Los dos primeros juegos de la primera ronda del Playoff de fútbol universitario de 2025 fueron bastante competitivos. Los dos últimos partidos, sin embargo, no lo fueron.
Para el analista principal de fútbol universitario de FOX Sports, Joel Klatt, la goleada de 45-10 del No. 6 Ole Miss al No. 11 Tulane y la decisiva victoria del No. 5 Oregon por 51-34 sobre el No. 12 James Madison puso freno a lo que debería haber sido un fin de semana emocionante para el deporte. Con Tulane y James Madison perdiendo como lo hicieron, Klatt cree que es necesario reconsiderar el formato de los playoffs.
“Fue un día difícil para el Grupo de los 5”, dijo Klatt. “Fue un día difícil para los creadores de este playoff. Fue un día difícil para los líderes del fútbol universitario. Todos nos sentamos allí y dijimos: ‘¿Cómo siguen arruinando lo que obviamente es de fácil solución?’ Creo que este playoff no está bien construido.
“Me metí en todo tipo de problemas esta semana cuando dije: ‘En el fútbol universitario, no queremos Cenicientas’. Tengo razón. ¿Viste los dos últimos partidos de la primera ronda? Notre Dame, Vanderbilt, Texas y BYU simplemente estaban sentados en casa viendo a Tulane y JMU jugar en juegos en los que fueron superados. Eso no está bien”.
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En la versión actual del CFP de 12 equipos, los cinco campeones de conferencia mejor clasificados reciben un puesto automático. En la gran mayoría de las otras temporadas, los ganadores de las conferencias Power 4 (ACC, Big Ten, Big 12, SEC) y el campeón del Grupo de los 5 mejor clasificado recibirían esas ofertas automáticas.
El campo de este año vio a Duke 8-5 arruinar las cosas al ganar el ACC. Duke no estaba clasificado en la encuesta final de la CFP, mientras que el No. 20 Tulane (campeón de la AAC) y el No. 24 James Madison (campeón del Sun Belt) obtuvieron una clasificación más alta, lo que los colocó en los playoffs. Pero vale la pena señalar que hubo fallas notables en ambos equipos.
Tulane tuvo marca de 11-2, y una de sus derrotas se produjo en una paliza de 35 puntos ante Ole Miss a principios de temporada. James Madison, mientras tanto, tuvo marca de 12-1 antes del CFP, pero no venció a un equipo de conferencia poderoso en toda la temporada.
Con esa regla implementada, Tulane y JMU llegaron al CFP por encima de Notre Dame y BYU, quienes ocuparon el puesto 11 y 12, respectivamente, en la encuesta final del CFP. Ambos equipos terminaron con récords similares a los de Tulane y JMU (Notre Dame: 10-2, BYU: 11-2), y cada uno obtuvo victorias sobre un equipo clasificado entre los 16 primeros de la encuesta final.
¿Deberían los equipos del Grupo de 5 recibir ofertas automáticas para la CFP? Joel Klatt cree que no deberían
Si bien Notre Dame y BYU tuvieron mejores currículums antes de la CFP, Klatt no quiso culpar a los equipos del Grupo de 5 por las derrotas. Más bien, siguió señalando la estructura del ámbito de la PPC como el mayor problema.
“No necesitan nuestra caridad. No necesitan nuestra compasión”, dijo Klatt. “JMU y Tulane, desafortunadamente, ahora serán considerados como esos equipos que fueron eliminados en el Playoff de fútbol universitario. No es su culpa. Es culpa de las personas que construyeron esta estructura, obviamente.
“JMU es un buen equipo de fútbol por lo que es: competir en el Sun Belt, competir por un campeonato en el Sun Belt, que ganaron. Lo mismo para Tulane, competir en el American, que ganaron. Eso no significa que puedan ir y vencer a Ole Miss en la carretera y vencer a Oregon en la carretera”.
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Lo que pasó con los dos equipos del Grupo de 5 este año fue ligeramente diferente a lo que ocurrió la temporada pasada. Boise State ocupó el noveno lugar en la encuesta final de la CFP en 2024 después de obtener una victoria entre los 25 primeros y casi vencer a Oregon en el camino hacia asegurar una candidatura a los playoffs. Boise State también pudo estar con Penn State en los cuartos de final, y los Nittany Lions solo aseguraron una ventaja insuperable al final de ese juego.
Klatt, sin embargo, cree que equipos como Boise State podrían ser la anomalía en el futuro cuando se trata de equipos del Grupo de 5.
“Merecen jugar partidos, semifinales y campeonatos increíblemente reñidos. No ir a Oregon y que les vuele las puertas”, dijo Klatt. “Hay que darle crédito (a James Madison), porque siguieron jugando duro, anotaron un par de veces y jugaron bastante bien en la segunda mitad. Eso es increíble. ¿Adivinen por qué? Porque es un buen equipo de fútbol orgulloso y por lo que son.
“El Grupo de los 5 y el Power 4 se están distanciando enormemente. Estos no son los viejos tiempos (cuando) Boise State decía: ‘Oh, podrían ir y vencer a cualquiera en un día cualquiera’. Eso ya no es lo que tenemos. Desde que se abrió el portal de transferencias, lo que tenemos son los que tienen y los que no tienen. Esas escuelas y ese nivel de fútbol están siendo asaltadas”.
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Entonces, con eso en mente, Klatt tiene una solución clara sobre lo que se debe hacer en el futuro para evitar derrotas similares en la primera ronda: o tener un desempate para los equipos del Grupo de 5 o establecer un estándar más alto para que lleguen a la CFP.
“Jugar tu propio playoff, lo cual podría ser fantástico, y podría ser fantástico para ellos”, dijo Klatt. “Si esa no es la solución, entonces necesitamos un requisito previo para poder llegar a los playoffs de fútbol americano universitario. Al igual que en los Juegos Olímpicos. ¿Sabías que tienes que correr un tiempo olímpico antes de poder estar en las pruebas y clasificar a través de tu país para ir y estar en los Juegos Olímpicos? ¿Como en el atletismo?
“Bueno, necesitamos esto en el fútbol universitario. Teníamos los equipos clasificados en el puesto 20 y 24 del país. Si quieres mantener el acceso al Grupo de 5 en este playoff, entonces simplemente di que si ganas tu campeonato y estás entre los 15 primeros, entonces puedes ir a jugar en el Playoff de fútbol universitario. Pero hasta entonces, solo obtienes lo que tenemos este fin de semana. Y no pensé que eso fuera justo para Tulane o JMU”.
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