Tom Brady podría haber ganado siete Super Bowls en su ilustre carrera como jugador, pero eso no le ha impedido tener recuerdos que aún lo persiguen en su retiro.
Antes de convocar el partido Bears-Vikings del domingo en el US Bank Stadium de Minneapolis, Brady recordó una de sus tres derrotas en el Super Bowl en la última edición de “Story Time with Tom”. El US Bank Stadium fue el escenario donde Brady y los Patriots cayeron ante los Eagles en el Super Bowl LI, cuando Filadelfia usó infamemente el “Philly Special” para anotar un touchdown antes de que Brandon Graham despojara y capturara a Brady al final del último cuarto.
“Cada vez que veo una jugada engañosa de los Eagles, me da PTSD, y eso no es divertido cuando eres un locutor que transmite el juego”, dijo Brady al recordar lo que sucedió en el Super Bowl LII.
Los Eagles usaron el “Philly Special” al final de la primera mitad de ese juego cuando se enfrentaron a un cuarto y gol justo antes del medio tiempo, con el corredor Corey Clement tomando un centro directo antes de lanzar un pase de touchdown de 1 yarda al mariscal de campo Nick Foles para un touchdown para tomar una ventaja de 22-12. Filadelfia también utilizó el “Philly Special” después de que Nueva Inglaterra realizara una jugada similar al principio del juego, con el receptor abierto Danny Amendola lanzándole el balón a Brady. Sin embargo, Brady dejó caer el pase de Amendola.
Nueva Inglaterra perdió el balón tras el pase caído de Brady. Sin embargo, esa secuencia y el “Philly Special” no fueron suficientes para acabar con las esperanzas de los Patriots en el Super Bowl. En el último cuarto, Brady y los Patriots consiguieron el balón faltando poco más de dos minutos para el final y tuvieron la oportunidad de tomar ventaja. Pero Graham capturó a Brady en la segunda jugada de la serie, y los Eagles patearon un gol de campo en la posesión siguiente para tomar una ventaja de ocho puntos.
Brady y los Patriots terminaron perdiendo el Super Bowl LII, 41-33, cuando su Hail Mary quedó incompleto en la última jugada del juego. Pero la captura de Graham fue sin duda el golpe más fuerte que dio el golpe de gracia, y Brady recibe recordatorios constantes de ello.
“Mi chico, Brandon Graham, un compañero de Wolverine, tiene un crimen de Wolverine contra Wolverine, me despoja en el último cuarto, estamos cayendo, tenemos la oportunidad de seguir adelante y ganar el juego, lo que hubiera sido un momento increíble”, dijo Brady. “(Nosotros) salimos de un hoyo, y él viene a través de la línea de golpeo y me quita la pelota de la mano justo cuando me estoy preparando para tirarla, y termina siendo un balón suelto.
“Ahora, hay muchas ocasiones en las que he estado en el campo (Lincoln Financial Field) en los últimos dos años, y él viene por detrás y finge que me está despidiendo. ¡No es gracioso, Brandon!”.
Brandon Graham capturó a Tom Brady en la penúltima campaña de los Patriots en el Super Bowl LII. (Foto de Nick Wosika/Icon Sportswire vía Getty Images)
Graham ganó el primero de dos Super Bowls en ese juego, ayudando a los Eagles a ganar el Super Bowl LIX la temporada pasada antes de retirarse. Pero Graham recientemente se reincorporó a Philadelphia, firmando un acuerdo en octubre para ayudar a reforzar la presión sobre los mariscales de los Eagles.
Mientras Graham y los Eagles se rieron por última vez sobre Brady y los Patriots ese día, el gran mariscal de campo de todos los tiempos posiblemente tuvo la mejor actuación de su carrera en el Super Bowl LII. Completó 28 de 48 pases para 505 yardas y tres touchdowns en la derrota de los Patriots. Pero Foles y la ofensiva de los Eagles jugaron igual de bien, con el mariscal de campo lanzando para 373 yardas y tres touchdowns mientras corría para 164 yardas como equipo.
“Esa fue una derrota aplastante por muchas razones”, dijo Brady. “Tuvimos un juego bastante bueno ese día a la ofensiva. A pesar de que Brandin Cooks fue eliminado de ese juego bastante temprano, realmente nunca pestañeamos. Terminamos lanzando para 500 yardas ese día. Teníamos tres receptores por encima de las 100. Pero este tipo, Nick Foles, simplemente no pudimos frenarlo. Jugaron muy bien. Estoy seguro de que mucha gente estaba alentando que perdiéramos”.
Ese Super Bowl también trajo un desafío interesante para Brady y los Patriots. A diferencia de la mayoría de los Super Bowls, el juego se llevó a cabo en una ciudad del norte y las temperaturas en Minneapolis esa semana fueron las que se esperarían en febrero.
Nick Foles hizo la atrapada que Tom Brady no pudo hacer en el Super Bowl LII (Foto de Streeter Lecka/Getty Images)
“Las temperaturas durante toda la semana estuvieron por debajo de los 10 grados”, dijo Brady. “No creo que saliera de mi hotel excepto para ir a practicar. Luego, regresaba a casa de la práctica y me acostaba en mi cama y dejaba que el sol entrara por la ventana porque era el único calor que sentía en toda la semana.
“Siempre he dicho que podría haber muchas distracciones durante la semana del Super Bowl porque todas las familias vienen a la ciudad y todos quieren hacer cosas”, agregó Brady. “Pero lo que realmente nos distraía era cuando hacía 10 grados afuera y nadie tenía adónde ir. Así que todo lo que hicimos fue sentarnos en el hotel todo el tiempo esperando a que se desarrollara el partido”.
Brady y los Patriots pudieron vengar esa derrota en el Super Bowl un año después, derrotando a los Rams en el Super Bowl LIII para conseguir su sexto título y el segundo en tres años. Aún así, las derrotas del Super Bowl parecen afectar a Brady tanto como las victorias, especialmente cuando los fanáticos de Filadelfia están involucrados.
“En cierto modo, esa fue una de las derrotas más memorables porque la recuerdo todo el tiempo, cuando cubro estos partidos de los Philadelphia Eagles y todos los fanáticos me animan”, dijo Brady. “Por otro lado, fue muy desgarrador”.
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