Mientras Los Angeles Lakers continúan navegando por la vida sin LeBron James, Luka Doncic y Austin Reaves están demostrando que, cuando están sanos, constituyen uno de los mejores defensas de la NBA.
Tendrán la oportunidad de demostrarlo el miércoles cuando los Lakers se enfrenten al campeón defensor de la NBA, Thunder, en Oklahoma City.
Doncic y Reaves han estado disponibles sólo en cinco de los 11 partidos de los Lakers en lo que va de temporada.
Pero finalmente parece que ambos están sanos, luego de que Reaves regresó de perderse tres juegos por una lesión en la ingle.
“Lo estaba presionando para que regresara”, dijo Doncic sobre Reaves. “Lo necesitaba de vuelta… Es un jugador increíble”.
El dúo se combinó para 62 puntos y 14 asistencias en la victoria de Los Ángeles por 121-111 en Charlotte el lunes.
Reaves acertó sólo 2 de 10 desde más allá del arco, pero mostró sus habilidades para crear jugadas incluso cuando no estaba anotando.
Los Lakers tienen marca de 4-1 con ambos jugadores disponibles esta temporada.
“Es un jugador de nivel All-Star”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick, sobre Reaves. “Él es, junto con Luka, un jugador ofensivo increíblemente dinámico. Creo que nuestra profundidad aumenta, la opcionalidad de la alineación aumenta, por lo que no tenerlo en la alineación realmente nos duele”.
Los Lakers llegan al partido del miércoles liderando la liga en tiros con un 51,2% desde la cancha, mientras que los Thunder mantienen a sus oponentes en un 42,1%, el mínimo de la liga.
El gran hombre de Oklahoma City, Chet Holmgren, viene de una actuación de 9 de 9, 23 puntos y 11 rebotes en la victoria del martes por 126-102 sobre Golden State.
“Se necesita tiempo para aprender la velocidad de los cierres, el espaciamiento, anticipar cuándo vas a recibir el balón”, dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault, sobre la mejora de Holmgren en lo que va de la temporada.
“Todo eso ha mejorado para él con el tiempo… Lo único que le importa es mejorar”.
Holmgren está restando importancia a las conversaciones sobre el dominio de Oklahoma City hasta ahora, incluso cuando el Thunder ha ganado 11 de 12 al comenzar la temporada.
“La única narrativa que nos importa es la de ganar”, dijo Holmgren.
Holmgren aún tiene que jugar en ambas noches consecutivas esta temporada. Jugó menos de 25 minutos en la victoria del martes y se perdió todo el último cuarto mientras Oklahoma City tenía el partido bajo control.
Tres de los otros titulares del Thunder, incluido el actual Jugador Más Valioso Shai Gilgeous-Alexander, también se ausentaron del último cuarto.
El partido es el primero de cuatro encuentros entre los equipos esta temporada. El Thunder ganó dos de los tres en 2024-25.
“Son el equipo número uno en este momento”, dijo el alero de los Lakers, Rui Hachimura, sobre Oklahoma City. “Así que tenemos que estar preparados para la guerra el miércoles”.
El Thunder ha estado sin Luguentz Dort durante los últimos cuatro partidos, mientras que Aaron Wiggins se ha perdido los últimos tres partidos.
El novato de los Lakers, Adou Thiero, aún no ha debutado esta temporada y permanecerá fuera el miércoles. Thiero, sin embargo, está a punto de regresar de una operación en la rodilla izquierda y podría debutar en el viaje.
–Medios a nivel de campo
