Richard T. Lee de Canadá disparó 64 golpes, 6 bajo par, para liderar el evento de LIV Golf Promotions después de una ronda el jueves en Black Diamond Ranch en Lecanto, Florida.
Los tres primeros clasificados del evento de cuatro rondas recibirán puestos de comodín para toda la temporada de la LIV Golf League 2026, y cada uno de los 10 primeros clasificados más los empates estarán exentos de la Serie Internacional 2026 copatrocinada por el Asian Tour.
Lee, de 35 años, es un oficial de golf que busca abrirse camino en el circuito LIV por primera vez. Lee, que es principalmente miembro de las giras asiática y coreana, también se clasificó para el RBC Canadian Open del PGA Tour en 2025 y pasó el corte con las rondas 67 y 64 antes de empatar en el puesto 36.
Lee estuvo libre de bogeys el jueves, con tres de sus seis birdies seguidos en los números 4-6 en Black Diamond Ranch.
“Honestamente, es un campo difícil”, dijo Lee. “Tienes que golpear muy bien desde el tee de salida. Los greens son muy ondulados. De hecho, encontré las calles bastante bien y coloqué mi bola en los greens bastante bien e hice algunos putts”.
Tiene una ventaja de dos golpes sobre cinco jugadores que compiten por un comodín LIV: Max Kennedy de Irlanda, Pablo Ereno de España, Hongtaek Kim de Corea del Sur y Suteepat Prateeptienchai y Sadom Kaewkanjana de Tailandia.
Kennedy se recuperó de un bogey inicial al hacer cinco birdies, tres de ellos en los últimos nueve hoyos.
Kennedy, de 24 años, dijo que era su primera acción en un torneo en aproximadamente un mes y medio.
“Hace bastante tiempo que no juego un torneo, así que realmente no sabía qué esperar”, dijo. “Pero lo mantuve ordenado. Muy pocos errores, muy pocos malos tiros. Estaba contento con mi ronda”.
Ereno, que empató en el puesto 22 en el Open de Francia el año pasado, anotó seis birdies y dos bogeys. A sus 22 años, es el jugador más joven en el campo, pero señaló su carrera universitaria de cuatro años en UCLA como su base.
“Así que creo que estoy realmente preparado para jugar con estos profesionales”, dijo Ereno. “Todavía es nuevo para mí pensar que soy un golfista profesional, pero sí, creo que estoy realmente preparado y mi golf es lo suficientemente bueno para competir con estos muchachos. Creo que estoy listo, así que sí”.
Kaewkanjana tiene tres victorias en el Tour Asiático, incluido el Abierto de Corea en 2025. Está tratando de regresar al roster de LIV después de jugar en los ocho eventos de la lista inaugural de 2022.
“Quiero volver a LIV Golf porque tengo un gran salto en el ranking mundial”, dijo Kaewkanjana. “… Intento entrar en LIV Golf este año, así que eso me brindará una gran experiencia al jugar con los mejores jugadores del mundo”.
Entre los que están empatados a tres del ritmo con 3 bajo par 67 se encuentra Chase Koepka, el hermano de Brooks Koepka, el cinco veces campeón de Majors que anunció el mes pasado que dejaría LIV Golf. Chase Koepka jugó en el equipo de su hermano, Smash GC, en 2022 y 2023 antes de descender.
Los 20 mejores jugadores más los empatados pasarán el corte el viernes y jugarán el fin de semana.
–Medios a nivel de campo
