Después de una dura derrota de último segundo el viernes en Sacramento, el Utah Jazz regresa a casa para recibir a los Phoenix Suns el lunes por la noche en Salt Lake City.
El Jazz espera continuar donde lo dejaron en casa, ya que obtuvieron una victoria inaugural de temporada por 129-108 sobre Los Angeles Clippers el miércoles.
Utah siguió eso con una salida competitiva en Sacramento antes de quedarse corto en una derrota por 105-104. El Jazz tuvo múltiples oportunidades de ganar tarde. Perdieron la oportunidad de agarrar el rebote defensivo que condujo al gol de Domantas Sabonis con 6,4 segundos restantes, luego el tiro ganador de Keyonte George, que sonó la chicharra, falló en el blanco.
A pesar de la derrota, Utah lució mejor desde el principio de lo que muchos hubieran esperado, considerando que han sido elegidos por los expertos para terminar con el peor récord de la NBA.
“Este tiene las características de ser un equipo realmente divertido, porque es un equipo”, dijo el entrenador del Jazz, Will Hardy. “Están sucediendo muchas cosas en nuestra organización en este momento que van en una dirección realmente positiva. Es fantástico para nosotros pasar por ese momento al final”.
El Jazz no tuvo un gran aspecto en los momentos finales. George se apresuró a intentar dar la vuelta desde el codo después de un tiempo muerto y un pase dentro del campo, pero son ese tipo de momentos los que la franquicia espera que den frutos a medida que sus jugadores más jóvenes adquieran una experiencia invaluable.
“No hemos estado en muchas situaciones como esa, y realmente no se puede escribir un guión”, dijo George. “Lo mejor para nosotros es estar en esos momentos y obtener repeticiones en vivo”.
George ha jugado bien para Utah, terminando con 18 puntos y 10 asistencias contra los Kings después de sumar 16 puntos y nueve asistencias contra los Clippers.
“Queremos estas experiencias”, dijo Hardy. “Tienes que pasar por momentos difíciles juntos, pasar por momentos de alta presión. Me encanta que este juego fue fuera de casa. Es bueno para nuestro grupo sentir esos momentos, porque no puedes simularlos. Trabajamos en situaciones en la práctica todo el tiempo, pero no se siente nada como eso”.
Los Suns esperan terminar su gira de tres partidos como visitante de la manera correcta después de sufrir derrotas unilaterales consecutivas ante Los Angeles Clippers y Denver Nuggets.
Phoenix está preocupado por su defensa después de permitir 126,0 puntos por partido en sus primeras tres salidas. Denver derrotó a los Suns 133-111 antes de caer 129-102 ante los Clippers el viernes.
“Tenemos que ser mejores. No hay excusa para eso”, dijo el entrenador de los Suns, Jordan Ott. “Vamos a tener que ser mejores defensivamente. Este es un grupo con mentalidad defensiva a veces y simplemente perdemos el rumbo, pero ya llevamos tres juegos. Hay un tamaño de muestra para todo esto. Mucho de eso depende de quién juegas. Creo que hemos jugado algunas buenas ofensivas. Seguiremos buscando, encontraremos formas de defender mejor, encontraremos formas de atacar mejor, pero 133 (puntos), no importa dónde estés, probablemente no lo lograremos”.
En el lado positivo, los Suns están cada vez más cerca del regreso de los jugadores lesionados Mark Williams (rodilla) y Jalen Green (bíceps femoral). Además, Devin Booker ha anotado 30 puntos dos veces en tres partidos para liderar la ofensiva de los Suns.
Phoenix arrasó en los cuatro encuentros contra Utah el año pasado y ha ganado 10 seguidos contra el Jazz.
–Medios a nivel de campo
