse así en la caza. Un récord de 6-2 como visitante sugiere que incluso si San Francisco abre los playoffs como visitante como comodín, será un equipo peligroso al que enfrentarse a medida que se vuelva más saludable.
Greg Auman es reportero de la NFL para FOX Sports. Anteriormente pasó una década cubriendo el bucaneros para el Bahía de Tampa Times y The Athletic. Puedes seguirlo en Twitter en @gregauman.
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