Nadie necesitaba recordarles a los Marineros de Seattle que su franquicia nunca ha estado en una Serie Mundial. De hecho, parecían estar demasiado conscientes de ello el domingo por la noche.
Ahora la Serie de Campeonato de la Liga Americana llega al Juego 7 por séptima vez en la historia.
Es mejor que los Marineros hayan eliminado todos los nervios cayendo 6-2 ante los Toronto Blue Jays en el Juego 6porque probablemente no podrían haber tenido un peor desempeño con un lugar en la Serie en juego.
Los Marineros perdieron el balón en defensa. Desperdiciaron múltiples oportunidades en el plato. No lograron ejecutar en el montículo. Los Azulejos se aprovecharon con gusto, pero los Marineros los dejaron libres primero, algo así como desperdiciaron una ventaja de 2-0 en la serie después del partido de ida en el Rogers Centre.
Los Azulejos pusieron las primeras cuatro carreras en el tablero en el Juego 6 contra el derecho Logan Gilbert, principalmente gracias a la parte inferior de su alineación. Ernie Clement, Addison Barger e Isiah Kiner-Falefa impulsaron las carreras después de que Julio Rodríguez y Eugenio Suárez de Seattle cometieran errores costosos.
Pero los Azulejos también sacaron la barbilla para dar un golpe de gracia. Los M simplemente no pudieron aterrizar. La primera mitad de la tercera, cuarta y quinta entrada comenzó con mucha acción para los M, pero cada amenaza terminó en doble matanza. Seattle incluso llenó las bases en el tercero y cuarto y contra el derecho novato Trey Yesavage, quien fue mejor que su salida anterior en el Juego 1, pero aún no tan dominante como su turno contra los Yankees de Nueva York en la Serie Divisional.
Los Marineros lo dejaron escapar al batear en las primeras dobles matanzas de la joven carrera de Yesavage. La alineación de Seattle no pudo aprovechar al máximo seis hits, tres bases por bolas y un lanzamiento descontrolado de Yesavage en cinco entradas y dos tercios. El candidato a Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Cal Raleigh, quien se fue de 4-0 con tres ponches, conectó el primer doble play. Posteriormente también cometió un error de lanzamiento.
El público del Rogers Center abucheó la decisión del manager John Schneider de reemplazar a Yesavage, pero ir al bullpen fue la decisión correcta y Louie Varland salió adelante. Los Marineros se poncharon colectivamente 13 veces contra el pitcheo de Toronto.
Los M tienen una oportunidad más para alejar a los Azulejos y llegar al Clásico de Otoño por primera vez. El Juego 7 será una repetición del enfrentamiento de lanzadores en el Juego 3, que es cuando la serie cambió para Toronto. George Kirby de Seattle se enfrenta a Shane Bieber. Parece que fue hace un millón de años, pero los Marineros lideraron la serie 2-0 y el Juego 3 por el mismo marcador hasta que los Azulejos anotaron cinco carreras en la tercera entrada.
Ambas franquicias ingresaron a las Grandes Ligas en 1977, pero Toronto alcanzó la Serie en 1992 y 1993, ganando títulos consecutivos. Esas temporadas ganadoras también llegaron hace mucho tiempo, pero la sequía de los Marineros ha sido literalmente una eternidad para su franquicia. Todos sus grandes jugadores, desde Ken Griffey Jr. hasta Alex Rodríguez, Ichiro Suzuki, Edgar Martínez y Randy Johnson, nunca llegaron a la Serie con los Marineros. Obviamente, lo mismo ocurre con los grandes jugadores de los Marineros en este momento.
La temporada 2025 aún no está en los libros como otra oportunidad desperdiciada, pero la tinta está casi seca.
