Hay juegos como el del lunes por la noche que te hacen agradecer las ofensivas eficientes y de alto vuelo. Sabemos que esos dos mariscales de campo pueden jugar mejor que ellos. Y sabemos que esas defensas son especiales. Eso no hizo que fuera fácil de ver.
Así que analicemos algunos otro actuaciones de la acción de la semana pasada.
En estas clasificaciones de mariscales de campo, me concentro en monitorear las fluctuaciones del desempeño de un mariscal de campo a lo largo de la temporada. Nadie –ni siquiera Matthew Stafford– está a salvo en la cima. Nadie, ni siquiera Justin Fields, está atrapado en el fondo. Hay margen para un rápido ascenso y un rápido declive. Una pregunta es muy importante: ¿Qué has hecho por tu equipo últimamente?
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Ver a Matthew Stafford es como recibir un regalo de cumpleaños de esa persona en tu vida que sabe exactamente lo que quieres, a veces incluso antes de que tú mismo lo sepas.
Simplemente no comete errores. Una cosa es hacer grandes jugadas y llevar a tu equipo a la cima de la conferencia. Otra cosa es hacerlo con un récord casi impecable de 310 intentos de pase.
Sólo dos intercepciones. Sólo dos balones sueltos perdidos.
Compare eso con el mariscal de campo de los Patriots, Drake Maye, un candidato más divertido y emocionante para el Jugador Más Valioso, pero después de esta semana, uno menos merecedor. Tiene siete intercepciones y dos balones sueltos perdidos, casi el doble de pérdidas de balón.
Hay una búsqueda tan obstinada de las grandes jugadas en la NFL que a veces perdemos de vista a los muchachos que nunca le costaron a su equipo una yarda o una posesión. En ese sentido, Stafford me recuerda a la versión de Tom Brady de los Buccaneers. Stafford tiene las respuestas a la prueba a diferencia de cualquier QB actualmente en la NFL. Pero también tiene una de las mejores unidades para atrapar pases, desde Puka Nacua hasta Davante Adams, Kyren Williams y el grupo profundo de alas cerradas. Pero luego, Stafford rodará hacia su derecha, e incluso eludirá la presión con las piernas, y lanzará con un ángulo extraño del brazo. Ahí es cuando verás elementos en su juego que Brady no tenía, ni siquiera cuando parecía volverse más rápido cuando tenía 40 años.
Stafford simplemente está haciendo lo que ha hecho durante años, pero nunca ha tenido tanto apoyo. Quizás alguna vez. Es bastante fácil argumentar que el equipo de los Rams de este año es mejor (y más talentoso) que la plantilla ganadora del Super Bowl de 2021.
Hay momentos en que Stafford parece sabio y hay momentos en que parece viejo. Pero nunca hay momentos en que parezca agotado. Ese es un logro para un mariscal de campo de 37 años que comenzó la temporada con una lesión de disco agravada en la espalda.
Ha sido tan dominante (pero no tan saludable) como lo fue el año pasado. Y en lo que respecta a enfrentamientos defensivos, los Vikings se encuentran entre los menos deseables para un QB. Los ataques de Brian Flores son exóticos y agresivos y resaltan el destacado elenco de creadores de juego en esa defensa.
Jackson no lució eléctrico esta semana, pero nadie lo hace contra Minnesota. El mariscal de campo de los Ravens se mantuvo y evitó errores. Entonces, cuando los Vikings le brindaron oportunidades con un mal juego ofensivo y pérdidas de balón, Jackson y los Ravens capitalizaron para lograr una remontada. Ahora, Baltimore también abrió la puerta para que los Vikings volvieran al juego, en parte debido a algunas malas jugadas en tercer intento. Pero Jackson y compañía hicieron lo suficiente.
