13 de enero de 2026; Nueva York, Nueva York, Estados Unidos; Rick Pitino, entrenador principal de St. John’s Red Storm, saluda al delantero Zuby Ejiofor (24) después de sustituirlo fuera del juego en la segunda mitad contra los Marquette Golden Eagles en el Madison Square Garden crédito obligatorio: Wendell Cruz-Imagn Images St. John’s puede estar mejorando después de que algunos momentos difíciles lo llevaron a su salida del Top 25 de AP, y Seton Hall está experimentando su primera mala racha de una temporada sorprendente.
La Tormenta Roja busca su quinta victoria consecutiva, mientras que los Piratas, clasificados en el puesto 25, intentan evitar una tercera derrota consecutiva el martes por la noche cuando los rivales del Big East se reúnan en Nueva York.
St. John’s (13-5, 6-1 Big East) se ha recuperado sólidamente desde que colapsó en los minutos finales de su derrota en casa por 77-71 ante Providence el 3 de enero. La Tormenta Roja obtuvo victorias de dos dígitos sobre el anfitrión Butler el 6 de enero, el anfitrión Creighton el 10 de enero y la visita a Marquette el 13 de enero antes de obtener una victoria 86-79 en Villanova el sábado.
Contra Villanova, St. John’s anotó en 12 de sus primeras 13 posesiones de la segunda mitad para ampliar una ventaja de un punto a 17 a mitad de la mitad antes de hacer suficientes jugadas en los minutos finales. Red Storm disparó al 51,7% (30 de 58) desde la cancha, marcando el cuarto juego consecutivo en el que acertó al menos el 50% después de disparar al 28,2% (20 de 71) en la derrota de Providence.
El delantero senior Zuby Ejiofor anotó 33 puntos contra Providence y ningún compañero alcanzó cifras dobles.
Sin embargo, durante la racha ganadora, cuatro jugadores diferentes lideraron a la Tormenta Roja en anotaciones. El sábado, Bryce Hopkins lideró la carrera con 20 puntos. El delantero está disparando al 51% (22 de 43) en sus últimos cuatro juegos mientras juega en una alineación titular más grande con Ejiofor y Dillon Mitchell, quien tiene 34 rebotes durante la racha ganadora.
“Después del partido de Providence, fue un mal sabor de boca para todos y no queríamos volver a sentir ese tipo de dolor, así que se activó un interruptor para mí y para los muchachos”, dijo Hopkins. “Siento que los muchachos se están uniendo en el momento adecuado y estamos jugando muy buen baloncesto en este momento”.
La semana pasada, Seton Hall (14-4, 4-3) llegó al ranking por primera vez en casi cuatro años, pero puede que sea una estadía corta. Los Piratas lograron tres remontadas consecutivas de dos dígitos al vencer a Marquette, Creighton y Georgetown, pero su recuperación se quedó corta el 13 de enero contra el entonces No. 3 UConn y tuvo problemas en la derrota en casa del sábado por 77-66 ante Butler en Newark, Nueva Jersey
Seton Hall mantuvo brevemente un par de ventajas de un punto en la primera mitad y estuvo detrás de Butler hasta por 17 puntos mientras lanzaba un 35,9%, el peor de la temporada, (23 de 64) desde el campo. Los Piratas también tienen 10 de 54 tiros de 3 puntos en sus últimos cuatro juegos después de fallar 14 de 17 intentos el sábado.
Seton Hall también espera evitar viajes contrarios a la línea de faltas después de que sus 27 faltas llevaron a 41 intentos de tiros libres para Butler el sábado.
Los Piratas también quieren una actuación más eficiente de AJ Staton-McCray.
“Simplemente tenemos que resolverlo”, dijo el entrenador de Seton Hall, Shaheen Holloway. “Tenemos que hacer un mejor trabajo para que estos muchachos entiendan esta liga. Es algo físico, hombre”.
Staton-McCray lideró a Seton Hall con 17 puntos, pero el escolta está disparando al 33,9% (19 de 56) desde que terminó el juego fuera de la conferencia.
“Es una temporada larga”, dijo Staton-McCray. “Nos quedan 15, 16 juegos y luego juegos de torneo que queremos ganar. Nos quedan muchos juegos por delante. No estamos donde queremos estar. Todavía tenemos que demostrarles a todos quiénes somos”.
–Medios a nivel de campo
