Un par de equipos decididos a sacar más partido de sus planes de juego de principios de temporada se reunirán el viernes cuando los Minnesota Timberwolves visiten a Los Angeles Lakers en el segundo partido de ambos.
El enfrentamiento revive la serie de playoffs de primera ronda de la temporada pasada, cuando los Timberwolves, sextos cabezas de serie, avanzaron en cinco juegos sobre los Lakers, terceros cabezas de serie.
Mientras que Los Ángeles fue derrotado 119-109 por los Golden State Warriors el martes, Minnesota ganó su primer partido de temporada el miércoles como visitante contra los Portland Trail Blazers.
La victoria de los Timberwolves por 118-114 provino de un equipo que avanzó a las finales de la Conferencia Oeste la temporada pasada contra un equipo que terminó fuera del torneo de entrada en el Oeste.
La estrella de los Wolves, Anthony Edwards, hizo su parte con 41 puntos y siete rebotes. Acertó 14 de 28 tiros de campo y sus cinco triples superaron su promedio de 4,1 por partido la temporada pasada. Edwards jugó después de que lo catalogaran como cuestionable por espasmos en la espalda.
“Me duele. Me duele ahora mismo”, dijo Edwards a los periodistas después de la victoria. “Pero estuve bien durante todo el partido”.
Minnesota estaba perdiendo hasta por cinco puntos en el último cuarto y perdía 112-111 con menos de dos minutos restantes antes de terminar el juego con una racha de 7-2. Edwards anotó cinco de esos puntos, incluido un triple de la ventaja cuando restaban 1:14 minutos.
“Todos intervinieron y luego Ant se convirtió en Superman”, dijo Julius Randle de los Wolves, quien anotó 19 puntos con siete rebotes y seis asistencias.
Mientras Edwards jugó y pasó a la vanguardia en el primer partido de la temporada, los Lakers se quedaron sin su estrella en LeBron James, quien está lidiando con ciática en su lado derecho. Se espera que James esté fuera hasta noviembre, mientras que el centro Maxi Kleber (oblicuo) también está fuera.
Luka Doncic avanzó con 43 puntos, 12 rebotes y nueve asistencias, pero salió de la derrota por una lesión en la pierna derecha. Doncic minimizó la gravedad de un posible problema en la ingle.
“Probablemente no sea nada”, dijo Doncic. “Sentí un poco la cadera cuando iba en una dirección. Sólo un poco, pero probablemente no sea nada”.
Una estrella faltante y una estrella comprometida no auguran nada bueno para los Lakers, que recibieron 26 puntos y nueve asistencias de Austin Reaves pero no obtuvieron más de 10 puntos de ningún otro jugador. Esos 10 provinieron del pívot Deandre Ayton en su debut en Los Ángeles.
Los Lakers dispararon al 54,5% desde la cancha en su primer partido de temporada, frente al 48,7% de los Warriors. Pero Los Ángeles acertó sólo 8 de 32 (25,0%) desde la línea de 3 puntos y 17 de 28 (60,7%) desde la línea de tiros libres. Golden State acertó 26 de sus 29 tiros libres.
También fue motivo de preocupación la explosión anotadora de 18-4 de Golden State al abrir la segunda mitad mientras tomaba una ventaja de 73-58 y mantenía la ventaja el resto del camino.
“La tendencia que veo es que seguimos siendo un equipo terrible en el tercer cuarto para empezar”, dijo el entrenador en jefe de los Lakers, JJ Redick. “… Tenemos que repensar algunas cosas y es una cosa de dos vías con los muchachos. ¿Qué necesitan en el medio tiempo para asegurarse de que están listos para jugar? No están listos para jugar al comienzo del tercer cuarto”.
–Medios a nivel de campo