Si voy a ser poético sobre las formas en que Stafford ha jugado fútbol americano sin errores, entonces debería hacer lo mismo con Lamar en una temporada en la que sólo tiene una intercepción y un balón suelto perdido. Todavía queda esa derrota aplastante ante los Chiefs, que está afectando la calidad de la temporada de Jackson en su conjunto. Pero dado lo bien que están jugando él y los Ravens, podría tener otra oportunidad con KC en la postemporada.
La inconsistencia ha sido a menudo la historia de la carrera de Jordan Love, y ese ha sido especialmente el caso en las últimas semanas. (Foto de Kevin Sabitus/Getty Images)
¿Podrá Daniel Jones limitar las pérdidas de balón lo suficiente como para seguir siendo efectivo y mantener a los Colts en la contienda por el título? (Foto de Maja Hitij/Getty Images)
Temo que Williams y los Bears se dirigen a una regresión masiva.
Pero primero, antes de odiar, reconoceré lo que está yendo bien. Williams ha solucionado los problemas de precisión que le aquejaban al principio de la temporada, lo que le ha supuesto un gran avance. masivo diferencia para la ofensiva de los Bears y para la trayectoria de Williams como mariscal de campo. Chicago ya no deja tantas yardas en el campo.
Sus dos últimas jugadas en el último cuarto fueron una fantástica demostración de lo que puede ser.
Había lanzamiento de ventana cerrada. Hubo una lucha oportuna. Hubo arrogancia en el brazo pero con una ejecución detallada para respaldarlo. Mi tiro favorito fue una ruta basada en el tiempo hacia Luther Burden, donde Williams soltó la pelota antes de que Burden hubiera disminuido la velocidad para romper su ruta. Fue una ejecución nítida de un concepto que parece simple pero que requiere tiempo, confianza y práctica para completarse.
Pero.
Pero …
*suspira dramáticamente*
Todavía hay muchísimo espacio para que Williams limpie su juego.
Es desesperante ver a alguien con tanto potencial luchar por saber qué hacer con él. Y lo que es peor, su potencial obstaculiza su propio desarrollo.
Porque recuerda: Los Bears cayeron forma detrás contra un equipo rechoncho de los Gigantes (que acaba de despedir a su entrenador en jefe). Y Chicago no pudo entrar al juego hasta que el QB novato Jaxson Dart sufrió una conmoción cerebral, lo que empujó al (desaparecido) Russell Wilson al juego.
Uno de los mayores problemas de Williams fue uno de sus mayores activos: su bola rápida.
En tercera oportunidad, en pases profundos, en controles cruciales, los receptores de Williams dejaron caer el balón contra los Giants. Son receptores profesionales: necesitan atrapar el balón. Dicho esto, Williams necesita quitarle algo de velocidad a estas jugadas fáciles para mantenerlas fáciles. Está aumentando innecesariamente el grado de dificultad.
Hay demasiados casos en los que Williams parece un mariscal de campo de una sola lectura: sentado forma demasiado tiempo en su primera opción y luego abandonando la tronera por una bola heroica. Es especialmente doloroso verlo cuando lanza el balón incompleto a la zona de anotación en un tercer o cuarto intento, cuando hay un control (y una probable conversión) esperando, completamente abierto.
El año pasado, Williams regresó a una versión de sí mismo que era peor que la del tipo que dejó la USC. Este año, no sólo ha vuelto a la normalidad. Finalmente es mejor que el tipo que fue nombrado QB1 antes del minicampamento de novatos en 2024, antes de que los Bears descarrilaran su desarrollo. Pero si quiere ser de élite, aún le queda un largo camino por recorrer.
La película de Rodgers casi parecía la de un QB lesionado. Sé que no está herido. Sé que no sufrió ninguna lesión y no figuraba en el informe de lesiones. Pero Rodgers jugó mal (muy por debajo de su nivel típico de juego) por razones que no puedo explicar del todo.
Inmóvil. Incorrecto. Ineficaz.
Los Chargers jugaron una buena cobertura y aplicaron mucha presión, a pesar de cargar solo una vez, según Next Gen Stats. Se contentaron con correr a cuatro y caer en la cobertura, donde Rodgers no pudo encontrar a nadie o simplemente no pudo golpearlos en las manos.
