15 de noviembre de 2025; Cleveland, Ohio, EE.UU.; El guardia de Memphis Grizzlies, Ja Morant (12), regatea el balón en el primer cuarto contra los Cavaliers de Cleveland en Rocket Arena. Crédito obligatorio: David Richard-Imagn Images Los Memphis Grizzlies están descubriendo durante su racha actual (siete victorias en nueve juegos) sin la estrella Ja Morant que sus selecciones del draft de 2024 son únicas en su clase.
El gran hombre Zach Edey, el ala Jaylen Wells y el armador Cam Spencer han sido factores clave en la recuperación del equipo a principios de temporada después de un inicio de 4-11.
Cuando los Grizzlies reciban al Utah Jazz el viernes, Wells y Spencer vendrán de los mejores momentos de sus dos años de carrera. Edey, quien también ha estado jugando bien últimamente, está fuera por una reacción de estrés en su tobillo izquierdo, anunció el equipo el jueves. Será reevaluado en cuatro semanas.
En los últimos nueve juegos, Wells promedia 16,7 puntos, dispara un 56,6% desde el campo y brinda una defensa estelar, un atributo que le valió un papel titular inesperado como novato. Spencer está promediando 14,3 puntos y 5,3 asistencias saliendo del banquillo para relevar a Vince Williams Jr.
Williams pasó a ocupar el puesto de armador titular cuando Morant sufrió una lesión en la pantorrilla hace tres semanas. Morant, quien lidera al equipo con 17.9 puntos por partido, participó plenamente en la práctica del jueves y está catalogado como cuestionable para jugar el viernes.
Las contribuciones de Wells y Spencer han sido necesarias ya que los armadores suplentes Scotty Pippen Jr. y Ty Jerome han sido marginados por lesiones y el All-Star Jaren Jackson Jr. ha estado luchando contra una rara crisis ofensiva. Se ha visto limitado a totales de anotaciones de un solo dígito en dos de sus últimos tres juegos.
Wells y Spencer fueron los jugadores número 39 y 53 seleccionados en el draft de 2024 que no ha producido una proporción significativa de jugadores destacados.
El entrenador de Memphis, Tuomas Iisalo, dijo que el equipo está ganando un nivel de comodidad en su sistema más disciplinado y que las selecciones del draft de 2024 encajan en la mezcla. Iisalo asumió el cargo a finales de la temporada pasada de forma interina cuando Taylor Jenkins fue despedido.
“Los muchachos están realmente comprometidos a jugar juntos y de cierta manera”, dijo Iisalo. “Creo que se están divirtiendo mucho jugando juntos en la cancha. Se puede ver en cómo mueven el balón y en cómo se mueven a la defensiva, cubriéndose unos a otros. Es genial verlo”.
En cuanto al Jazz, si bien han tenido problemas durante los primeros meses, hay esperanzas de que logren avances a medida que sus recién llegados se aclimaten a la NBA y sus roles.
Ace Bailey ha estado mejorando y su compañero novato Walter Clayton Jr. viene de anotar 20 puntos y nueve rebotes, la mayor cifra de su carrera, en la derrota del domingo ante el Thunder, la séptima derrota del equipo en 10 juegos. El entrenador de Utah, Will Hardy, dijo que Clayton está ganando un nivel de comodidad a medida que aprende gradualmente cuál es un nuevo enfoque para él.
“Walt ha sido un guardia que anota primero durante la mayor parte de su vida”, dijo Hardy. “Así que es difícil cuando eres un guardia joven, entras y estás tratando de caminar en esta línea de, ‘Oh, tengo que involucrar a los otros muchachos, y tengo que pasar a (Lauri Markkanen) cuando está abierto, y tengo que hacer todas estas cosas, pero mi identidad es, salgo de las pantallas de balón, miro la canasta, y estoy abierto, tiro'”.
Hardy está satisfecho con el crecimiento de Clayton.
“Creo que ha hecho un mejor trabajo al equilibrar esas dos cosas”, dijo Hardy.
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