Steven Alker mantuvo su considerable ventaja en la segunda ronda del Simmons Bank Championship el sábado en Little Rock, Arkansas, al quedar libre de bogeys por segundo día consecutivo.
Después de registrar un 61 bajo par el viernes, Alker disparó 6 bajo par el sábado para ingresar a la ronda final con una ventaja de cinco golpes con 17 bajo par en Pleasant Valley Country Club.
El día del neozelandés incluyó tres birdies consecutivos en los hoyos 6 al 8 y luego birdies en el 16 y 18 para cerrar su ronda. A lo largo de dos rondas del evento, anotó 17 birdies y ninguna puntuación peor que el par.
“Tenía un pequeño objetivo al salir, simplemente mantener mi nariz limpia otra vez, no hacer ningún bogey. Entonces, si estás regalando tiros, estás regalando tiros a los muchachos. Lo hice hoy, lo cual me complació mucho”, dijo Alker después de su ronda. “Luego lancé algunos birdies… Mi ventaja era de 5 y todavía la tengo, así que eso es bueno”.
Alker, que ganó la Copa Charles Schwab en 2022 y 2024, comenzó la semana en el cuarto lugar de la clasificación de este año. Si conserva esta ventaja, se proyecta que ascenderá a la cima de la clasificación de cara a la final de los playoffs del próximo mes, el Campeonato de la Copa Charles Schwab en Phoenix.
No se lo está tomando con calma de cara a la ronda final del domingo.
“Yo no tiro (bajo), alguien más podría hacerlo”, dijo Alker. “Tengo esa mentalidad de ser paciente pero conservadoramente agresivo, arriesgándome donde pueda porque hay una ronda baja por ahí. Alguien puede cazarme bastante rápido”.
Tag Ridings, quien registró su segundo puntaje consecutivo de 6 bajo par el sábado, está solo en segundo lugar con 12 bajo par, empatando con Alker en la ronda baja del día. Entró el fin de semana firmemente en la burbuja para el evento final de playoffs, ocupando el puesto 35 y solo los 36 mejores de los 54 golfistas que compitieron este fin de semana avanzaron al Campeonato de la Copa Charles Schwab.
Ahora se prevé que Ridings ocupe el puesto 22 en la clasificación si permanece en el segundo lugar.
“Es realmente agradable jugar rondas consecutivas sólidas sin realmente. He hecho algunos tiros malos, pero me he salido con la mía”, dijo Ridings. “He trabajado duro para conseguir muchos pares. Ha sido agradable, especialmente en un campo de golf duro”.
Justin Leonard ocupa el tercer lugar con 10 bajo par después de disparar 4 bajo par el sábado. Cameron Percy y Greg Chalmers de Australia, así como Stewart Cink, están empatados en el cuarto lugar con 8 bajo par.
Cink entró en la semana segundo en la clasificación de la Copa Charles Schwab, mientras que el actual líder Miguel Ángel Jiménez ha tenido problemas esta semana, empatado en el puesto 30 con 1 bajo par.
–Medios a nivel de campo