Es difícil conciliar exactamente lo que salió mal. ¿Eran los Chargers simplemente eso mucho mejor? ¿Fue simplemente un mal día para Rodgers, lo que lo llevó a su peor salida como Steeler?
¿O fue esto una señal de lo que vendrá, ya que los Steelers están a punto de desperdiciar su ventaja divisional sobre los Ravens?
Una cosa es segura: Rodgers ya no es el atleta que cree ser. Y por eso su estancia en Nueva York, donde no contaba con la protección necesaria, fue un desastre. Su paso por Pittsburgh ha sido mucho mejor, porque su bolsillo ha mejorado mucho. Porque su brazo y su mente siguen vivos, aunque sus piernas no. Pero en este juego, los Chargers pudieron 1) sacar a Rodgers de su lugar y 2) hacerlo sin traer atacantes adicionales.
No es una fórmula que todos puedan seguir, pero tampoco es un plan complicado. Las buenas defensas deberían poder replicar lo que acaban de hacer los Chargers. Rodgers y los Steelers tendrán que encontrar algunos contraataques.
Es el año 5 y el ex seleccionado global número 1, Trevor Lawrence, está teniendo otra temporada mediocre. (Foto de Ian Maule/Getty Images)
Si JJ McCarthy continúa teniendo problemas, ¿qué tan comprometidos están los Vikings para iniciarlo? (Foto de Carlos González/The Minnesota Star Tribune vía Getty Images)
Siento por Gabriel lo mismo que sentía por Spencer Rattler, es decir, que ninguno de los dos hacía mucho por lo que emocionarse. Pero además, dada su situación, ninguno de los dos era culpable de las pérdidas.
En este punto, Gabriel está profundamente comprometido con sus controles, arraigado sin duda por la presión constante y la falta de separación en el campo de un cuerpo de receptores decepcionante. Jerry Jeudy ha estado fuera todo el año, con su separación disminuyendo a 2.2 yardas por ruta (por debajo del promedio de su carrera de 3.1) y sus yardas recibidas por encima de lo esperado disminuyendo a -125. El entrenador Kevin Stefanski hace lo que puede para ayudar a Gabriel, con mucho de botas y despliegues, con alas cerradas arrastrándose horizontalmente para pases cortos. Pero en general, la ofensiva de los Browns parece un gran encogimiento de hombros.
La causa fundamental de sus problemas es… todo. La buena noticia es que Gabriel hace un trabajo respetable al no empeorar las cosas. Pero es un mariscal de campo de tercera ronda de 5 pies 11 pulgadas que cumple con los requisitos. No pueden construir a su alrededor. Será un muy buen respaldo.
Solo está contribuyendo al futuro de esta organización en el sentido de que, sin querer, los está ayudando a asegurar la selección general número uno, o lo más cerca posible de ella.
Pero ya que mencioné a Rattler, me gustaría mencionar también que Tyler Shough inmediatamente mejoró la ofensiva de los Saints. Queda por ver si esto se mantendrá en el largo plazo. Pero de todos modos fue una mejora inmediata. Entonces …
Sabes adónde voy con esto, ¿verdad?
Dónde. Es. Shedeur. ¿Sanders? Por qué. No lo es. Él. ¿Jugando?
Stefanski debe estar viendo algo realmente horrible en la sala de reuniones o en el campo de práctica para justificar mantener a Sanders fuera del campo. Y luego, si Deshaun Watson regresa, tal vez lo usen como excusa para detener a Sanders.
Podría seguir siendo uno de los mayores misterios de la NFL en 2025.
Antes de unirse a FOX Sports como reportero y columnista de la NFL, Henry McKenna Pasó siete años cubriendo a los Patriots para USA TODAY Sports Media Group y Boston Globe Media. Síguelo en Twitter en @henrycmckenna.
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